HTC U12 Life Review

Det går inte bra för HTC: s mobilavdelning. Den knapplösa designen av HTC U12 Plus var en flopp och dålig försäljning i allmänhet har lett till uppsägningar. Den innovativa Android-pionjären är på linorna och i behov av en träff. Vi älskade förra året HTC U11 Life, som destillerade sina flaggskeppssyskons funktioner till ett mer prisvärt paket, men HTC U12 Life är ett helt annat odjur.

Detta mellanklasserbjudande kommer in på £300 i Storbritannien eller 350 Euro i Europa (cirka $350) men kommer inte att få en officiell amerikansk release. Det har liten relation till U12 Plus, vilket förmodligen är bra. Med en intressant randig design, stor skärm och batteri, och ett frestande pris, finns det utrymme för U12 Life att bryta av en bit av de allt mer konkurrenskraftiga

mellanklassmarknad? Vi tror att det finns, men det kommer att behöva slå utmanare som Nokia 7.1 och Motorola One för din tillgivenhet.

Ränder mjukar upp en tjock design

Som tillverkarna fortsätter att föra krig på bezel, HTC har släpat efter lite, motstå skåran och hålla kanterna över och under skärmen. De U12 Livet har ett anständigt skärm-till-kroppsförhållande med sin 6-tumsskärm som tar upp nästan 80 procent av fronten. Det finns också en främre högtalare i den övre ramen med selfiekameran till vänster.

När du vänder på U12 Life blir saker lite mer intressanta eftersom den generiska fasaden ger vika för en glänsande plastdesign som HTC kallar akrylglas. Vår recensionsenhet är lila, men den kommer också i blått. Det finns ett tvåtonsmönster, lite som Googles Pixel-telefoner, med en glänsande övre del som innehåller en kameramodul med dubbla linser uppe till vänster och en fingeravtryckssensor i mitten.

En distinkt, randig, texturerad finish täcker de nedre två tredjedelarna av U12 Life. Det gör telefonen lite lättare att greppa, även om den inte sträcker sig runt sidorna, men den största fördelen är att den inte visar fingerfläckar och smetar som den glänsande övre delen gör.

På vänster sida hittar du SIM-kortsfacket med plats för ett MicroSD-kort. Till höger finns volymreglaget med en texturerad strömknapp längre ner. Den nedre kanten är hem till USB-C-porten och den nedre högtalaren. Det finns en överraskning på toppen i form av ett 3,5 mm ljudjack, vilket är något HTC inte har erbjudit i sina senaste telefoner.

Det är en snygg telefon, men den känns lite tjock och omisskännligt plastig i handen. Det verkar lite konstigt att fingeravtryckssensorn sitter i den glänsande sektionen längst upp eftersom det oundvikligen leder till fula fingerfläckar. Vi antar att det är därför Google krympte den blanka delen i Pixel 2 och 3 och placerade fingeravtryckssensorn i den matta delen istället.

Designen är snygg, men mellanregister- och till och med budgettelefoner har vuxit med stormsteg under det senaste året, vilket ofta återspeglar glasdesignerna och de skårade displayerna från deras dyrare samtida. Vi tror att det finns fler iögonfallande och dyrare telefoner i denna prisklass – den Nokia 7.1 dyker till exempel omedelbart upp i minnet.

Digitala knappar och klämbara sidor finns ingenstans i U12 Life och vattentätheten har gått med dem. Vi ogillade verkligen de digitala knapparna U12 Plus, så vi är inte besvikna över det, men vi tror att Edge Sense är användbart och avsaknaden av IP-betyg känns som ett steg bakåt – förra årets U11 Livet hade båda.

Underhållning på en budget

Vi är glada över att hitta stereohögtalare i U12 Life, men de är inte tillräckligt bra för att få Boomsound-etiketten och volymen är begränsad. Hörlurar är alltid överlägsna och vi är säkra på att vissa människor kommer att bli glada över att se återkomsten av 3,5 mm ljudjacket.

6-tumsskärmen är en bra storlek för att titta på film och spel, men det är inte den bästa kvaliteten. Bildförhållandet 18:9 är bra och upplösningen på 2 160 x 1 080, vilket översätts till 402 pixlar per tum är tillräckligt skarp, men den blir inte alltid tillräckligt ljus. Om du justerar ljusstyrkan stänger den bara av automatisk ljusstyrka helt och hållet, så du kan inte ställa in dina föredragna nivåer, vilket vi tyckte var irriterande.

