Fauna Audio Glasses Review: Låter inte bra, svårt att hata

Tekniken i optiska bärbara produkter är på en konstig plats, en som jag tror beror på att konsumenter inte är säker på vad de är eller borde vara. Google Glass, det som förmodligen var de mest välkända smarta glasögonen, misslyckades. I en mer fokuserad gren av den sortens bärbara, Bose – det näst största namnet i detta segment – ansågs ha lämnat marknaden för ljudglasögon utan ceremonier i början av 2020, men tillkännagav nyligen flera nya par. Pris och tillgänglighet för dessa har dock inte avslöjats, och just nu Fauna är en av endast ett fåtal spelare som för närvarande är aktiva i ljudglasögonspelet.

Företagets produkt, även kallad Fauna, är enkel nog: Glasögon som ser bra ut och fungerar som hörapparat. Det största hindret för någon kan dock vara att fråga varför Fauna över valfritt antal hörlurar eller öronsnäckor. Lägg till det, till 200 euro (cirka 225 USD) till introduktionspriset (vilket är 20 % lägre från hela kostnaden på 250 euro), är de ingen liten investering som är lätt att plocka upp och prova. Folk förstår behovet av hörlurar, men kommer de att "få" ljudglasögon?

Låt oss ta en titt på vilken fauna de försöker vara och svara på om de är bra på det eller inte.

Mer än en känsla

Från lådan till hur de känns på ditt huvud, Fauna naglar absolut estetiken. Det orange/rosa varumärket på deras hemsida förs över till deras förpackningar och det ser riktigt snyggt ut. Samma orange/rosa är en fin accent på laddningsfodralet och den medföljande USB-C-kabeln. Fodralets exteriör är mestadels mörkgrönt vilket ser snyggt ut och ger sig inte för mycket uppmärksamhet.

Glasögonen passar bra inuti, även om de inte magnetiskt fäster på laddningsstiften som du kan förvänta dig på grund av hur vanlig den funktionen är med hörlurar. Ändå skulle du inte förvänta dig att dina vanliga läsglasögon eller solglasögon magnetiskt lockar till deras fodral, så varför skulle de här? Ur det perspektivet gjorde Fauna ett utmärkt jobb med designen.

Om vi ​​går tillbaka till förpackningar, så tror jag att det ofta är underuppskattat hur mycket bra förpackningar betyder för elektroniska enheter. Faunas boxupplevelse var där med Apples toppklassiga förpackningar, och jag kan inte komma på mer beröm att ge dem.

Det bör också nämnas att förpackningen var nästan helt av kartong och papper, med undantag för små plastfilmer som täckte laddningskontakterna. Jag gillar förpackningar som inte är överdrivna i plastbitar som kommer att hamna på en soptipp, så det är trevligt att veta att nästan allt av faunafartyg lätt kan återvinnas eller komposteras.

Ser skarp ut

Idén om att ett vardagligt föremål också skulle kunna gå över och vara en lyssningsapparat låter spännande. Jag gillar tanken på att inte behöva hörlurar att njuta av media, och faunan levererar verkligen det genom att packa in hörlursteknik i glasögon som bara är lite tyngre än mina receptbelagda glasögon.

På det sättet är det ganska anmärkningsvärt hur lätt Fauna är. De stoppade helt klart mycket mer i en glasögonbåge än vad vanliga glasögon gör, men när jag bär dem känner jag inte den extra vikten. Jag har lyckligtvis burit Faunan en hel arbetsdag och glömmer ofta att jag har dem på mig.

Kanske är detta en åsikt som är exklusiv för mig, men jag tycker att Faunaglasen ser bra ut. Som, jag-skulle-bära-de här-hela tiden bra. Jag kan se hur vissa människor kanske tycker att sidorna på glasen ser för tjocka ut, men det stör mig inte särskilt. Jag är ett fan av tjockare glasögon till att börja med, och jag tycker att sidorna inte ser påträngande stora eller otympliga ut. Den tjockleken är också berättigad, eftersom förarna är inrymda där tillsammans med touchkontroller. Mer om det senare.

