Du behöver inte Alexa i din mikrovågsugn, men du skulle bli förvånad över vad hon kan göra

När vi först hörde rykten om att Amazon kanske skulle introducera en mikrovågsugn tänkte vi: Va, en mikrovågsugn? Du menar, som den sorten i ett kök som värmer en Hot Pocket under baksmälla? Det var konstigt.

Vår första överraskning följdes av fler frågor - många av dem. Vad gör Amazon, tillverkare av Kindles, Fire TV-enheter och Alexa Ekohögtalare, vet du om mikrovågor? Kommer mikrovågsugnen också att vara en Alexa-högtalare? Om Amazon ska bygga mikrovågor med en

Alexa talare, betyder det att vi kommer att se andra Amazon-apparater inom en snar framtid? Försöker Amazon att få varje enhet vi äger att prata tillbaka till oss? Och slutligen, vad betyder allt detta för mänskligheten?

Okej, vi kanske inte gick så långt som att fundera över meningen med livet med en Alexa-aktiverad matlagningsapparat, men du förstår vår poäng. Vad gör Amazon, exakt, genom att göra en mikrovågsugn?

Vi visste att vi var tvungna att besvara åtminstone några av dessa frågor genom att testa enheten. Så här gick det.

Inte en Alexa-högtalare

Låt oss få något direkt, genast: Nej, det AmazonBasics mikrovågsugn ($60) är inte en enhet med en Alexa-högtalare. Det går inte att spela musik, få väderinformation eller be din mikrovågsugn att låsa din ytterdörr (även om det inte skulle vara ett coolt partytrick?).

Det fungerar dock med en Alexa-högtalare, som en Echo eller Echo Dot (du kan inte använda den med en första generationens Echo eller Echo Dot, men alla andra är bra). Utan en Echo-enhet inom Bluetooth-räckvidden blir mikrovågsugnen bara en vanlig liten apparat.

Ugnen i sig ser ut som en enkel mikrovågsugn utan krusiduller. Det är en liten bänkskiva som är 17 tum lång och 14 tum djup och 10 tum hög. Den har allt en vanlig mikrovågsugn gör: Det finns en dörr till vänster och en knapppanel till höger, med en LCD som visar saker som återstående tid. Du kan manuellt skriva in hur lång tid du vill att den ska laga mat och välja mellan 10 effektinställningar. Som vi sa, en grundläggande mikrovågsugn.

Det finns bara en funktion på enheten som skiljer den från vanliga mikrovågor, och det är den stora blå "Fråga Alexa" -knappen längst ner i mitten av kontrollpanelen. Detta är ett av två sätt du kan styra mikrovågsugnen med din röst.

Enheten är på 700 watt, väger cirka 22 pund, har 0,7 kubikfot matlagningsutrymme och bör passa bra under alla skåp om du är orolig för utrymmet.

Enkel installation

Fysisk installation av mikrovågsinstallationen är enkel: koppla in den, sätt in glasbrickan och det är bra att gå. Att lägga till Alexa röststyrning tar några extra steg. Förutsatt att du redan har en kompatibel Amazon Echo-högtalare, öppna Alexa appen, tryck på ikonen för att lägga till enheter i det nedre högra hörnet av appen och följ instruktionerna därifrån. När mikrovågsugnen piper och tiden ställs in automatiskt vet du att du är ansluten. En Wi-Fi-knapp tänds på skärmen och låter dig veta att du är ansluten och redo att gå.

Om du ställer in din första Alexa-enhet eller inte har laddat ner appen, kommer det uppenbarligen att ta längre tid, eftersom du måste ansluta högtalaren till din app och ditt Wi-Fi-nätverk först.

Alexa, koka mig en potatis

Så, hur använder enheten Alexa för att laga mat? Det finns två sätt, som båda kräver användning av en Amazon Alexa högtalare.

