Helelektriska BMW i7 är en hemmabio på hjul

BMW är inte främmande för elbilar. Det lanserade knäppa i3 halvkombi 2014, och följde upp det mer nyligen med i4 och iX. Men nu gör BMW sitt flaggskepp elektriskt.

BMW 7-serien är biltillverkarens största, mest överdådiga sedan, och för 2023 års modell får den en omdesign som inkluderar en första elektrisk variant någonsin. 2023 BMW i7 xDrive60 (för att använda dess fullständiga namn) kommer att börja levereras till amerikanska återförsäljare i november tillsammans med bensinmodellerna i 7-serien (en hybridversion kommer också senare).

Alla modeller i 7-serien får en dramatisk ny stil, ett utarbetat infotainmentsystem och valfri underhållning i baksätet BMW: s beslut att lansera en elektrisk version av en bensinmodell sätter den i otakt med andra tillverkare av high-end sedaner. Mercedes-Benz valde att designa sin EQS sedan från grunden istället för att göra en elektrisk S-klass. i7 kommer att prissättas nära Lucid Air och Tesla Model S,

BMW har en egen familj av specialbyggda elbilar på väg. Dubbad Neue Klasse (tyska för "New Class") med hänvisning till en familj av modeller som räddade företaget på 1960-talet, de kommer inte fram förrän 2025. Så är i7 bara en platshållare, eller en värdig elbil i sig?

Design

i7 delar utvändig stil med bensin 7-serien, vilket markerar en dramatisk avvikelse från tidigare 7-seriemodeller. I enlighet med BMWs senaste designpraxis får i7 ett massivt galler som ser ut som en fjärilsbiff, med tillgänglig belysning.

BMW växlar också upp saker med staplade belysningselement som placerar varselljusen ovanför strålkastarna, inte olikt arrangemanget du får på en Hyundai Kona. Europeiska modeller får matris LED-teknik som automatiskt kan dirigera bort helljus från mötande bilar, men detta kommer inte att vara tillgängligt i USA i väntan på implementering av nya regler.

När jag gick runt i7 under en medieförhandsvisning var det som stack ut bilens gigantiska storlek. Det är fortfarande en sedan med en ganska låg sittposition, men den har ändå en betydande visuell omkrets. Huven är så hög att den faktiskt sitter ovanför gallret, och bagageluckan har något som ser ut som en dubbelhaka för att dölja dess höjd. Bilen vi såg hade 20-tumshjul, men de såg ut att vara små placerade inom den enorma ytan av plåt.

Liksom exteriören är interiören en stor förändring från tidigare iterationer av 7-serien. I stället för den utgående modellens konservativa design är en hyllliknande instrumentbräda formad för att inrymma den nya fristående BMW Curved Display-skärm, utarbetade högtalargaller och omgivande belysning för att matcha rival Mercedes S-klass. Instrumentbräda, sätesreglage, styrenhet för infotainmentsystem och växelreglage är också gjorda i ett kristallmaterial som inte skulle se malplacerad ut på originalets set Star Trek serier.

Tech

i7:s signaturteknik är inte för föraren. Det är den valfria teaterskärmen, en 31,3-tums 8K-skärm som fälls ner från takpanelen, så att baksätespassagerare kan streama filmer och tv-program eller spela videospel i snabb takt. Videor visas i 16:9, 21:9 eller 32:9 biografformat.

Amazon Fire TV och ett Bowers & Wilkins Diamond surroundljudsystem ingår också, tillsammans med smartphoneliknande kontroller i bakdörrarna. Netflix-integration kommer att tillåta användare att starta en film hemma och avsluta den i bilen, sa Pieter Nota, styrelseledamot i BMW North America för kundärenden, vid i7 media-förhandsvisningen. Men teaterskärmen kommer sannolikt att begränsa sikten bakåt och med en förväntad prislapp på $4 750 kommer den inte att vara billig.

Framtill består den tidigare nämnda BMW Curved Display av ett 12,3-tums instrumentkluster och 14,9-tums pekskärm under en bit glas. BMW: s iDrive infotainmentsystem återkommer med sin välbekanta vridkontroll, men får också en ny Interaction Bar med pekplattor för klimatkontroll och andra funktioner. i7 får också 5G-anslutning och OTA-uppdateringsmöjlighet.

