Det sista som smarta hemutrustningar behöver är forcerat Ethernet

När var sista gången du var tvungen att ansluta en smart enhet till internet via en Ethernet-port på din router? Det är inte lika vanligt nuförtiden som det var under de första dagarna av smarta hemteknik, men vissa enheter - smarta hembroar, nav och säkerhetssystem i synnerhet - kräver det fortfarande.

Det här är en trend som måste få ett slut. Även om det finns fördelar med Ethernet-anslutningar (mer om dem senare), är det en annan kabel som användare måste hantera i en värld som blir allt mer trådfri.

Med brist på portar behöver ingen extra kablar

De facto-standarden för smarta hemteknik är Wi-Fi. Moderna Wi-Fi-nätverk stöder tillräckligt med hastigheter för att överföra de flesta data i realtid, utan behov av extra Ethernet-kablar.

Dock, NVR säkerhetssystem behöver ofta en Ethernet-port bara för att hantera mängden data som överförs. Det är svårt att styra åtta kameror samtidigt via Wi-Fi utan att täppa till nätverket. Det finns andra exempel också. Ta Philips Hue Bridge. Den ansluter dina lampor till webben och möjliggör onlinefunktioner, men den kräver också en Ethernet-anslutning direkt till din router eller modem.

Allt detta utgör en nackdel av en tydlig anledning: de flesta internetleverantörer (ISP) tillhandahåller en router med begränsade portar. Xfinitys xFi-router har bara två portar. Om en port används för en stabil, stadig anslutning till en speldator eller en spelkonsol, och den andra används för Hue-bryggan, finns inga portar kvar för något annat.

Den självklara lösningen i en situation som denna är att investera i en router med fler portar, men det finns även nackdelar med det. Xfinitys xFi-router inkluderar inbyggd hårdvarunivå Cybersäkerhet lösningar. Att välja en tredjepartsrouter innebär att du förlorar tillgången till dessa fördelar.

Ett annat hinder är priset. Många av de bästa tredjepartsroutrarna (eller de som har tillräckligt med bandbredd för att användarna ska kunna dra full nytta av sina internethastigheter) kostar ofta $300 eller mer. I vissa situationer är Ethernet oundvikligt. Men i alla situationer där Wi-Fi är ett rimligt alternativ, bör det användas. Företag som LIFX tillåter alla sina glödlampor att ansluta direkt till Wi-Fi-routern, ingen brygga krävs. Alla smarta företag som fortfarande håller fast vid konceptet med ett nav bör följa med tiden.

Varför någon makt välj Ethernet

Det är dock inte rättvist att helt avfärda Ethernet av irritation. Det finns många goda skäl (och några extraordinära sådana) varför Ethernet används.

Den första är uppenbarligen stabilitet och bandbredd. En trådbunden anslutning är i sig mer stabil än en trådlös, och användare med en Ethernet-anslutning kommer att uppleva högre hastigheter och mindre paketförlust än någon på Wi-Fi.

Det tar inte ens hänsyn till de hinder som Wi-Fi möter. Särskilt tjocka väggar och vissa typer av byggmaterial kan göra allt annat än omöjligt för en Wi-Fi-signal att överföra hela vägen genom huset. Ethernet har inte detta problem, och ett hem kopplat med Ethernet i åtanke är bekvämt - men få hem är designade eller kopplade med en Ethernet-port i varje enskilt rum.

För att återgå till exemplet med NVR, en enhet som underhåller och strömmar åtta olika högkvalitativa eller 4K-videoströmmar kräver mycket bandbredd. Ethernet kan stödja denna typ av funktionalitet på ett sätt som Wi-Fi inte kan. Det är ett fall där Ethernet är ett ursäktligt tillägg; Ethernet används dock många gånger när det inte behövs.

En annan fördel med Ethernet är säkerheten, och det är ännu en anledning till varför en NVR kan använda Ethernet. det är mycket svårare att hacka ett helt fysiskt nätverk, eftersom hackaren skulle kräva fysisk åtkomst till det nätverket.

Ethernet tenderar också att vara snabbare överlag än Wi-Fi, med lägre total latens. Flöden från säkerhetskameror har mindre fördröjning, enheter svarar på kommandon snabbare och mer.

Lösningen för nu: Bättre routrar

Tills företag börjar göra sig av med onödiga Ethernet-anslutningar och gör Wi-Fi till standarden, är det bästa alternativet för konsumenter att investera i en bättre router med flera Ethernet-portar. För de flesta räcker det med fyra till fem portar.

A brandväggsrouter ger många av samma inbyggda skydd som en router som levereras med din ISP, ibland med ännu fler alternativ.

Några alternativ för den här typen av router inkluderar TP-Link Archer C5400 v2, en enhet som integreras med Alexa och IFTTT och stöder bandbredd upp till 2 gigabit. Den har också fyra Ethernet-portar, samt USB 3.0- och 2.0-portar för $200.

Ett annat alternativ är Netgear Nighthawk Smart WiFi-router Ac2400. Denna router stöder upp till 1,9 gigabit-anslutningar och inkluderar 4 Ethernet-portar och en enda USB 2.0-port. Bortsett från de flera portarna har den inbyggt DoS-attackskydd och säkerhetsfilter - inte så illa för $99.

I slutändan är det inte så att Ethernet är ett dåligt alternativ. Det är bara det att i många fall är Wi-Fi bättre alternativ. En idealisk värld skulle förse slutanvändare med båda Wi-Fi och Ethernet alternativ på smarta enheter och låter dem välja vilken som bäst passar deras behov.

Tills den dagen kommer, men överväg om du har tillräckligt med Ethernet-portar på din router för alla smarta hemenheter i ditt hem. Om inte, kan det vara dags att titta på en annan router - eller att ta en titt på brolös smart hemteknik.

Redaktörens rekommendationer

• USA: s regering kommer att lansera ett nytt cybersäkerhetsprogram för smarta hemenheter 2024
• Aqara lanserar U100 smart lås med fullt Apple HomeKit-stöd
• Digs tar hem renoveringsprojekt till molnet, samarbetar med Thumbtack
• Den nya Google Home-appen lanseras officiellt den 11 maj
• Roku är nu i hemsäkerhetsbranschen

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.