#VanLife: Hur en Sprinter skåpbil förvandlades till ett mobilt kontor

År 2022 behöver du inte berätta för dig att de stilar som vi alla arbetar med har förändrats i grunden. Och även om det inte på något sätt är ett modernt koncept att byta in ett tegelhus mot en skåpbilsbaserad vagabondlivsstil, är dagens flexibel arbetskraft har fler möjligheter att leva på vägen än någonsin. Och det är precis där #VanLife-rörelsen kommer in.

Men hur skapar du ett rörande kontor för att hålla dig bekväm, fokuserad – och viktigast av allt – uppkopplad under en 40-timmars arbetsvecka? Vi kom i kontakt med Austin Shoecraft och Melanie Hershman (känd som The Nomadic Devs), ett par vägbaserade mjukvaruutvecklare som tog oroligheterna från 2020-talets pandemi och förvandlade det till en plan för att gå på den öppna vägen. De tillbringade större delen av det senaste året med att köpa, utrusta och anpassa en

Mercedes Sprinter skåpbil för att optimera den för ett vägbaserat kontor. Efter några månaders inbrott är det säkert att säga att deras balans mellan arbete och privatliv är oöverträffad.

Skåpbilen: Hur man väljer den perfekta duken

Alla har hört talas om en husbil - friluftsentusiastens favorit när de väljer ett hem för vägen. Men även om dessa husbilar kan vara bra för familjer och tillfälliga resor, är de inte utrustade för lång tid. "I vår forskning fann vi att husbilar byggdes för lyx, inte praktiska", säger Hershman, "De är inte nödvändigtvis bra för människor som vill bo och arbeta inne i dem permanent, snarare än säsongsvis."

Det finns faktiskt massor av val för fordon du kan konvertera in i ett husbil/kontor. Vissa skåpbilslivare (som vi får höra är den förtjusande termen dessa nomader föredrar) väljer den klassiska stilen av en pop-topp ombyggnadsbil eller en VW Minibus, medan andra siktar på det ovanliga genom att konvertera en gammal hästsläp för att dra runt Land.

Nomadic Devs gick all-in och köpte en helt ny dieseldriven Mercedes Sprinter skåpbil. "Vi valde en 20-fots Sprinter skåpbil, eftersom det är den perfekta balansen mellan inre utrymme och extern mångsidighet", säger Shoecraft. "Vi ville kunna breda ut oss i en queen size-säng på baksidan, men vi ville också kunna parkera på gatorna i Austin, TX." Så fort återförsäljaren gav dem nycklarna vände de sig om och överlämnade nycklarna till en specialtillverkare - i detta fall, Interstatliga skåpbilar från Massachusetts — för att bygga sin väg hem till en full-på mini-lägenhet och kontor.

Bostadsutrymmena: Bor stort på liten yta

En kort promenad genom interiören (och tro oss, det är en kort promenad) visar hur smarta dessa byggare och designers kan vara. Det finns ett vattenreningssystem som matar ett förvånansvärt djupt handfat bredvid en fulldriven induktionshäll i pentryt. Det finns mer än 30 kubikfot lastförvaring i deras skåpbils "garage", som råkar sitta precis mellan hjulhusen under deras queen size-säng. Den lilla duschen är utrustad med Nebia by Moen duschmunstycke för att leverera en förstklassig upplevelse, men den är designad på ett litet utrymme för att spara värme och energi – inga skissartade campingduschar här.

"Även om vi slår våra huvuden mycket, älskar vi verkligen den naturliga träpanelen på insidan", säger Hershman. "Det får det att kännas som att vi är i ett bostadsutrymme, inte insidan av en skåpbil." Utvecklarna såg till att det finns en lagom stor matplats med ett skjutbart bord som rymmer mysiga kvällsmåltider och tyngre arbetspass efter behov. Pentryt har till och med en uppfällbar förlängning av bänkskivan som Hershman svär erbjuder mer bänkyta än i deras första lägenhet i Brooklyn.

Tekniken: Nästa gräns för kontorslokaler med "öppet koncept".

Många livstidsmänniskor du möter väljer den livsstilen för att de älskar att resa, och de är villiga att klara sig genom att lägga upp YouTube-videor eller ta ströjobb på vägen. Nomadic Devs, å andra sidan, tar med sig fulla sexsiffriga karriärer på resan.

"Jag har faktiskt nyligen växlat karriärer från en till stor del kontorsbaserad roll inom konsten till mjukvaruutveckling, till stor del eftersom det gav mig flexibilitet vid distansarbete", säger Hershman. "Vi har alltid älskat idén att vara "nomadiska" eftersom resor är en enorm passion för oss, och vår nya rullande utgrävningar ger oss möjlighet att arbeta, utforska och testa nya städer för vår eventuella "för evigt". Hem.'"

Att ta med sig en heltidskarriär på vägen innebär att just dessa skåpbilslivare har ett extra behov: De behöver sin lilla flytt för att fungera som ett litet flyttkontor. En stor del av det är anslutnings- och internetinfrastrukturen (som vi kommer till i nästa avsnitt), men det betyder också att de behöver utrymme för att arbeta. De behöver säker förvaring för sina avancerade bärbara datorer. De behöver till och med möjligheten att få fram en extra bildskärm för tunga arbetspass.