Den första är genom att stoppa in något i mikrovågsugnen och sedan säga saker som "Alexa, värm upp en kopp kaffe." Din närhet Alexa talaren kommer att svara med att säga "Okej, värm upp kaffet igen" och mikrovågsugnen startar magiskt. Det verkar lite läskigt att se enheten börja köra utan att någon rör den - ungefär som en hemsökt apparat.

Det andra sättet att använda din röst för att laga din mat är genom att trycka på "Fråga Alexa"-knappen på själva mikrovågsugnen. Därifrån kan du eliminera "Alexa" väckningsordet helt och hållet och helt enkelt säga "två minuter", och din Alexa-högtalare kommer att svara med att säga "laga mat i två minuter", och mikrovågsugnen kommer att surra till liv.

Vi testade enheten genom att använda ett majsöra och en potatis. Vi sa, "Alexa, mikrovågsugn en potatis," och andra generationens Echo Plus i närheten tändes och svarade sedan några sekunder senare med: "Okej, koka din potatis för sex minuter och 35 sekunder.” Sedan vaknade mikrovågsugnen till liv, snurrade runt den lilla spudsen på brickan trots att vi bara hade rört vid mikrovågsugnen för att öppna den och lägga potatisen inuti.

Det coola med enheten är att Alexa och mikrovågsugnen har flera inställningar som tar gissningar av att laga saker som potatis, som på ett obekvämt sätt inte kommer med mikrovågsmatlagning instruktioner. Amazon har en lista med mer än 30 skräddarsydda kommandon du kan ge till Alexa, inklusive instruktioner för att värma nudelsoppa ("Alexa, värm upp en kopp nudelsoppa”) eller tina upp olika köttbitar (“Alexa, tina 8 uns kyckling"). Amazon planerar att lägga till fler kommandon när den får feedback om vad som behövs, sa Amazon Devices vicepresident Charlie Tritschler till Digital Trends.

Vi testade flera av dessa specialiserade kommandon i vårt testkök. "Alexa, värm upp en kopp kaffe" satte mikrovågsugnen att snurra i en minut, 15 sekunder och gav oss varmt kaffe, vilket var vad vi ville ha. men "Alexa, värm upp en mattallrik” ställ in enheten på sex minuter. Vår överblivna kyckling- och pastatallrik var väldigt varm och lite gummiaktig, men inte så överdrivet nuked som vi trodde att den skulle vara. (Vi skulle normalt bara värma upp samma mattallrik vid två minuter på hög och hoppas på det bästa.)

Vi bör notera att vår mattallrik, med en diameter på 10,5 tum, är det största föremålet vi kan få plats med i den lilla maskinen, så förvänta dig inte att värma upp stora gryta i denna apparat.

En intressant funktion är automatisk påfyllning av popcorn. När mikrovågsugnen är inställd kan du välja ditt favoritpopcornmärke via Alexa-appen. Varje gång du använder din röst för att styra Alexa för att värma upp popcorn spårar den hur mycket popcorn som finns kvar i ditt skafferi och beställer om när du är låg, via Amazons Dash Replenishment-system. Automatisk påfyllning av popcorn fungerar bara om du använder Dash för att beställa och din röst för att laga mat, eller om du håller reda på dina popcornförråd via appen när du köper det någon annanstans.

Är detta nödvändigt?

Vi kan inte låta bli att undra om det verkar lite kinkigt att be Alexa laga din mat. Vi måste fortfarande gå upp och sätta i maten, varför inte bara trycka på ett par knappar på enheten medan vi står där? Är en Alexa verkligen behövs kompatibel mikrovågsugn?

Juryn är fortfarande ute på det, men vi kan se var denna teknik kommer att vara till hjälp. Ett stort exempel som kommer att tänka på är hur mikrovågsugnen kan hjälpa dem som är synskadade att laga maten korrekt. En annan är att det tar bort gissningarna från matlagningen. Att inte veta exakt hur länge man ska laga saker som broccoli och låta maskinen laga den perfekt baserat på röstkommandon, räddar oss alla från gummiliknande grönsaker.

