Apples Core Smart Home Lineup är gammal, behöver en uppdatering

Apple utmärker sig på många områden, särskilt när det gäller dess datorprogram. Företaget producerar mobila datorlösningar mil bortom vad dess konkurrenter har att erbjuda. Detsamma kan sägas om sin iPhone. Trots detta släpar Apple efter i det smarta hemmet. När det mest spännande tillkännagivandet om Apples närvaro i det smarta hemmet är några nya färger för HomePod Mini, något är fel.

HomeKit har potential att bli ett stort namn inom området smarta hem. Med tanke på hur utbredd iOS-teknik är i det dagliga livet borde det ärligt talat redan vara det. Istället tenderar HomeKit-kompatibilitet att vara en eftertanke för de flesta tekniker. Amazon Alexa och Google Assistant dominera spelplanen. HomeKit har hamnat så långt efter att det inte ens är på samma stadion längre. Utvecklingen av Thread har potential att ändra på detta, men slutresultatet återstår att se.

Apple skulle kunna göra mycket med bara några få förbättringar.

Apple behöver en djupare produktlinje

Ta en titt på Amazon och Google. Även om deras smarta assistenter är de bästa av de bästa, utökar företagen sin närvaro utöver det. Amazon har flera stora produkter och produktlinjer som för kunder in i deras ekosystem.

Från smarta högtalare till smarta skärmar, Amazons Echo-produktlinje täcker hela skalan. Ring är ett Amazon-märke, men tillräckligt igenkännligt för att stå på egen hand som en säkerhetskameratillverkare. Blink är ett budgetvänligt varumärke som tilltalar konsumenter som har mindre disponibel inkomst att spendera på sitt smarta hem.

Google har också en närvaro här genom den populära Nest-monikern. Mellan Nest Hub Max, Nest Audio och olika termostater och säkerhetskameror, det finns Nest-kunder som inte inser att smart hemteknik existerar utanför det namnet.

Apple har ingen dedikerad smart hemprodukt. Visst, det finns många tredjepartsenheter byggda specifikt för HomeKit, men ingen har det varumärkeskännedom som Nest eller Ring har bakom sig. Ingen av dessa produkter ger den nivån av användbarhet. Det är svårt att förstå eftersom Apple kan flytta in i nya produktkategorier och dominera dem. AirPods är ett tydligt exempel på detta, och blir en kraft i ljudutrymmet på bara en kort tid.

Om Apple vill tävla och utjämna villkoren behöver det en kärnlinje för smarta hemprodukter i samma liga förutom bara smarta högtalare. Apple skulle kunna göra en smart skärm som använder Siri i högre grad. I själva verket kan det se ut som snabb tillgång till HomeKit som redan finns i iOS. Att lägga till säkerhetskameror eller en smart kontakt kan också vara ett enkelt sätt att börja bygga ett varumärke.

Utnyttja Siri mer

En av huvudproblemen med HomeKit är det Siri är så värdelös. Det kan vara en hård sak att säga, men jämfört med intelligensen hos Alexa och Google Assistant känns Siri mycket som ett brådmogen barn.

Apple måste utnyttja Siri mer och utöka hennes kapacitet att vara i nivå med Alexa och Google Assistant. Siri kan nu göra något mer än hon kunde tidigare i form av påminnelser, men det räcker fortfarande inte. Fråge-och-svar-förmåga som Google Assistant, kombinerat med den övergripande nyttan av Amazon Alexa, skulle gör Siri till en mycket mer användbar assistent, särskilt med tanke på hennes närvaro i alla iOS-enheter på marknaden i dag.

Ett annat tillvägagångssätt som Apple kan ta är att göra en Apple TV det är en sann, äkta kommandocentral för det smarta hemmet. Den ska kunna visa status för varje ansluten enhet och tillåta användare att styra dem via Siri eller genom kontroller på skärmen.

Lägger till fler nav till mixen

HomeKit kräver en hubb för fjärrkontroll av sina enheter. Detta är inte så ovanligt; trots allt använder både Amazon och Google ett liknande system. Problemet är att både Amazon och Google har prisvärda ingångar för smarta hemhubbar. De Echo Dot kan rutinmässigt hittas för 35 USD, medan Nest Mini i genomsnitt kostar cirka 50 USD.

HomeKit har tre navalternativ: HomePod Mini ($100), Apple TV ($150), eller en iPad (+200 USD). Ingen av dessa enheter är lika prisvärda som konkurrenterna, och iPad är inte ens en smart hemenhet. Det finns inga tredjepartshubbar heller. Åtminstone med Google kan du använda en Lenovo-smartskärm för att fungera som en smart hemhub.

De HomeKit navet behöver se en dramatisk förändring, antingen i form av överkomliga priser eller i form av fler produkter som kan fungera som ett nav. Ingen borde behöva investera i en Apple TV eller HomePod Mini för att styra sina HomeKit-enheter på långt håll, särskilt när Siri inte tillhandahåller tillräckligt med funktionalitet för att göra det värt besväret.

Apple sitter på en guldgruva

Apple är känt för sina revolutionerande tillvägagångssätt och produkter. HomeKit finns redan använder tråd i större utsträckning än andra företag inom det smarta hemmet, och Thread är sannolikt nästa stora genombrott inom smarta hemteknik.

Om Apple kunde diversifiera sin kärnportfölj för smarta hem, har det potentialen att helt förändra vårt sätt att närma sig smarta hemteknik. När allt kommer omkring fungerar Apple redan inom ett integrerat system — Jag kan starta något på min iPhone och enkelt komma åt det på min Mac. Jag får samma aviseringar på min klocka som jag får på iPhone och iPad. HomeKit kan användas för att meddela mig om texter, läsa dem högt och ge mig handsfree-åtkomst till många av mina mest använda applikationer i farten.

HomeKit-enheter är också en av de enklaste att konfigurera, och kräver ofta inget mer än att använda Apples Home-app utan att behöva använda en annan app. Apple sitter på toppen av ett berg av potential, men det verkar som att företaget har stått stilla. Dess nuvarande förbättringar vilar enbart i rike av nya färger eller små funktioner, men en samlad ansträngning kan slunga Apple till samma nivå som Amazon och Google – eller till och med bortom.

Redaktörens rekommendationer

• USA: s regering kommer att lansera ett nytt cybersäkerhetsprogram för smarta hemenheter 2024
• Materiens framtid 2023
• Google samarbetar med ADT för att lansera ett nytt säkerhetssystem för smarta hem
• Apple aktiverar äntligen HomePod Minis dolda temperatur/fuktighetssensor
• Apple har enligt uppgift arbetat på en ny iPad-liknande smart hemskärm

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.