Apple iMac Core Duo 17-tums recension

Sammanfattning

Efter Apples huvudplan att flytta alla datorsystem till Intel-processorer i slutet av 2006, ersätter Apples nya 17-tums iMac med Intel Core Duo-processorer 17" G5-baserad iMac. Till skillnad från den dramatiska övergången från iBook till MacBook, finns det ingen omdesign av iMac att fawna över. Apple fortsatte att använda den mycket berömda och ikoniska allt-i-ett-formfaktorn hos sin kraftfulla, men ändå kompakta stationära dator. De verkligt betydande skillnaderna är interna – vissa subtila, andra mycket uppenbara.

Funktioner och design

Designen på 17-tums Intel iMac är nästan identisk med den senaste versionen G5 föregångare. Som det gamla ordspråket säger, "Om det inte är trasigt, fixa det inte." Apple fastnade klokt i den fantastiska allt-i-ett-designen på iMac; en design som ingen annan datortillverkare har kunnat duplicera eller ens närma sig; en design som fick industridesigners och konsumenter att twittra med spänning.

17-tums iMac har ett litet fotavtryck för ett fullfjädrat skrivbord – 114,24 kvadrattum (maximal bredd gånger maximalt djup). I jämförelse en liten formfaktor e-maskiner eller Inkörsport dator plus 17-tums LCD-skärm har ett clownliknande fotavtryck på 240 kvadrattum eller mer. iMac tar mindre än halva utrymmet utan att offra komponenter, hastighet eller stil.

Framsidan och sidorna av iMac är omgivna av en tjock, måttligt reptålig, klar hartsform. Den klara hartsformen ger iMac en underbar glans och skyddar den lysande vita kroppen från fläckar, mars och smutsiga fingeravtryck.

Även om de flesta avancerade datorer på marknaden kommer med 16X DVD-brännare, höll Apple tillbaka genom att förse 17-tums iMac med en 8X SuperDrive. Naturligtvis bränner 8X SuperDrive CD-skivor, DVD-skivor och till och med Dual-Layer DVD-skivor snabbt och stabilt och producerar få eller inga felaktiga bränningar. Enligt min mening borde Apple verkligen ha gått hela vägen med en 16X dual-layer DVD-brännare.

USB-tangentbordet som följer med Intel iMac är samma tangentbord som medföljer G5 iMac och Power Mac stationära datorer. Tangenterna är rätt placerade och skrivhandlingen är mycket smidig och lyhörd. Den matchar även iMac perfekt, vilket är ett stort plus för modemedvetna nördar.

Apples produktsida för Intel iMac anger att Intel iMac har "Twice the Horsepower" av de snabbaste G5 iMac. Vissa människor likställer detta uttalande med tanken att Intel Core Duo-arkitekturen kommer att göra din datorupplevelse dubbelt så snabb som G5 arkitektur – allt från att öppna dokument till att redigera foton och koda filmer bör ta hälften av tiden på de nya skrivborden än på den gamla. Även om denna logik fungerar i vissa fall (särskilt vanliga benchmark-tester), kan den inte tillämpas universellt.

Använd "hästkrafts"-analogen och tänk på att de snabbaste renrasiga kapplöpningshästarna springer uppåt 40 miles per timme. Om du spände ihop två av de snabbaste hästarna i världen, skulle de gå 80 miles per timme? Absolut inte. De skulle fortsätta springa 40 miles per timme. Naturligtvis, om en enskild tävlingshäst fick en last på 300 pund att bära – som processorer är tunga uppgifter att utföra – den hästen skulle vara hårt belastad och skulle kämpa för att nå ens hälften potential. Om samma två hästar delade lika på 300-pundsbördan, skulle varje häst kunna springa betydligt närmare sin fulla potential. Liknande logik gäller för Intel Core Duo-processorn. Vissa uppgifter, när de delas av de två kärnorna, gör att processorn blir mycket effektivare och ger snabbare resultat.

Det finns många analogier som kan användas för att beskriva bearbetningshastigheter, men det sista och kanske enda viktiga argumentet är hur en ny processor påverkar din övergripande personliga datorupplevelse. Om GarageBand brukade öppna på 10 sekunder och nu öppnar det om 5, då har du upplevt en fördubbling av hastigheten. Men om dina vardagliga applikationer bara öppnar 10 % snabbare – eller i Rosettas fall, 70 % långsammare – kan "dubbelt så mycket hästkrafter" vara missvisande.