Fauna erbjuder fyra olika stilar av glasögon som nästan följer skalan av den tjockbågade stilen. Jag gillar generellt en mer fyrkantig ram än någon Fauna erbjuder, men jag blev positivt överraskad över hur jag tyckte att de såg ut på mig. Jag tycker att deras Memor Havana eller Levia Black design gör det bästa jobbet för att inte få de tjocka sidorna av glasögonen att se för uppenbara ut. Företagets Spiro Transparent Brown och Fabula Crystal Brown har båda genomskinliga delar, så de gigantiska icke-transparenta blocken på sidorna verkar tydligare.

Ett av paren jag utvärderade har ett blåljusfilterglas tillverkat av Zeiss, och det filtret gör det lättare för mina ögon att titta på tv- eller datorskärmar under långa perioder. En andra uppsättning hade solglasögonglaset, som skyddar mot 99% av UVA- och UVB-ljus. Kvaliteten på glaset är i båda fallen mycket bra, men skulle jag vilja kan jag ta dessa till min optiker och byta ut linserna enligt mitt recept.

Men hur låter de?

Jag önskar att jag kunde fortsätta att berömma dem med beröm, men det är på detta ena nyckelområde som Faunan kommer till korta — de låter inte särskilt bra.

Även om Faunan har två MEM-högtalare och en dedikerad subwoofer ovanför varje öra, översätts inte denna implementering av teknik till högkvalitativt ljud. Trots att de har sex drivrutiner matchar inte kvaliteten vad de flesta hörlurar gör med två.

De låter inte dåligt på något sätt, men de saknar mycket djup i hur de gestaltar all musik, med bas som känns särskilt underrepresenterad. Mids är också svagare än jag skulle vilja, men de lägre registren, trots Faunas basstöd via de dedikerade subwoofrarna, är den främsta svagheten. Det bästa sättet jag kan jämföra ljudet är med hur bärbara högtalare från 2009 lät. Om du då lyssnade på musik på dina vanliga högtalare som jag gjorde, kommer du att förstå vad jag menar när jag säger den musiken kommer fram som "tinny". Det finns ingen robusthet till musik från faunan, och jag saknar det när jag lyssnar på de flesta Spår.

Jag kommer att säga att den enda typen av musik som fungerar med denna typ av ljudkvalitet är den mycket populära "lofi hip hop music -beats to relax/study to" spellista kurerad av ChilledCow på både YouTube och Spotify. Eftersom de spåren redan är lågtro, ber de inte Faunan att göra för mycket och som ett resultat har jag njutit av den musikstilen som spelas genom Fauna.

Vet du hur det låter att sitta i en hotellobby som spelar lugnande, sånglösa låtar? Så låter hela mitt liv när jag bär Faunan och jag måste säga att det är ganska trevligt. Chill, helt klart.

Men på samma sätt som du inte riktigt kan höra lobbymusik så bra eftersom den är designad för att existera i bakgrunden av konversation, faunan blir inte särskilt högljudd och förvisar all musik du spelar på dem nästan till bakgrunden ljud. Jag har kört dem på maximal volym under hela tiden jag har haft dem och det känns alltid bara några decibel tystare än jag vill. Om de måste tävla med andra ljud omkring dig, kommer de att drunkna väldigt lätt.

Konstigt nog, även om de inte känner sig högljudda, gör de ett riktigt bra jobb för att hindra mig från att höra någon som försöker prata med mig på mer än några meters avstånd. Något om hur högtalarna projicerar ljud blockerar specifikt mänskliga sångtoner och volym. Så om du planerar att arbeta på ett kafé (någon gång, eller hur?), kommer dessa att tillåta det trevliga slamret från det jäktet utan att distrahera dig med några specifika konversationer.

Att bära Fauna är i grund och botten som att använda hörlurar med omgivande ljud som passerar igenom hela tiden, men kl. en lägre volym och lägre musikkvalitet, med fördelen av att ha glasögon på samtidigt tid.

