Neptune Pine Review: Smartwatches phablet

Smartwatches, som vi känner dem, handlar om att ansluta till våra smartphones och sedan leverera aviseringar, e-postmeddelanden, GPS-anvisningar och annan information till våra handleder. Tanken är att minska den tid vi behöver för att kontrollera själva telefonen, för att säkerställa att den ligger säkert i en väska eller ficka.

Neptune Pine har ett annat uppdrag. Man hoppas kunna ersätta din telefon helt sedan den började sitt liv på Kickstarter i slutet av 2013, då den fortsatte med att samla in åtta gånger sitt $100 000-mål.

Så, är det en bra idé eller ett ambitiöst, men bristfälligt projekt som bäst lämnas till nördarna?

Utseende och design

Hur Neptune Pine ser ut är förmodligen dess största svaghet. Den är stor, tung, irriterande otymplig och ofta obekväm. Ansiktets mått är 6,5 cm brett, 5 cm högt och 1,5 cm djupt. Även remmen är massiv, nästan 3,5 cm bred. Om du kallade Neptune Pine "subtil" på något sätt, skulle du ljuga.

På höger sida hittar du ström- och volymknapparna och på den andra ett 3,5 mm hörlursuttag. Hela höljet och knapparna är gjorda av plast och inte heller den dyraste känslan av plast. Remmen är tjock och robust, men den skulle vara smidigare om den var gjord av silikon.

Neptune Pine är den första bärbara enheten där jag har varit tvungen att överväga vad jag bär med den. Eftersom den är så gigantisk passar den inte under vissa skjortärmar om du inte lämnar dem öppna och flaxar i vinden. Detta innebar en annan fråga. Det är komiskt massivt, och jag kände mig väldigt självmedveten med den på. Det är inte se-på-mig-nördiga coolt som Google Glass, men titta-på-mig-är-inte-jag-ledsen istället.

Detta fick mig att vilja dölja det, förutom att det sticker ut genom de flesta klädesplagg som en lökformig, ful vårta. Jag är någon som gillar bärbar teknik, så det är svårt att se hur Neptune Pine kan tilltala alla som fortfarande är på stängslet.

Programvara och appar

Android 4.1.2 är installerat på Pine, men det är en version som inte är godkänd av Google, vilket innebär att du inte får Play Butik eller några andra Google-tjänster. Nu är detta inte slutet på världen, och det mesta kan laddas på sidan. Vi lade Play Butik, Hangouts och Google Play-tjänster på granskningsenheten, och efter lite pyssel fungerade de. För det mesta.

Att använda Android Jelly Bean är som att kliva in i en tidsmaskin, men inte på ett roligt retro sätt. Det fungerar bara som en påminnelse om hur mycket Android har förbättrats under de senaste åren, och det är ofta smärtsamt att använda en gammal version. Det finns inget Google Nu, ikonerna är blockiga och fula, och allt känns lite lågteknologiskt och rörigt.

Detta är dock samma Android 4.1.2 som du skulle ha använt på en faktisk smartphone, vilket innebär att Pine kan ringa och ta emot samtal, precis som en vanlig telefon. Det är här tallen lyser. Den har allt du normalt skulle göra med din telefon, bara på handleden. Länka det till ett Bluetooth-headset och samtalskvaliteten är utmärkt. Kom ihåg att ringa samtal på Neptune Pine utan headset får dig bara att se ut som en kuk, inte Dick Tracy.

Gå förbi den gamla versionen av Android, och Pine presterar bra, men pekskärmen kan vara långsam att svara, och det finns en klar förmåga att få den att låsa upp med ett svep. Vissa av de mindre knapparna är också besvärliga att trycka på, och tar ofta flera hugg för att aktivera. Den är lyhörd och tillräckligt stor för att hantera en mönsterupplåsningskod, vilket är bra eftersom PIN-säkerhetsskärmen är för liten.

Några av problemen som uppstår när du försöker använda Android på Pine kan motverkas genom att ta bort kroppen från remmen och använda den som en liten telefon. Det gör det förvisso snabbare att utföra vissa uppgifter och mycket lättare att spela spel, men det övervinner objektet att det är en klocka. Om jag vill hålla i något, varför skulle jag inte bara använda en riktig telefon?

