Schwinn Monroe 250 recension: En prisvärd ebike som gör dig till ett fan

Schwinn Monroe 250 recension: Gör mig till ett fan

MSRP $1,349.00

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad teknik för att byta produkt

"Schwinns Monroe 250 ebike skär de rätta hörnen, vilket gör den lika kapabel som den är prisvärd."

Fördelar

• Variabel pedalassistans
• Budgetvänligt
• Utmärkt utbud
• Skivbromsar

Nackdelar

• Bare-bones LED-display
• Obekväm över långa avstånd
• Genomsnittlig komponentuppsättning

Jag är inget fan av elcyklar.

Som en ivrig cykelpendlare kör jag friska 2 000 miles på min Specialized Diverge oavsett kalenderår. Det är en trevlig cykel - men den är verkligen inte Tour-kaliber - och jag har stadigt vant mig vid dess kolsvart ram och överflöd av växlar, som gör att jag kan korsa de fuktiga kullarna i Portland, Oregon med lätthet. Blotta tanken på att ta bort mångsidigheten för en elektrisk enkelhastighet verkar onödig, om inte löjlig.

Den här artikeln är en del av vår fortsatta serie, Teknik för förändring

Från 3D-printade proteser till hamburgare odlade i vetenskapslaboratorier till smartare mobilitet för äldre eller sjuka, teknik förbättrar våra liv varje dag på en miljon sätt utöver att bara göra saker mer bekväm. Teknik kan ha en meningsfull inverkan - det är därför vi kallar det Teknik för förändring. Här är företagen och människorna som kämpar för att göra skillnad.

Saken är den Schwinn Monroe 250 (Jag recenserade skivmodellen med en MSRP på $1,35) är en svår cykel att hata. Den sitter i tvärsnittet av funktionalitet och prisvärdhet. Den skär hörn, men mest de rätta, och träffar de märken som betyder mest i räckvidd och manövrerbarhet. Som Swagtron EB12, den syftar till dominans av lådbutiker. Ändå hjälper flera nyckelfunktioner att den sticker ut.

Nostalgi, återuppfunnen

Monroe 250 är inte den ikoniska Schwinn Corvette som din farfar fortsätter att poetisk över under Thanksgiving-middagen. Till skillnad från ovannämnda treväxlade '55, är Monroe en av flera liknande modeller byggda för att dra nytta av den växande elcykelmarknaden i USA.

Konturer och färger är inte längre försäljningsargumentet här. Istället åker Monroes arv på en 250-watts motor fäst på det bakre navet som, i kombination med en enkelväxlad drivlina, tillåter cykeln att nå en topphastighet på 20 miles per timme. Det är standardpris vid denna tidpunkt - de likasinnade Propella 3.0 och Pedego City Commuter Lite Edition båda uppnår liknande hastigheter - men det är mycket snabbt för din vardagscyklist. Det räcker med lugn cruising i 30 km/h för att även de mest rutinerade pendlarna ska känna sig tröga.

Även om den saknar växlar, har Monroe fem nivåer av pedalhjälp, som var och en förser dig med lite mer energi när du behöver det som mest. Bara handlingen att trampa aktiverar motorn, och den är tillräckligt subtil för att inte skaka. När cykeln väl har flyttats spårar och svänger den bra, vilket gör vardagens pendling på plan trottoar till en bris. Liksom Swagtron EB12 och Propella 3.0 drar Schwinn Monroe 250 nytta av sin enkla ram. Det känns ungefär som en genomsnittlig mellanklasscykel.

Tack vare ett par 32c-däck och skivbromsar kan den till och med hantera den typ av ljusspår du kan hitta i en stadspark eller förort, trots att Schwinn fakturerar det uteslutande som en "urban ebike". Du skulle inte vilja ta den på din lokala singletrack, men hey, den kan hantera enstaka gupp på vägen eller anfall av dåligt väder. Större och dyrare cyklar som Specialiserade Como kommer dock erbjuda bättre komfort vid varje given hastighet, tack vare större däck.

Det är enkelt att koppla in pedalhjälp. En enkel LED-display med tre knappar placerad på det vänstra styret gör att du kan justera mängden assistans, men tyvärr ger den lite mätvärden. Fem LED-lampor visar den aktuella nivån, medan ytterligare fem indikerar den återstående batteritiden. Ingen hastighetsmätare. Ingen vägmätare. Inga krusiduller.

Inte för att jag skulle ha något emot en krusidull eller två. Konkurrenter till Schwinn Monroe 250 inkluderar ibland små svartvita LCD-skärmar som erbjuder grundläggande information. De är inte vackra, men de är bättre än ingenting, vilket är vad du får med Monroe 250.

Schwinn gör gott på sitt påstående att Monroe kan våga 45 miles på en enda laddning, åtminstone under idealiska omständigheter. Terräng, temperatur och nivån på pedalhjälp har alla en inverkan på prestanda, men 45 miles är genomförbart, och placerar Monroe i det övre skiktet för denna prispunkt. Cyklar som Specialized Como 4.0 kan resa längre på en enda laddning — upp till 60 miles, i vissa fall — men kostar betydligt mer. Monroe erbjuder gott om avstånd till en bråkdel av priset.