När jag byter från Faunan till min Jabra Elite 75t eller min Sony WF-1000XM3s, är skillnaden i kvalitet smärtsamt uppenbar. Jag tror inte att Fauna någonsin hade tänkt att sina ljudglasögon skulle gå tå till tå med dedikerade hörsnäckor, men trots det är den skarpa skillnaden i kvalitet på grund av en tydlig avsaknad av lägre registerstöd på faunan gör det omöjligt att rekommendera dessa är primära lyssningsenheter över hörlurar eller hörlurar.

Det bör också noteras att, som förväntat, dessa har ganska fruktansvärd brusisolering. Om det är någon som sitter bredvid dig kommer de ganska tydligt att kunna höra vad du hör, särskilt eftersom du med stor sannolikhet kommer att ha maximerad volym.

Batteri, anslutning och kontroll

Fauna betygsätter ljudglasögonen för cirka fyra timmars kontinuerlig uppspelning per laddning, vilket inte är särskilt bra och känns som vad vi förväntade oss av hörlurar för ett par år sedan. Dessa dagar, vissa företag driver batteritiden till åtta eller till och med 10 timmar, och med tanke på att faunan har betydligt mer utrymme att arbeta med än hörlurar, det är lite förvånande att se så lågt uppskattningar.

Dessutom kan du bara få ut fyra fulla laddningar ur fodralet vilket ger din maximala användningstid till ynka 16 timmar per väggladdning. Med tanke på att glasögon är den typ av föremål du tar på dig på morgonen och bär tills du går och lägger dig, batteriet gör det svårt att föreställa sig att dessa legitimt tar platsen för antingen dina hörsnäckor eller ditt synhjälpmedel glasögon.

Dessa ljudglasögon gör ett bra jobb genom att snabbt ansluta till min iPhone efter att ha parat dem första gången (en process som är identisk med alla andra Bluetooth hörlurar, där glasögonen går in i parningsläge efter att ha tagits ur fodralet och kan läggas till från Bluetooth-menyn i din telefon inställningar). Jag har inte haft några problem med utskärningar eller droppar, och jag gick till och med hela min bakgård med min telefon kvar i mitt kök.

Faunan stödjer 20 timmar per laddning av passiv anslutningstid, det vill säga utan musik.

Inte för att fortsätta att dra på sig klagomålen, men kontrollen med faunan är inte bra. Låt mig först förklara hur kontrollerna fungerar: Varje tre-tums sträcka av sidorna längs din tinninglinje har beröringskänslighet med en mängd olika funktioner.

På den vänstra tinningen accepterar en dubbeltryckning ett samtal, avslutar ett samtal, spelar musik eller pausar musik. Om du trycker och håller ned avvisar du ett samtal eller hoppar till nästa låt. Om du glider framåt sänks volymen och om du glider bakåt höjs volymen.

På den högra tinningen aktiveras din telefons röstassistent genom att dubbeltrycka, och genom att trycka och hålla ned tvingas glasögonen till parningsläge.

Sammantaget är dessa kontroller inte intuitiva, och i många fall är de rakt upp i motsats till år av träning som andra enheter som kom före dem har ingjutit i mig. Att låta pausa/spela åtgärden vara en dubbeltryckning och hoppa över vara en tryckning och håll var ett märkligt beslut.

Att komma ihåg dessa kontroller har varit en utmanande inlärningskurva, och en som bara gäller för faunan och inga andra enheter jag har testat. Att glida framåt för att sänka volymen är dessutom ett väldigt förvirrande beslut. Att flytta något framåt i mitt sinne innebär att höja volymen och att flytta tillbaka betyder att sänka volymen. Varför Fauna valde att vända denna fasta lutning är förbryllande.