Färgerna och kontrasten är bra, och du måste acceptera att du inte kommer att få OLED till det här priset. Skärmen i Nokia 7.1 ser likadan ut på pappret, men den ståtar med ett viktigt extra som U12 Life saknar i form av HDR10-stöd. Om du tittar på många Netflix-filmer eller annat HDR-innehåll är detta en ganska viktig skillnad och det gör Nokia (som säljs i USA) till ett mycket mer attraktivt perspektiv.

Solid prestanda med vissa mjukvarustammar

HTC U12 Life har en Qualcomm Snapdragon 636-processor med 4 GB RAM. Det finns 64 GB lagringsutrymme, med bara 50 GB som kan användas direkt, och en MicroSD-kortplats för expansion.

Dessa specifikationer är exakt desamma som en av dess största konkurrenter: The Nokia 7.1, som vi just döpte till vår bästa budgettelefon.

Om vi ​​tittar på riktmärkena kommer U12 Life faktiskt lite före, men i verkligheten stötte vi på enstaka problem med långsam laddning och stamning, särskilt i kameraappen. (AnTuTu-riktmärket saknas eftersom appen vägrade att installera på vår enhet.)

• Geekbench 4 CPU: 1 345 enkelkärna; 4 936 flerkärniga
• 3DMark Sling Shot Extreme: 763 (Vulkan)

HTC U12 Life är i allmänhet snabb och lyhörd. Dessa resultat är ungefär vad du kan förvänta dig baserat på hårdvaran, och för det mesta tjänade U12 Life oss väl.

Vi spelade spel som Projekt Highrise och Asfalt 9 utan några problem gick webbsurfandet smidigt, men vi stötte på enstaka fördröjningsbyten in och ut ur appar, och vissa appar tog längre tid att ladda än de borde ha.

HTC U12 Life kör Android 8.1 Oreo med HTC: s Sense-användargränssnitt ovanpå. Svep från vänster till höger och du får BlinkFeed, som är HTC: s samlade nyhetsflöde. Vi tycker inte att det är särskilt användbart, men tack och lov är det lätt att ta bort.

TouchPal är också installerat som standardtangentbord och det finns alla möjliga teman du kan välja mellan om du vill anpassa dina hemskärmar. Vi tycker att HTC: s mjukvara är lite skräppost, med några för många meddelanden och förslag som dyker upp och några onödiga appar förinstallerade.

Kontrasten med Nokia 7.1, som är en Android One telefon som är fri från bloatware, är skarp. Nokia känns inte bara snyggare, den kommer säkert också att få det Android 9 Pie uppdatera snabbare än U12 Life, och det är garanterat snabba versionsuppdateringar i två år och säkerhetsuppdateringar i tre år. Om U12 Life var en Android One-telefon skulle det vara lättare att rekommendera.

Kamera kräver tålamod

Du hittar en huvudkamera med dubbla linser i HTC U12 Life, som parar ihop ett 12-megapixel huvudobjektiv med en f/2.0-bländare och en 5-megapixel sekundär lins. Denna kombination gör att den kan uppnå en anständig bokeh-effekt med suddig bakgrund för porträttbilder.

Genom att använda kameran med de automatiska inställningarna fann vi att den tog anständiga bilder under bra ljusförhållanden, men kvaliteten försämrades snabbt när ljuset började blekna. Du måste hålla stilla och vänta på att få ett anständigt skott. Rörelse tenderar att resultera i lite suddighet. Överexponering är också ett problem, särskilt i blandad belysning.

HDR är avstängt som standard och så fort du slår på den blir kameran relativt långsam att ta en bild och mycket långsam att bearbeta. Vi trodde faktiskt att det hade frusit eftersom det tog så lång tid att bearbeta ett skott. Vanligtvis skulle vi föreslå att du vill ha HDR påslagen hela tiden, men det är inte bara den långsamma bearbetningen du behöver oroa dig för här.

Vi tror att det finns problem med kameraappen och mjukvarujusteringen. Om du tittar på dessa två bilder kan du se att den ljusare har HDR påslagen. Det verkar vara lite för aggressivt, tappar kontrast och får scener att se mycket ljusare ut över hela linjen än de faktiskt var.

