Asus M51AC-US016S recension

Asus, den femte största PC-tillverkaren i världen, är känd för sina banbrytande mobila datorer. Förutom att vara bland de första att hoppa på Ultrabook bandwagon, företaget omfamnade också snabbt cabrioleter, erbjöd några av de tidigaste Android 2-i-1 och producerar en fantastisk spellinje bärbara datorer.

Stationära datorer är dock en annan sak. Medan Asus alltid har erbjudit någon produkt på datormarknaden, har de aldrig varit bästsäljare, och det har företaget gjort

aldrig skickade oss ett skrivbord att granska. Vi blev förvånade över att se företagets nya M51AC-US016S dyka upp vid vår dörr.

M51 finns i flera konfigurationer och riktar sig till en mycket bred grupp konsumenter. Enligt företagets webbplats kommer low-end varianter att levereras med Core i5-processorer och Intel HD grafik, medan de mest kraftfulla versionerna kommer att skryta med Nvidia GTX 660 diskret grafik och upp till 4TB lagring.

Vår recensionsenhet, som erbjuder en Intel Core i5-4430 fyrkärnig processor, 8 GB Baggeoch en GT 640 grafikkort, kan fås för 700 dollar, vilket är mer än genomsnittspriset för en stationär dator men absolut inte dyrt. Kan detta system sätta Asus namn i konsumenternas tankar när de handlar efter en gammaldags torn-PC, eller bör företaget hålla sig till mobilen?

En subtil, effektiv design

Liksom många datorer i torn är M51 i grunden en stor, svart rektangel. Systemet avsmalnar något bakåt, vilket ger en graciös båge och lite känsla, men det är ingen hjärtekrossare, och det kommer aldrig att märkas om det placeras under ett skrivbord.

Det finns dock några detaljer som hjälper den här datorn att sticka ut. Mest iögonfallande är en remsa av övertygande falsk metallplast längs tornets framkant, vars ena sida fungerar som knappen. Under det lade Asus till en fördjupad textur till frontpanelens plast som ger lite mer klass än de platta, blanka panelerna som används av många konkurrenter.

Även om M51:s form är anständig, har den inte trumfat funktionen. Den främre övre läppen har fyra USB-portar (två 3.0, två 2.0) tillsammans med hörlurs- och mikrofonuttag, och strax bortom det finns ett litet plastdropp som kan fungera som en bricka för smartphones, USB-enheter och annat Tillbehör. En topppanel under portarna ger tillgång till en multikortläsare, och systemets bakpanel ger ytterligare åtta USB-portar, varav sex är 3.0. Utmatningsalternativ inkluderar 5.1-ljud, SPDIF, HDMI, VGA och DVI. Det är mycket anslutningsmöjligheter för alla stationära datorer, strunt i en som säljer långt under en tusenlapp.

Ett fantastiskt moderkort insvept i medelmåttighet

Till skillnad från de flesta företag inom branschen för att sälja stationära datorer har Asus en stor, välfinansierad hårdvaruavdelning som säljer allt från moderkort till grafikkort.

M51 drar fördel av detta med ett kvalitetsmoderkort av märket Asus som erbjuder flera oanvända SATA anslutningar, en andra tom PCIe-plats (den första fylls av grafikkortet GT 640) och tre tomma RAM slots. Medan moderkortet är villig, är fallet inte. Den interna layouten är helt vardaglig, vilket faktiskt är bra. Det betyder att reparation eller uppgradering av systemet inte kräver någon gymnastik. Men ett ensamt tomt hårddiskfack och begränsat utrymme nära den andra PCIe-platsen dämpar uppgraderingspotentialen.

Användare som vill uppgradera sitt system drastiskt kommer att upptäcka att de måste byta till ett annat fall för att passar all hårdvara som moderkortet kan hantera, en lång procedur som många användare inte kommer att vara bekväma med med.

Halvvägs hyfsad kringutrustning

Asus levererar M51 med ett trådbundet tangentbord och mus. Även om Bluetooth skulle ha varit en trevlig touch, är det inte att förvänta sig i ett system som säljs till detta pris, och kringutrustningen är faktiskt väldigt trevlig.

Tangentbordet är rymligt och har bra tangentkänsla. Även om musen bara är en tvåknappsmodell med infraröd sensor, är den fortfarande väldigt bekväm. De flesta köpare behöver inte heller byta ut.

Inte en hotrod, men lagom snabb

Medan M51 kan konfigureras med några imponerande Core i7-processorer, kom vår recensionsenhet med i5-4430, en av Intels billigaste och minst kraftfulla fyrkärniga skrivbordsdelar. Chipet visade fortfarande en bra show, men nådde en SiSoft Sandra Processor Arithmetic-poäng på 74,3 GOPS och en 7-Zip-poäng på 13 730. Dessa siffror är ungefär i nivå med andra stationära datorer i mellanklassen, till exempel Acer Aspire T3-600.