Bild med tillstånd av Apple

Installation och användning

Det är enkelt att installera en ny iMac. Boxen innehåller iMac, nätsladd, tangentbord, mus, Front Row-fjärrkontroll och OS X-återställnings-DVD-skivor. Från det ögonblick jag gick i ytterdörren och såg min fru ge mig "Har du en Mac till?!" titta, jag hade datorn inställd och redo att gå in under 2 minuter. Sedan ägnade jag fyra minuter åt att förklara en annan Mac för min fru.

Med ett stoppur startat och strömbrytaren nedtryckt gick iMac snabbt igenom de första inställningarna. Skärmen "Välj språk" dök upp efter 53 sekunder, till skillnad från 1 minut och 33 sekunder med min iMac G5. Mitt fullständiga namn, adress och andra registreringsuppgifter angavs med 2 minuter 40 sekunder. På den Intel-baserade iMac sattes OS X upp och kördes när 5 minuter och 10 sekunder hade gått.

Jämförelsevis tog samma installationsprocess 11 minuter för Intel Mac Mini med Core Duo, 6 minuter 05 sekunder för MacBook Pro och 4 minuter 20 sekunder för min älskade MacBook.

De grundläggande förinstallerade universella programmen som Adressbok, iCal, Safari, Mail och iChat öppnades alla på cirka 1 sekund. Populära gratisprogram som Firefox, Camino och Adium öppnades lika snabbt. iWorks ordbehandlingsprogram, Pages, öppnas på 5 sekunder på en laddad G5 iMac, medan den öppnas på cirka 3 sekunder på Intel iMac.

Många vet att jag är en ivrig fotograf. iPhoto/Adobe Bridge-biblioteket på min G5 iMac har över 20 000 bilder från min Digital Rebell och Digital Rebel XT kameror. En dators förmåga att hantera fotoimport och manipulation är mycket viktig för mig. Hastighet och absolut stabilitet är avgörande. För det ändamålet, på Intel iMac, öppnades ett tomt bibliotek iPhoto på 1,5 sekunder – något bättre än de 1,7 sekunder det tog att öppna på den nya 2GHz MacBook. Att importera 821 fullupplösta 8 megapixelbilder till iPhoto tog olidliga 20 minuter och 04 sekunder. Det är i genomsnitt 41 bilder per minut. Utan jämförbar data verkar 41 bilder per minut ganska bra. På den Intel-baserade Mac Mini Core Duo, import och standardorganisering av 600 fullupplösta 8 megapixelfoton tog bara 7 minuter. Det är ungefär 85 bilder per minut! Jag blev besviken över att se Intel iMac importera och ordna bilder med halva hastigheten av en Intel Mac Mini.

Rosetta-beroende applikationer som Word, Acrobat Professional och Photoshop CS2 öppnas mycket långsammare än Universal-program, men de öppnas snabbare på iMac än de gör på en laddad 1,5 GHz G4 PowerBook.

Baskonfigurationen för iMac-linjen kommer med 512 MB 667MHz DDR2 SDRAM (PC2-5300) på ett enda chip. Detta komplement med 512 MB RAM är precis tillräckligt för att låta iMac fungera väl för alla grundläggande applikationer – Mail, Safari, iPhoto, etc. iMac kommer inte att fungera fullt ut med 512 MB RAM, inte heller kommer den att ta sig igenom mer intensiva applikationer som Photoshop, Aperture, Final Cut, Logic Pro, etc. De flesta, om inte alla, iMac-datorer som visas i Apple-butiker är konfigurerade med 1 GB RAM. Jag rekommenderar starkt att alla som överväger en Intel iMac för hemma- eller kontorsbruk gör det med inte mindre än 1 GB RAM. Om Apples RAM-minne överstiger din budget, har Crucial.com länge varit känt som en mycket pålitlig källa för Mac-kompatibelt RAM-minne av högsta kvalitet. Crucial.com RAM kan vanligtvis köpas till en mycket betydande besparing.