Andra funktioner

Fauna lyckas inom ett område av ljud: telefonsamtal. Både du och den du pratar med kommer att få en underbar upplevelse, förutsatt att du inte maximerar volymen. Du kommer att höra den andra änden inga problem, och om du håller volymen på 70 % eller lägre, så kommer den du pratar med också. Om du höjer volymen till max kommer glasögonen att fånga upp sin egen ljudsignal, vilket ger din lyssnare irriterande feedback av sin egen röst.

Jag nämnde att dessa inte var särskilt höga till att börja med, så att sänka volymen kan låta kontraintuitivt. För telefonsamtal fungerar det dock. Till och med när jag gick nerför en livlig gata kunde jag ha ett bra telefonsamtal med min vän, som rapporterade samma sak till mig.

Faunas app lägger till en funktion till ljudglasögonen som går utöver bara ljud. Fauna har särskilda varningar som den kallar "Vislingar" för att hjälpa dig komma ihåg att göra saker som att dricka vatten eller fixa din hållning. Jag gillar idén, men genomförandet är... udda.

Trots att den kallas en visselpipa är själva larmet inte en visselpipa, utan en robotisk mansröst som kan programmeras att säga vad som står i ett textfält inuti appen.

För hållningsvisslan skickar appen ett meddelande som säger: "Hej Jaron, det är dags att stå upp och sträcka ut din kropp." Det är lite oroande, och jag önskar att jag bara kunde få det att skicka mig en trevlig ljudsignal snarare än en robot röst. Du kan spela in en annan röst, men att höra mig själv kan vara ännu konstigare än roboten.

Det finns inte många alternativ i Whistles heller, men Fauna har en direktlänk till sina utvecklare i appen om du kommer på en idé som du skulle vilja se, vilket är trevligt.

Det slutade med att jag inte använde den här funktionen eftersom jag personligen inte tyckte att den var till hjälp, men andra kanske inte håller med. Det är en bra idé, oavsett.

Vår uppfattning

Fauna lägger mer vikt vid stil än på ljudkvalitet, men det är kanske inte så dåligt. Även om de inte kommer att blåsa bort dig med hur de låter, får de fortfarande jobbet gjort och erbjuder en övergripande upplevelse som får dig att komma tillbaka. Jag kom på mig själv med att klaga på det ena eller det andra till min fru, som hon frågade: "Varför fortsätter du att bära dem då?"

Hon har rätt, jag bar dem i en vecka i sträck. Trots alla deras brister gillar jag dem fortfarande.

Finns det bättre alternativ?

Som sagt, Bose tillkännagav nyligen en kommande uppsättning nya ramalternativ, men det har inte funnits någon notering om prissättning eller tillgänglighet, så det är svårt att säga om de är värda att hålla ut för. Dessutom, Flöden gör glasögon med liknande estetik som Fauna till ett lägre pris, och kan därför vara värt att överväga.

Hur länge kommer de att hålla?

Fauna erbjuder två års begränsad garanti på sina ljudglasögon, vilket är exceptionellt för bärbara ljudprodukter. Dessutom känns de väldigt välbyggda, så jag förväntar mig inte att de bara ska sluta fungera. Släpp dem dock inte. De är fortfarande glasögon och kommer definitivt att fungera som sådana.

Ska du köpa dem?

Kanske. Jag vet att det inte är ett solidt svar, men det här är den typen av "du måste vara rätt köpare"-typ av produkter. Om ljudkvaliteten är det viktigaste för dig, nej, ge dessa ett pass. Men om du gillar tanken på att ha bakgrundsmusik till din vardag på ett icke-påträngande sätt, så gör Fauna ett bra argument för sig själva.

Redaktörens rekommendationer

• 4 år av Fire TV Omni-uppdateringar är bra och dåliga och spelar ingen roll
• Köp inte AirPods just nu (om du kan hjälpa det)
• Du behöver inte älska whisky eller vinyl för att vilja ha denna Jack Daniels Hi-Fi-konsol
• Siffror ljuger inte: Rokus strömmande spats har gett Amazon fördelen
• Du behöver inte spendera en förmögenhet på en 43-tums 4K-TV - här är beviset