Så här kan en framtida hopfällbar Apple se ut

Varför verkar det alltid som att varje gång det finns någon slags ny innovation inom mobilen, så tar alla tag i det så fort de kan - alla utom Apple, det vill säga. Från multitasking till grundläggande funktioner som kopiera och klistra in, Apple är vanligtvis den sista som kommer ut. Ofta beror det på att Apple väntar tills det kan göra funktionen fantastisk. Istället för att anta någon form av kullerstenslösning, kommer Apple att ta sin tid och arbeta på en funktion tills den är lika bra som allt annat på telefonen.

Så jag började undra hur det skulle vara för Apple att komma in på den vikbara marknaden. Det finns många möjligheter att få, så låt oss köra ner några av dem.

En konstnärs dröm

Apples första försök till hopfällbara enheter kanske inte kommer i mobilutrymmet alls. De senaste ryktena pekar på att Apple arbetar med en

Fördelarna här är uppenbara. En stor skärm som fälls ner till en mindre låda i laptopstorlek är bra. Den här typen av bärbar dator skulle vara en konstnärsdröm, och Apple har alltid tilltalat kreatörskaran. Uppenbarligen, en bärbar dator som säljs som en skärm som kan användas med en extern mus och tangentbord lämpar sig för Apple-tillverkade tillbehör som den kan sälja. Om det är något som Apple har bevisat att de älskar att göra så är det att sälja tillbehör. Om jag var tvungen att komma på ett slumpmässigt exempel helt utanför huvudet, skulle jag kunna peka på det 19 dollar putsduk.

iPad på språng

Om Apple ville skala ner lite, finns det något att säga om en surfplatta som fälls upp mindre för att få plats i din (förhoppningsvis inte bak) fickan. När man betänker att den utvikta storleken på Galaxy Z Fold 3 är nästan samma storlek som iPad Mini, frukten verkar hänga ännu lägre. Detta skulle vara ett enkelt val för Apple att göra, och jag måste säga att jag skulle bli frestad av det eftersom iPad Mini är min nuvarande favorit iPad.

Vikbara surfplattor är mycket vettigt för Apple eftersom företaget dominerar tablettmarknaden. Apple har investerat mycket tid, pengar och ansträngning för att göra surfplattor till något som folk faktiskt vill ha. En vanlig kritik mot Android hopfällbara är att Android surfplattans upplevelse är inte så bra, så varför betala mycket extra för en dålig upplevelse?

Personligen skulle jag älska att se vad Apple kan göra eftersom det har båda iOS och iPadOS så hårt under bältet. Mjukvaran mellan de två är bara tillräckligt olika för att göra de två upplevelserna distinkta. Som sagt, Apple har inte mycket erfarenhet av enheter som ändrar formfaktorer som hopfällbara. Första generationens hopfällbara enheter led alla av egenheter och svagheter när de bytte från en stor skärm till en mindre. Jag är inte säker på att Apple är redo för dessa kompromisser.

Få frispel

Om Apple skulle gå in på den vikbara marknaden på ett sätt som redan existerar, skulle mina pengar ligga på en hopfällbar iPhone i samma stil som Galaxy Z Flip 3. Av alla hopfällbara koncept som kommit ut, från telefoner till bärbara datorer, det här är den som talar till mig mest. Alla andra hopfällbara koncept tycker om att föreställa sig som en produktivitetsdriven kraftanvändares dröm. Z Flip 3, å andra sidan, är för personer som har en telefon och de vill att den ska vara mindre. Det är så enkelt, jag älskar det.

Den främsta anledningen till min kärlek är för att större enheter som fälls ihop till stor del har misslyckats med att leva upp till vad de lovar att vara – multitasking-maskiner. Z Fold 3:s innerskärm är för liten för att vara en surfplatta med bra produktivitet. Större enheter som ThinkPad X1 Fold är tillräckligt stora när de är helt utfällda, men för små för att fungera i bärbar datorläge. Det finns kompromisser.

En hopfällbar iPhone skulle inte bara tillgodose Apples "det fungerar bara"-publik, utan den skulle vara bra för vanliga människor som bara vill ha något mindre. Samsung har redan visat att en hopfällbar telefon kan fås för under 1 000 dollar. Det är vettigt att Apple kan sträva efter samma mål.

Skjut ner i fickan

Hittills har vi bara undersökt Apple-kopieringsenheter som du redan kan köpa, men vad sägs om något annat? För mig skulle det mest Apple-liknande sättet för Apple att komma in i det vikbara utrymmet vara att ta en sida från TCL: s bok och utveckla ett rullande koncept. Kanske skulle vi kunna ha en iPhone som förvandlas till en mer surfplatta-liknande upplevelse. Att ha en iPhone som expanderar åt sidan med en rullande skärm är något som bara osar av Apple. Det är en elegant lösning som eliminerar luckor och låter Apple vistas i ett relativt säkert utrymme designmässigt.

Den viktigaste begränsningen här är att en telefon bara kan sträcka sig så långt på grund av fysiska begränsningar. Skulle en iPhone som är hälften så bred verkligen vara användbar? Jag är inte så säker, men om jag var tvungen att lägga pengar på det skulle det här vara min insats. Det är den som känns mest Apple för mig.

Kompromisser att övervinna

Om det är något som Apple verkar hata så är det en kompromiss. Apple föredrar att leverera en produkt som är 100% klar i kategorin passform och finish. En vikanordning skulle inte tillåtas ha en lucka vid vecket eftersom den är ful och saknar polish. En lösning vikskärm bärbara datorer erbjudande, som ett trådlöst tangentbord som fyller tomrummet, kan vara acceptabelt, men det är ungefär så långt som Apple skulle tillåta.

Apple måste också backa längre bort från det tunna och lätta fokus som fick det i så mycket problem under "fjärilstangentbord"-dagarna. Apple tog så småningom tillbaka den hållningen, men det är en sak att erbjuda en bärbar dator som är några millimeter tjockare än sin föregångare. Det är en annan sak att erbjuda vikning bärbara datorer som är gigantiska bitar av plast och aluminium. Apple tenderar att föredra mer tilltalande utseende, och det finns lite att glädjas åt när du går runt en enhet som är lika stor som en inbunden bok.

Slutligen finns det ett område som ingen riktigt har löst ännu - mjukvaruupplevelsen. Programvara gillar i allmänhet inte när skärmen den körs på ändrar form. Apple kommer att behöva tänka länge på hur det kommer att fungera. Att ha total kontroll över de inblandade operativsystemen borde vara till hjälp för att korsa den sista mållinjen.

Att få det rätt

Det finns dock ingen anledning att tro att Apple inte kunde klara det. Faktum är att det är en säker satsning att Apple inte kommer in på den hopfällbara marknaden förrän de har åtgärdat var och en av dessa kompromisser. Det är möjligt att en annan tillverkare kommer att lösa dessa problem först, och det är OK. Om det är något vi har lärt oss om Apple så är det att det inte har något emot att komma för sent till festen. För oss andra är det bra. Det finns gott om Android tillverkare där ute som spelar i detta utrymme. Apple har gott om tid att komma ikapp och, ännu viktigare, att göra rätt.

Redaktörens rekommendationer

• Detta Snoopy Apple Watch-tavla är för sött - så här får du det
• Apple Watch Series 9: nyheter, rykten och vad vi vill se
• Jag hoppas verkligen att iPhone 16 Pro Max inte ser ut så här
• Samsung är klar för om Motorolas nästa Razr-hopfällbara ser ut så här
• Du kan nu videochatta med en ChatGPT AI - så här ser det ut

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.