Förra månaden, Vandra och Bontrager avtäckt en rad nya cykelhjälmar som enligt uppgift är en betydande uppgradering när det gäller säkerhet. Faktum är att enligt Trek är hjälmarna 48 gånger effektivare för att förhindra hjärnskakning jämfört med traditionella modeller som använder EPS-skum för att ge skydd. Dessa förbättringar kommer med tillstånd av en ny teknik som kallas WaveCel, vilket sägs vara mycket effektivt för att absorbera och omdirigera den energi som skapas till följd av en stöt.
Det tog inte lång tid för konkurrenterna att börja ifrågasätta Treks djärva påståenden, dock med två företag som gör konkurrerande hjälmteknologi till synes ointresserade. Både MIPS och Koroyd har publicerat sina egna tankar om vad WaveCel kommer med på bordet, och båda säger att det inte är en stor uppgradering jämfört med tekniken som de har använt ett tag.
Rekommenderade videor
MIPS, som står för multi-directional impact protection system, erbjuder liknande prestanda som WaveCel. Båda teknologierna är byggda för att förhindra allvarliga skador på hjärnan som inte kan uppstå på grund av direkt påverkan, utan från den rotationsrörelse som kommer med vinklade stötar. Skillnaden är att MIPS har funnits i flera år och är licensierad för användning av en rad företag,
inklusive Trek själv.
Naturligtvis har designers på MIPS ett egenintresse av att svara på alla konkurrenter som kan erbjuda dramatiskt förbättrade prestanda jämfört med sin egen teknik. Enligt företaget är det dock inte fallet när det kommer till WaveCel. En artikel publicerad på MIPS webbplats indikerar att deras forskare inte kunde replikera påståendena som Trek har gjort om sin nya teknik och dess förmåga att minska risken för att en förare ska drabbas av hjärnskakning i en krasch till bara 1.2%.
MIPS VD Johan Thiel medger att ytterligare tester kommer att bli nödvändiga för att avgöra hur effektivt WaveCel är. I artikeln citeras han för att säga: “Vi är ett företag av forskare, så vi närmar oss detta i en anda av samarbete som är inneboende i vetenskaplig forskning. Om vi tillsammans kan göra cykling säkrare för ryttare, då kommer vi att ha fullgjort vårt uppdrag att göra de säkraste hjälmarna möjliga.”
Koroyd, som tillverkar ännu en egen hjälmteknologi, var mindre diplomatisk med sin bedömning av WaveCel. Företaget publicerade en artikel på sin webbplats med titeln "Bortförs av en våg av hype?” som låter läsarna veta exakt var den står. Den historien presenterar Koroyds fall för varför dess eget säkerhetssystem är bättre för cyklister än Treks nya erbjuder, och betonar användningen av cirkulära rör som stötdämpare över den bikakeliknande strukturen som finns i WaveCel.
Artikeln fortsätter med att påpeka att farorna med rotationsskador på grund av stötar fortfarande inte tas upp av internationella standarder som styr huvudskydd, vilket gör det svårt att bedöma effektiviteten av WaveCel eller till och med MIPS för den saken. Istället fokuserar Koroyd på att minska vad det kallar linjär acceleration, vilket är vad som händer när en förares huvud bromsar in och plötsligt stannar, medan hans eller hennes hjärna fortsätter att röra sig. När detta händer kan stöten mellan huvudet och hjärnan orsaka allvarlig skada, vilket är något som Koroyds skyddssystem är utformat för att förhindra.
Bontrager WaveCel hjälmar
För att vara rättvis, när Trek och Bontrager tillkännagav WaveCel jämförde de dess effektivitet med standard EPS-skum och inte MIPS eller Koroyd direkt. EPS-skum är den billigaste och vanligaste formen av skyddsmaterial som används i hjälmar, och medan det ger ett mått av skydd, den fungerar inte på samma nivå som MIPS, Koroyd eller förmodligen WaveCel.
Det bör också påpekas att Treks nya hjälmar har fått en femstjärnig godkännandestämpel från Virginia Tech University hjälmklassificeringssystem. Faktum är att två av Bontragers WaveCel-hjälmar är nu rankade nummer ett och nummer tre på listan, med ett Bontrager MIPS-alternativ inklämt däremellan.
Summan av kardemumman är att WaveCel kanske inte är det gigantiska steget framåt som Treks marknadsföringssnurr har gett den, men det är ett annat alternativ för ryttare som vill förbli säkra ute på vägen. Det är bra för cyklister, oavsett vilket av dessa hjälmskyddssystem de använder.
Redaktörens rekommendationer
- 5 fantastiska delar av ny teknik vi såg på IFA 2019
- Inuti det högteknologiska labbet som gör världens säkraste cykelhjälm
- Shimanos banbrytande eMTB-teknik kommer att få dig att avstå från analoga cyklar helt och hållet
- Hur cykelteknik låter Red Bull Rampage-åkare flirta med döden och överleva
- Håll din noggin skyddad med stil med denna 3D-printade cykelhjälm
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