En stor komponent är en rymlig kontorsstol. För att få ut det mesta av skåpbilen, hade Devs idén att låta de främre kupésätena fungera som deras kontorsstolar. Men hur förvandlar man dessa till arbetsstationer? De valde att installera dessa säten på en fri vridbar, så att de kunde vända stolarna, vända dem bakåt och sätta upp butiken för en hel dags kodning. Naturligtvis, för den ultimata arbetsytan, hoppar de ur skåpbilen till en campingstol och tar ett möte medan med utsikt över nationalparken.

Kommunikationen: Hålla kontakten utan att stanna kvar

"Bara för att vi arbetar från en skåpbil betyder det inte att alla på våra respektive företag också gör det", säger Shoecraft. "För att fortsätta framgångsrikt arbeta under dessa omständigheter måste vi vara lika tillgängliga på chatt, videosamtal och e-post eftersom vi skulle arbeta från ett hemmakontor." Och för Nomadic Devs betyder det vad de kallar "redundant anslutning system.”

I mitten av detta är deras cellsignalförstärkare: The WeBoost Reach RV. Denna behändiga uppsättning antenner tar de befintliga mobiltelefontornsignalerna som sitter nästan överallt i USA, och förstärker dem för att minimera frustrerande döda punkter. WeBoost ger en anmärkningsvärt enkel installationsprocess, med jämförelsevis små mottagare och antenner – bara en svart extern antenn och en liten repeater på insidan av skåpbilen. I sina tester bekräftade utvecklarna att WeBoost vanligtvis fördubblade sina datanedladdningshastigheter och i många fall mer än fyrdubblade sina uppladdningshastigheter.

Men ta inte deras ord för det. Här är en bild på hastigheterna med WeBoost avstängd:

Och här är en med den aktiverad:

Denna ökade mobiltjänst är förmodligen den viktigaste delen av deras skåpbilsbygge eftersom den säkerställer att även på döda platser i mitt på Great Plains kommer de förmodligen att ha åtminstone ett par barer för att ringa ett snabbt samtal eller avfyra någon tidskänslig meddelanden.

Den redundanta delen av deras installation kommer från ytterligare infrastruktur. De har också installerat en Insty Connect cellbaserat modem som de har köpt ett dedikerat SIM-kort för och som hjälper till att driva Wi-Fi-anslutningarna på deras arbetsstationer. De har avrundat detta ytterligare med en separat T-Mobile ho tspot som backup. Så, WeBoost hjälper deras mobiltelefoner att fånga tjänster från Verizon, medan Insty och T-Mobile hotspot fungerar som ytterligare alternativ med helt separata serviceplaner. Det är tre alternativ från flera nätverk.

Det senaste tillskottet till skåpbilens kommunikationsarsenal är för närvarande endast förbeställning Starlink satellitinternetsystem med låg latens utvecklat av SpaceX. Utvecklarna kunde säkra den här antennen eftersom de kommer att resa genom områden som är notoriskt låga på internet och cellsignaler, som är målgeografier för SpaceX: s beta Starlink-karta.

"I praktiken har hela den här installationen levererat allt vi behöver", säger Hershman. "Oavsett om vi är i en statlig park någonstans eller parkerade på en uppfart vi hittade på Vanly, vi har alltid kunnat ta videosamtal smidigt, även om vi båda är i möten samtidigt."

Exteriören: En drivande schweizisk armékniv

Medan interiören är inställd för komfort och produktivitet, är skåpbilens exteriör perfekt optimerad för användbarhet. På baksidan av skåpbilen finns ett helt låsbart värdeskåp för att lagra förnödenheter och skydda viktig utrustning, samt ett cykelställ och specialinstallerad pullup-bar för rekreation och träning. På sidan av skåpbilen ser du en robust stege som tar dig upp till taket där WeBoosts huvudantenn är monterad för optimal signal tillsammans med en flera solpaneler för att ladda den interna batterilagringen skåpbil.

"Vi lade till 500 watt solpaneler på taket för att komplettera vår kraftkapacitet", säger Shoecraft. "Detta hjälper verkligen till att stödja den arsenal av energiförbrukande utrustning vi har inuti skåpbilen som vår induktion spishäll, vårt UV-vattenfiltreringssystem och våra anslutningssystem som WeBoost och Insty Connect.”

Devs har till och med lyft och stärkt skåpbilens terrängegenskaper med Agile terrängupphängningsceller, Fox Factory Tune-dämpare och massiva 16-tums Black Rhino-hjul. Allt detta tillåter dem skaffa sig till avlägsna platser där deras cellsignalförstärkare till och med är nödvändiga.

Följ med på deras resa

Även om dessa speciella skåpbilslivare inte gör detta enbart för #innehållet, kan du följa med på Nomadic Devs resa på Instagram – och de kommer snart att lansera en YouTube-kanal. Och om du vill ha dina egna tips om hur du tar ditt liv på vägen – du behöver inte vara en influencer för att göra det – är det bara att nå ut och säga hej!

"Att bo i en skåpbil kan ha sina upp- och nedgångar, men det är sant för alla. Våra upp- och nedgångar är bara lite annorlunda, säger Hershman. Shoecraft tillägger: "Vi har träffat massor av fantastiska människor och sett några fantastiska platser, och vi har bara hållit på i ett par månader."

Redaktörens rekommendationer

• Hur en app som spårar din hosta kan rädda ditt liv
• Jag kan inte tro hur vår OnePlus 11 vs. iPhone 14 Pro kameratest visade sig
• Hur mobilanvändare i auktoritära länder undviker statliga kontroller
• Hur din telefon kan rädda ditt liv
• Hur mobiltelefoner förändrar kriget i Ukraina