Oavsett nödvändighet kostar AmazonBasics-modellen bara $60, och det är ett utmärkt pris för vilken mikrovågsugn som helst, smart eller dum. Det är poängen, säger Amazons tjänstemän.

"Vi ville försäkra oss om att det var uppenbart att du kunde lägga till den här intelligensen utan att lägga till kostnader," sa Ben McInnis, senior manager för Alexa smarta hem, till Digital Trends. McInnis sa att AmazonBasics mikrovågsugn inte handlar så mycket om själva mikrovågsugnen, utan om teknik som Amazon planerar att erbjuda till tredjepartstillverkare som är intresserade av införlivande Alexa i sina enheter. Amazon arbetar för närvarande med företag som Hamilton Beach, och det skulle inte vara förvånande att se fler av våra apparater ansluta till Alexa i ett försök att göra måltiden lättare.

Garanti-information

AmazonBasics mikrovågsugn täcks av en ettårig begränsad garanti.

Vår uppfattning

Det finns många saker att gilla med AmazonBasics Microwave. Om du letar efter en liten, enkel mikrovågsugn är apparaten ungefär lika prisvärd som den kan bli. Vi älskar att apparaten är smart nog att veta exakt hur länge vi ska "baka" vår potatis. Denna teknik kan vara bra för synskadade personer som behöver hjälp i köket. Vi uppskattar också att apparaten är ett fordon för den teknik som Amazon har utvecklat i ett försök att arbeta med tredjepartstillverkare.

Men vi har fortfarande några reservationer. En Amazon Alexa-högtalare måste utnyttja dess röststyrningsfunktioner, vilket ökar den totala kostnaden. Vi undrar varför Amazon inte bara satte in högtalaren och debiterade $100. Och vi undrar om röststyrning för en mikrovågsugn verkligen är något som vi alla kommer att använda regelbundet.

Finns det något bättre alternativ?

GE: s smarta mikrovågsugn för bänkskivor kostar $139 och har Amazon Alexa-integration och skanna-till-laga-teknik. GE har en skanna-till-laga-app som låter dig handla förpackad mat som fungerar med enheten. Men vi fick blandade resultat med hjälp av tekniken under vår granskning av enheten.

Om du inte behöver Amazon Alexa-integration finns det dussintals mikrovågor du kan köpa runt 100 $ som fungerar bra. Men med eller utan Alexa, AmazonBasics mikrovågsugn är fortfarande konkurrenskraftigt prissatt.

Hur länge kommer det vara?

Det är en enkel mikrovågsugn utan krusiduller, och hur länge den håller beror på användningen. Tunga användare kan se slitage snabbare. När det gäller Alexa-integration är vi säkra på att Amazon kommer att fortsätta att stödja plattformen och fortsätta att lägga till fler klockor och visselpipor när företaget får feedback om vad som fungerar.

Ska du köpa den?

Det beror på. Om du är ute efter en liten, billig mikrovågsugn, så ja. För $60 är det ett prisvärt alternativ som fungerar bra. Om du är intresserad av Amazon Alexa-tekniken, överväg det faktum att du också måste köpa en Amazon Alexa högtalare som fungerar med mikrovågsugnen om du inte redan har en, vilket lägger till minst $50 till kostnaden. Att betala $110 för en mikrovågsugn är fortfarande ganska billigt, men något du måste tänka på. Du kan alltid köpa mikrovågsugnen och använda den utan att ansluta den till en Amazon-högtalare.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Amazon Alexa, och vad kan det göra?
• Vilket Amazon Echo ska du köpa?
• Vad betyder Amazon Echo gula ringfärg?
• De vanligaste Amazon Echo Dot-problemen och hur man fixar dem
• Vad du ska göra om din Amazon Alexa-app inte fungerar