Bild på Google Homes efterträdare är inte tillräckligt övertygande för att uppgradera

Om du var en av de många som adopterade Google Home när det lanserades första gången 2016 kommer du att vara glad att veta att en potentiell efterträdare är vid horisonten. Bilder på ny högtalare, förmodligen med Nest-varumärket, har nyligen upptäckts i en registreringsansökan i Japan, vilket också tycks sammanfalla med en nyligen FCC-anmälan. Bilderna är överraskande, med tanke på att designen verkar vara en avsevärd översyn jämfört med originalet - till skillnad från likheterna mellan Google Home Mini och Google Nest Mini. Om det inte finns några andra väsentliga funktioner, bådar det inte gott för ett övertygande argument att köpa en när den släpps.

Betydande designförändring

Det är direkt uppenbart på bilderna att Google distanserar den här nya Nest-högtalaren från den ursprungliga Google Home. Även om du säkert kan satsa på att den kommer att finnas tillgänglig i ett fåtal färger, tar det bort anpassningen av originalet - där du kan byta ut skalet på basen mot andra färger. Istället är det insvept i vad som verkar vara samma nättyg som täcker

Den avlånga högtalaren ser ut att vara högre än originalet och står på 220 mm (8,6 tum), vilket är ett enormt hopp över originalets höjd på 143 mm. Dess tjockare storlek kan vara en indikation på att den har de nödvändiga interna komponenterna för att leverera en ännu rikare ljudupplevelse. Dessutom indikerar gummibotten hur den kommer att stå upprätt - medan den proprietära strömporten och mute-omkopplaren finns på andra sidan av högtalaren.

Det som är svårt att urskilja här är om den här nya högtalaren kommer att ge en liknande 360-graders ljudupplevelse, liknande den för Apple HomePod och Amazon Echo Studio. När det ser ut så täcker nättyget hela högtalaren, så det kan betyda att ljudprestandan kommer att vara en av dess utmärkande egenskaper.

Iterativa uppgraderingar räcker inte

När Google Nest Mini lanserades i höstas och erbjöd några nya fördelar jämfört med sin föregångare. Detta är en avgörande läxa eftersom den här nya Nest-högtalaren kan hamna i samma situation, såvida det inte finns något häpnadsväckande speciellt som skulle ge konsumenterna en giltig anledning att göra det uppgradering. Allvarligt talat, du kan förvänta dig något stort med tanke på att det har gått nästan fyra år.

Vi har förklarat hur nästa Google Home-högtalare behöver mer än bara bättre ljud för att lyckas, men samtidigt kommer konsumenterna att granska värdet av att göra uppgraderingen. Om det bara är en iterativ uppgradering av ljudprestandan som liknar Nest Mini, kommer ägare av den ursprungliga Google Home, som jag, inte att vara tillräckligt övertygade. Vi behöver mer, vi förtjänar mer.

Speciellt smarta skärmar har bevisat hur mycket mer värdefulla de är i det smarta hemmet. Enbart den visuella representationen lägger till ett nytt lager av interaktion och funktionalitet, vilket är anledningen till att de är den logiska uppgraderingen för en smart högtalarbyte. Visst, de kostar mer, men försäljningen har gjort dem tillgängliga - den Lenovo Smart Display 7 och Google Nest Hub är båda prissatta under $100 för tillfället.

Framtidssäker med konvergens

Jag är inte säker på hur många som faktiskt fäster eller hänger sina Google Nest Mini-högtalare på väggen, men jag kan slå vad om att det inte är något som folk tänker på att göra med en smart högtalare. Det är ytterligare en lärdom som den här nya Nest-högtalaren måste vara medveten om, bara för att den inte tillför så mycket mervärde. Istället hoppas jag att Google har några av de kommande trenderna i åtanke – nämligen när portlösa smartphones komma till stånd. Även om det är osannolikt att den här högtalaren skulle erbjuda någon form av trådlös laddningsfunktion baserat på de senaste bilderna tar det mig till nästa punkt.

Konvergens är en idé som vi har sett i flera andra smarta hemprylar. De Google Nest Hub Max är det perfekta exemplet på detta, eftersom den fungerar som en Nest Cam för att övervaka ditt hem när du är borta. Att vara multifunktionell är en tilltalande kvalitet för alla enheter, så jag hoppas att vi kommer att se något mer med den nya Nest-högtalaren. Ett annat exempel är LIFX: s smarta LED-lampor, som har inbyggda sensorer som en accelerometer, sensor för omgivande ljus och infraröd sensor. Även om många av dem är inaktiva, vill LIFX säkerställa att dess glödlampor förblir framtidssäkra.

Om vi ​​går tillbaka till designen av denna potentiella Google Home-efterträdare, vad vi inte ser är vad som finns under tygbeklädnaden. Nest Mini har redan inbyggda sensorer som kan upptäcka när en hand är i närheten, som sedan tänder lysdioderna i den. Detta är kanske något som den nya Nest-högtalaren också kan göra, men skulle det inte vara snyggt om fler sensorer också var inbäddade? Tänk om det finns mer av en hemsäkerhet komponent? Kanske en rörelsesensor av något slag kan utnyttjas för att upptäcka rörelse när du är borta, vilket skulle passa bra med några av de förbättrade ljuddetekteringsfunktionerna med Googles Nest Aware-prenumeration.

Låt oss hoppas att det finns mer i detta än vad man kan se.

Redaktörens rekommendationer

• Den nya Google Home-appen lanseras officiellt den 11 maj
• Dina Googles smarta hemenheter har blivit mycket mindre pratglada
• Google samarbetar med ADT för att lansera ett nytt säkerhetssystem för smarta hem
• Google lanserar Matter-stöd för Nest och Android
• Google Homes webbförhandsvisning är live – och den saknar de flesta funktioner

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.