Överraskande nog erbjuder ingen av de M51-modeller vi har sett listade en solid-state-enhet; allt är mekaniskt, hela tiden. I vårt fall betyder detta en 1TB, 7200 RPM-enhet som, även om den verkligen är snabb för sin ras, bidrog till en medelstor PCMark 7-poäng på 3,512. Hårddiskens långsamma åtkomsttid (i förhållande till en SSD) kan orsaka ett ögonblick av tvekan innan ett program eller en fil öppnas.

Grafikkraften kommer med tillstånd av Nvidias GT 640, och även om kortet i hög grad är en nybörjarprodukt, gav det en respektabel 3DMark Cloud Gate-poäng på 7 358 och en Fire Strike-poäng på 1 221. Kortet visade sig också vara snabbt att driva Skyrim till ett genomsnitt på 42 FPS vid 1080p med medium detalj.

Spelare kan bli besvikna över behovet av att avvisa detaljer i vissa titlar, men GT 640 kan åtminstone spela alla spel smidigt i 1080p, vilket är något som Intels integrerade grafik fortfarande inte kan hävda.

Inga överraskningar från kylning

Vår decibelmätare registrerade maximalt 43,9dB från M51 vid belastning, och den siffran var så lite som 41,7dB vid tomgång. Dessa siffror är genomsnittliga för segmentet och indikerar ett system som dock hörbar, är inte tillräckligt högt för att irritera de flesta användare.

Strömförbrukningssiffrorna var låga, eftersom skrivbordet bara förbrukade 43 watt vid tomgång, 80 watt med full processorbelastning och 93 watt under spelande. Även om det här är några av de lägsta siffrorna vi har registrerat från en stationär dator, är de fortfarande högre än en genomsnittlig allt-i-ett eller bärbar dator.

UEFI leder programavgiften

Förutom en mängd uppgraderingsalternativ erbjuder M51:s Asus-moderkort också ett utmärkt UEFI BIOS-verktyg. Till skillnad från äldre BIOS, som endast stöder tangentbordsinmatning, stöder UEFI musnavigering och ger ett grafiskt användargränssnitt. Asus har alltid haft en av de bättre implementeringarna, vilket innebär att systeminställningar är relativt lätta att förstå vid förändring.

Detta är inte något användare kommer att ta itu med dagligen eller ens månadsvis, men användarna kommer att vara tacksamma när det behövs. Asus levererar även systemet med AI Suite II, ett verktyg som låter användare styra systeminställningar i Windows.

Programvaran kan justera fläkthastigheter, övervaka temperaturer och köra diagnostik. Medan den genomsnittliga ägaren förmodligen inte kommer att bry sig om att pilla med AI Suite, kommer entusiaster att finna det till hjälp för att övervaka skrivbordets hälsa, minska strömförbrukningen och sänka fläktljudet.

Det finns många andra genvägar på skrivbordet, men ingen av de förinstallerade programmen är irriterande. En besvärande antivirustest saknas tack och lov.

Slutsats

Asus täckte alla sina baser med M51-skrivbordet. Ett underbart moderkort med gott om uppgraderingsmöjligheter, ett brett utbud av modeller och bra exteriör styling (komplett med massor av portar) ger en mycket väl avrundad post som kan vara precis vad Asus behöver för att sätta sig tillbaka på kartan i detta marknadsföra. M51-modeller kommer att sälja från cirka 600 $ hela vägen upp till 1 000 $, och lite mer, och avancerade modeller kommer att ha specifikationer som liknar Acers Predator G3 spelrigg. Det finns något för alla.

Men är det här skrivbordet ett bra värde? Ja absolut. Dells XPS 8700 erbjuder mycket liknande specifikationer till samma pris, men riktmärken indikerar att dess HD 7570 grafikkort är något långsammare. Medan Dell kommer med fler tomma enhetsfack, har den inte så många interna SATA-portar eller en andra PCIe-plats. Acer erbjuder också bra värde, men företaget har inte ett system med jämförbar grafikprestanda till detta pris. Och HP? Glöm dem, åtminstone för nu – företaget har inte gått över till 4:e generationens Core-processorer, och dess mellanklassdatorer är beroende av extremt långsamma GT 625 och GT 630 grafikkort.

Asus M51 är perfekt för alla som vill ha en kraftfull, men ändå prisvärd, stationär PC. Det kommer inte att få stationära datorer tillbaka i stil, men om du letar efter ett gammaldags torn med bra valuta för pengarna och en solid funktionsuppsättning kan det här vara datorn för dig.a

Toppar

• Lågmäld design med massor av anslutningsmöjligheter
• Kvalitetsmoderkort med plats för uppgraderingar
• Väl avrundad prestation
• Anständigt medföljande kringutrustning
• Bra värde

 Lower

• Case har bara en tom enhetsfack
• Inget SSD-alternativ