BMW samarbetade också med den Oscarsbelönade kompositören Hans Zimmer om distinkta ljud som aktiveras när föraren startar bilen, eller när han växlar mellan olika körlägen.

i7 får en lång lista över tillgängliga förarhjälpmedel. Rubrikfunktionen är Highway Assistant, som ger vad BMW kallar handsfree-körning i hastigheter upp till 80 mph, även om det fortfarande kräver förare att vara uppmärksamma och vara redo att ta tag i ratten behövs. Andra funktioner inkluderar varning för kollision framåt, varning för filavvikelse, hastighetsbegränsningshjälp och en automatisk parkeringsfunktion.

Specifikationer

i7 lanseras med en fyrhjulsdriven drivlina med dubbla motorer som producerar 536 hästkrafter och ett vridmoment på 549 pundfot. BMW säger att det kommer att göra noll till 60 mph på 4,5 sekunder, och topphastigheten är elektroniskt begränsad till 149 mph.

Dessa specifikationer är ganska nära 760i xDrive, den kraftfullare av de två bensinmodellerna i 7-serien som kommer att finnas tillgängliga vid lanseringen. Denna modells 4,4-liters dubbelturboladdade V8 producerar identiska hästkrafter som i7, men med 553 lb-ft vridmoment. BMW citerar också en något snabbare 4,2-sekunders noll-till-60 mph tid.

BMW slutar dock inte där. Vid ett rundabordssamtal bekräftade ordförande Oliver Zipse att biltillverkaren också kommer att lansera en M Performance-version av i7, och tillade att det kommer att vara den mest kraftfulla 7-seriens modell.

BMW siktar också på 300 mils räckvidd för i7. Den stora sedanen kommer att kunna laddas med upp till 11 kilowatt med en AC-laddare och 195 kilowatt med DC-snabbladdning, där den senare lägger till 80 miles räckvidd på 10 minuter. Ägare kommer också att få tre års gratis DC-snabbladdning från Electrify America.

Prissättning och rivaler

"Vi vill inte att kunder ska göra några kompromisser från ett fordon till ett annat," sa Zipse till Digital Trender när det gäller skälen till att göra en elektrisk version av en bensinbil snarare än en clean sheet EV. "De får en 7-serie i alla fall."

2023 7-serien kan vara väl positionerad mot traditionella rivaler som Mercedes S-klass, Audi A8 och Lexus LS, men i7 kanske inte klarar sig lika bra mot den elektriska konkurrensen.

En räckvidd på 300 mil är tillräcklig, men det sätter i7 långt bakom 516 mil Lucid Air, 405 mil Tesla Model S och 350 mil Mercedes EQS. Det är också oklart om elbilsköpare kommer att vilja ha en bil som ser ut som en gammaldags bensinslukare, komplett med en långsträckt motorhuv designad för att rymma en V8-motor.

Genom att göra i7 så lik bensin 7-serien kan BMW också ha staplat däcket mot den. Tills den där M Performance-versionen kommer kan i7 bara matcha sitt syskon i prestanda samtidigt som den kräver en prispremie. Prissättningen för i7 xDrive60-modellen börjar på 120 295 USD, jämfört med 114 595 USD för bensinen 760i xDrive. BMW bygger också en mindre kraftfull sexcylindrig 740i-modell med start på $94 295.

Så det är möjligt att många kunder kommer att välja de billigare bensinmodellerna, som inte heller kommer med huvudvärk av laddning. 7-serien är en imponerande bil, men i7 verkar inte redo att locka nya elbilsköpare.

Redaktörens rekommendationer

• 2024 BMW i5 presenterades som den första elektriska 5-serien
• Ett mystiskt nytt Intel i7-chip dök precis upp i tester
• 2023 BMW iX M60 är elektrisk, rymlig och förvånansvärt snabb
• 2022 BMW i4 första körrecension: The real deal
• 2022 BMW iX första körning: Skiftande paradigm