LCD-skärmen på iMac är helt enkelt underbar. Skärmen med 1440×900 upplösning drivs av ATI Radeon X1600-grafik med 128MB GDDR3-minne. Den är perfekt för alla grundläggande applikationer som iPhoto, iMovie HD, Photoshop och Aperture och till och med GPU-slammande applikationer som Final Cut Pro. X1600-grafikkortet är enligt uppgift lämpligt för seriöst spel i OS X och i Windows XP Pro under Boot Camp.

Realistiskt sett är 17-tumsskärmen kanske inte idealisk för professionella designers eller fotografer som i allmänhet kräver mycket mer pixel fastigheter. Om du planerar att spendera mer än 1/3 av din tid i Photoshop, Aperture, Illustrator eller liknande program, rekommenderas 20-tums iMac. För allmän datoranvändning och till och med hemmediainställningar är 17-tums iMac en mycket värdig lösning. 17-tums iMac, med sin kompakta profil, är också idealisk för sovsalar. Jag använde till och med 17-tums iMac som en köksbaserad dator för att titta på mina Emeril Lagasse-TV-program medan jag lagade mat! Det finns så många användningsområden för en dator som iMac!

I flera senaste recensioner av Apple-datorer använde jag DVD-filmen Underworld för att testa grafikkortets prestanda och bildkvalitet. När man testade Underworld i naturlig storlek på 17-tums iMac (cirka 50 % av skärmen) var uppspelningen felfri och nästan verklighetstrogen. När jag spelade DVD-skivan i helskärm lade jag märke till några artefakter i mörka eller skuggiga scener. Färgerna förblev rika och realistiska i alla uppspelningsstorlekar. Efter en timme av att ha sett en pistol-toting, fang-blinkande Kate Beckinsale virvla över skärmen i gotiskt läder, kom jag till slutsatsen att Intel iMac: s DVD-uppspelning är häpnadsväckande.

För att testa videokodningshastigheter använder jag ofta den kostnadsfria DVD-säkerhetskopieringsapplikationen "Handbroms". (DVD-säkerhetskopior bör endast göras inom ramen för tillämpliga lagar.) På sista varv 2,1 GHz G5 iMac, Handbrake konverterar motiv-DVD-skivor till standardinställda MP4-filmfiler med i genomsnitt 23 bilder per sekund. På Intel iMac skriker Handbrake med med 65 bilder per sekund, nästan tre gånger snabbare! Den slutliga utskriftskvaliteten är exakt densamma. Spänningsfaktorn är långt ute!

Slutsats

Efter att ha testat många PowerPC- och Intel-baserade Mac-datorer i affärsscenarier, media och allmän användning känner jag mig säker på att säga att 17-tums Intel iMac är ett av de bättre systemen som Apple har producerat. Den förblir trogen den sexiga designen som fick miljoner att bli kär i den. Den går tyst. Skärmen är vacker. Hårdvaran och operativsystemet är de mest tillförlitliga som finns. Den är väldigt snabb och klarar de flesta tunga arbetsbelastningar.

Eftersom designen och exteriöregenskaperna på den 17-tums Intel-baserade iMac inte är rafflande uppgraderingar från G5 iMac, kan det vara lätt att räkna bort hur bra den här maskinen verkligen är. På grund av bristen på universella binärer för några av de mest populära och kritiska programmen dominerar Intel iMac över G5 iMac i de flesta, men inte alla verkliga hastighetstester. Men när alla Mac-program är Universal Binaries, kommer Intel iMac sannolikt att slita sig igenom hastighetstester med en liten svett.

Fördelar

• Praktiskt taget tyst

• Superljus skärm

• iSight-kamera inbyggd

• Mångsidig allt-i-ett-design

• Lätt att flytta denna stationära dator

• Utmärkt för små arbetsytor

Nackdelar

• 8X SuperDrive borde ha varit 16X

• Fördröjde i iPhoto-importhastighetstest

Redaktörens rekommendationer

• macOS Sonoma offentlig beta recension: mer än bara skärmsläckare
• Apple gav bara Mac-spelare en stor anledning att vara exalterade
• Intel-chips höll tillbaka 15-tums MacBook Air, säger Apple
• Stor läcka avslöjar alla hemligheter som Mac Apple arbetar med
• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du måste uppdatera den nu