Detaljnivåer och färgnoggrannhet är bra för en mellanregisterenhet, du behöver bara en stadig hand och rätt ljus för att få ut det mesta av det. Räkna med att spannmål kryper i samma minut som solen går ner.

Vi blev positivt överraskade av porträttläget i U12 Life. Det kräver lite krångel och det är inte särskilt snabbt, med varningar som blinkar om du är för nära eller långt från ditt motiv, men kvarstår och du kan få några vackra bilder. Om du är sugen på de där DSLR-liknande suddiga bakgrunderna kan du få dem med den här kameran, men om du tittar noga ser du att det ibland rör sig i kanterna.

Det är en blandad påse allt-i-allt på kameraavdelningen. Om HTC kunde rulla ut en mjukvarufix för HDR för att justera inställningen och påskynda den lite skulle det vara bra, men som det ser ut finns det brister här.

Stort batteri är en höjdpunkt

För alla som lider av batteriångest kommer HTC U12 Life att lugna dessa nerver. Den har ett batteri på 3 600 mAh som enkelt kan se dig genom en hektisk dag. Även med en längre spelsession fann vi att U12 Life hade lite kvar i tanken vid läggdags. En genomsnittlig dag med blandad användning bör lämna dig med 30 till 40 procent vid slutet av dagen.

Det finns ingen riktig snabbladdning här. Den laddade från 10 procent till 43 procent på 30 minuter med laddaren och kabeln som medföljer i kartongen. Det tog lite över en och en halv timme att nå 100 procent. Du kommer inte att hitta något stöd för trådlös laddning heller, vilket är par för kursen på mellanregistermarknaden.

Pris, tillgänglighet och garantiinformation

HTC U12 Life kostar 300 pund i Storbritannien och 350 euro på den kontinent där den är allmänt tillgänglig. Det skulle förmodligen kosta 350 dollar från staten, men HTC har tyvärr inga planer på att lansera den här telefonen i USA. Du kan alltid köpa en direkt från HTC, men den fungerar inte med Verizon eller Sprint.

HTC erbjuder ett års standardgaranti som täcker tillverkningsfel.

Vår uppfattning

HTC U12 Life är en solid mellanregistersmartphone med mycket att erbjuda. Det är definitivt ett steg upp från medelmåttighet i mellanregister, men det finns kompromisser här. Vi gillar designen, den stora skärmen och den långa batteritiden, men det sviks av brister i programvaran.

Finns det något bättre alternativ?

Ja, det tycker vi Nokia 7.1 är en bättre telefon. Den enkla mjukvaran, kvaliteten på bygget och den något överlägsna skärmen och kameran ger en överlag bättre enhet.

Du kan också överväga Android One-versionen av Moto X4, eller den Moto G6 Plus om du är i Storbritannien. De matchar inte riktigt U12 Life på alla områden, men de är båda lite billigare.

Hur länge kommer det vara?

Du kan förvänta dig att få två år på HTC U12 Life. Plastkroppen på U12 Life kommer att vara mer hållbar än glas, men den saknar IP-klassning för vattenbeständighet, och du vill förmodligen ha ett fodral för att skydda glasfronten.

Vi önskar att HTC hade hållit fast vid Android One som skulle ha garanterat säkerhetsuppdateringar i tre år, och minst två Android-versionsuppgraderingar. Som det ser ut tror vi att U12 Life kommer att få Android 9 Pie, men vi är inte alltför optimistiska om programuppdateringar för den här telefonen utöver det.

Ska du köpa den?

Om du älskar designen och en stor skärm och batteri är prioriterade för dig, bör du gå vidare och köpa HTC U12 Life. De flesta borde köpa Nokia 7.1 istället.

Redaktörens rekommendationer

• Samsung Galaxy Z Flip 3 vs. iPhone 12 Pro Max
• Samsung Galaxy S21 Ultra vs. iPhone 12 Pro Max
• Samsung Galaxy S20 vs. iPhone 12 Pro: Två titaner krockar
• Glöm iPhone 12: Samsung Galaxy S20 kostar bara $750 idag
• HTC Exodus-smarttelefonen: Här är allt vi vet