Låg kostnad, till en kostnad

Schwinn har aldrig varit ett företag förknippat med avancerade komponenter. Från början handlade det om massväljare, och valde konsumtion av stora lådor framför de oberoende cykelbutikerna utspridda över landet. På 90-talet dök Schwinn-cyklar upp i utvalda Target- och Walmart-butiker. I eländet? Amazon och Dick's Sporting Goods.

Som en del av sin strävan mot den vanliga marknaden har Schwinn ansträngt sig för att hålla kostnaderna låga. Monroe såldes ursprungligen för $1 350 på Amazon, men kan nu hittas för så lite som $900 i utvalda butiker (observera att det finns flera modeller, och vissa har inte skivbromsarna på min recension cykel). Kostnad har länge varit ett hinder för inträde när det kommer till elcyklar, men minskade kostnader leder ofta till kvalitetsproblem, vilket är fallet med Monroe, Swagtron EB12 och många cyklar inom detta pris konsol.

Den trefärgade aluminiumkonstruktionen kommer inte att vinna några priser, men den är funktionsduglig och obeskrivlig, med platt styre och en ram i fixiestil som känns både snygg och solid. Det är inte en riktig look, eftersom de elektroniska komponenterna inte är integrerade i designen eller ramen och de flesta sladddragningar är externa.

Andra komponenter känns inte lika förlåtande som ramen. Plattformspedalerna verka spröda, som om de skulle gå sönder om de skulle komma i kontakt med något annat än dina fötter, och de "komfortribbade" BMX-greppen ger ironiskt nog lite i vägen för komfort. Det gör faktiskt inte sadeln i vägstil heller, vilket inte är mycket av en paus på längre turer. Du kommer att vilja budgetera $50 för en sadeluppgradering om du köper Monroe.

Mitt allvarligaste problem var en kvalitetskontrollfråga. Stammen som levererades med min Schwinn Monroe 250 recensionscykel byggdes inte enligt de korrekta specifikationerna. Den var något för stor, vilket gjorde att styret rörde sig fritt från hjulet även med alla skruvar helt åtdragna. Detta avslöjades inte förrän en Digital Trends-anställd tog cykeln till en butik för att ta reda på vad som var fel. Schwinn skickade snabbt en korrekt tillverkad stam, vilket löste problemet.

Vår uppfattning

Schwinn Monroe är definitionen av valuta för pengarna. Det är inte den mest högteknologiska elcykeln på marknaden, men den erbjuder fortfarande gott om räckvidd och tar dig från punkt A till punkt B utan att svettas. Trots svag hårdvara förblir det en lämplig utmanare för dem som vill påskynda sin pendlingutan att ta ett andra lån på sitt bolån.

En viktig anmärkning. Jag recenserade skivmodellen, som inte längre är tillgänglig ny. Endast fälgbromsmodellerna är tillgängliga. De är mycket billigare, så låga som $900 på Wal-Mart, och det förskönar affären dramatiskt. Kom bara ihåg att fälgbromsar inte är de bästa i regn.

Finns det bättre alternativ?

Tillverkare som Nakto och Ancheer erbjuder mer prisvärda alternativ som ofta sjunker under $650 på Amazon, men deras erbjudanden är betydligt tyngre, saknar räckvidd och kommer inte med en långsiktighet garanti. Swagtrons EB12 är ännu billigare och har fler funktioner, även om dess totala byggkvalitet är ännu mer, ahem, "budgetvänlig".

De Propella 3.0 är för närvarande vår favorit budget elcykel, och Schwinn Monroe 250 kan inte toppa det. Även om de två cyklarna erbjuder liknande prestanda och specifikationer, har Propella 3.0 en mer iögonfallande design och känns mer robust.

Om du behöver ytterligare rekommendationer, vår guide till bästa elcyklarna har du täckt.

Hur länge kommer det vara?

Jag har oro för pedalerna och andra mindre komponenter, inklusive stammen, men de kan bytas ut utan större problem. Schwinn erbjuder livstidsgaranti på både ram och gaffel. Batteriet kommer också med 2 års garanti, vilket är dubbelt så mycket som de flesta tillverkare erbjuder.

På plussidan är Monroe 250 inte en komplex maskinvara, och den är inte heller en som är beroende av framtida mjukvaruuppdateringar. Med lite underhåll och några små tillägg (tänk: fendrar) borde den lätt hålla uppåt 10 år. Det blir lättare och billigare att fixa än elcyklar med mer komplexa, avancerade komponenter.

Ska du köpa den?

Ja. Schwinn Monroe 250 gör kompromisser, men den är prisvärd, kapabel och bör vara lätt att underhålla.

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-Benz rullar in på marknaden för mikromobilitet med hopfällbar e-scooter
• Propella 3.0 ebike recension: Billig spänning
• De bästa elcyklarna för 2019
• Shimanos banbrytande eMTB-teknik kommer att få dig att avstå från analoga cyklar helt och hållet
• Denna elcykel med lågt underhåll gör det enkelt att ta sig in i stadspendling