Klockan kommer med åtta icke-standardiserade appar installerade, inklusive Facebook, WhatsApp, Arga fåglar, Frukt Ninjaoch Skype. Det finns 2 GB internminne och en microSD-kortplats.

Bearbetning och specifikationer

En 2,4-tums pekskärm på 320 x 240 pixlar är monterad på framsidan av Pine, och den drivs av en 1,2 GHz dual-core Snapdragon S4-processor, med 512 MB Bagge. Den ansluter till 3G- och 4G LTE-nätverk, kommer med Bluetooth 4.0 (vilket gjorde synkronisering med tillbehör till ett nöje) och tar ett vanligt Micro SIM-kort.

Prestanda är förvånansvärt bra, trots de låga specifikationer, och den hanterar de inbyggda spelen — Arga fåglar och Frukt Ninja — utan krångel. Även Minion Rush är spelbar, även om laddningstiderna är långsamma. Det är storleken på skärmen som gör allt från att skriva in användarnamn och lösenord, till att göra ett vältajmat hopp i ovannämnda Minion Rush en smärta.

Kamera

Förutsatt att du inte förväntar dig något fantastiskt, är Pines 5-megapixelkamera acceptabel för en smartklocka. Om du tror att du kommer att få något liknande prestandan från en liknande kamera på en telefon - som Moto G, till exempel - kommer du att bli besviken. Den kan inte hantera något annat än optimala ljusförhållanden. Jag tog två bilder från båda sidor av en motorvägsbro, och skillnaden mellan de två illustrerar perfekt hur tallen lider.

Skärmen med låg upplösning spelar ingen roll, för även om bilden du precis tog var ett mästerverk, ser det ut som en lerig, lågupplöst monstrositet på skärmen. På grund av placeringen av linsen kan den bakre kameran inte användas när Pines kropp är fäst vid handledsremmen, men det finns en frontvänd kamera för videosamtal.

Batteri

Batteriet kunde ha varit Neptune Pines ultimata undergång, men det är inte hemskt, beroende på användning. I standby, med några meddelanden, ett samtal och lite kameraanvändning, höll Pine lätt hela dagen. Men börja göra något mer komplicerat, som att använda Google kartor, spela ett spel eller lämna Bluetooth ansluten, och en dag är ungefär allt du kommer att få.

Det är egentligen inte en smartklocka, det är en smartphone, därför får du smartphone Batteri-liv. Den behöver ett besök till laddaren varannan dag, förutsatt att du inte blir galen av tung användning. Full cellulär mottagning gjorde mer skillnad här än den gör under normala omständigheter, och med en eller två staplar blev Pines batteri lidande.

Slutsats

Ful, tung och mycket av tiden, ganska irriterande att använda: det sammanfattar Neptune Pine. Det är dock inte utan en viss charm, och när det parades ihop med ett Bluetooth-headset fungerade det riktigt bra som en riktig telefon. Det är bara ansträngningen som krävs för att ha den på sig hela dagen, varje dag, som är avskräckande.

Att klämma in en hel smartphone i en handledsburen enhet är inte en lätt uppgift. The Pine gör en tapper insats, men det finns för många kompromisser för att det ska tilltala vanliga människor. Liksom många Kickstarter-projekt är Neptune Pine för nördar som gärna pysslar med det och som är villiga att stå ut med dess egenheter. Det går inte att förneka att det sticker ut dock. Om det är bra eller inte, beror på din åsikt om designen.

Toppar

• En hel smartphone på handleden
• Bluetooth-samtal fungerar bra
• En nördig Android-fans dröm

Lower

• Ingen åtkomst till Google Play Butik
• Obehagligt, tungt och stort
• Oattraktiv design
• Pekskärmen svarar inte tillräckligt
• Svårt att ta bort kroppen från remmen

Redaktörens rekommendationer

• Hur vi testar smartklockor och wearables
• Bästa Fitbit-erbjudanden: Spara på Fitbit Versa 4 och Fitbit Charge 5
• De bästa smartklockorna 2023: våra 11 favoritklockor
• Du har aldrig sett en smartklocka som den nya Huawei Watch Buds
• Bästa smartwatch-erbjudanden: Spara på Apple, Samsung och Fitbit