Den nya Palm-telefonen återupplivar ett varumärke som borde ha förblivit dött

Det har gått åtta år sedan handflatan – företaget bakom populära Personal Digital Assistants (PDA) – lades ner och nu är det tillbaka. Den här gången drivs Palm av en grupp människor som inte har någon historisk anknytning till de tidigare enheterna, och den första produkten (även kallad Palm) tillverkas av TCL, samma företag som licensierar och tillverkar Blackberry smartphones.

De nya Palm är en lätt, liten smartphone, men den är inte tänkt att vara din primära telefon. Det är en medföljande enhet som synkroniseras med din iOS- eller Android-telefon, och den är avsedd att användas för helgresor, utekvällar eller träningspass. Dess huvudsakliga syfte är att hjälpa dig koppla från tekniken, eftersom skärmen är så liten att du kommer att hata att använda den, men du kommer fortfarande att kunna ta emot aviseringar i händelse av nödsituationer. Men för 350 $ tillför Palm inte något värde. Det är bättre att köpa en smartklocka eller en dum telefon, eller kanske bara använda Stör ej-funktionen på din smartphone.

Redaktörens anteckning: Palm har sedan dess släppt en fristående Palm-modell som du kan använda utan behov av en primär telefon. Det fungerar på AT&T, Verizon och T-Mobile, men inte Sprint. Läs våra intryck med hjälp av fristående modell för mer.

Redundant hårdvara … och mjukvara

Först till kvarn. Palm fungerar inte som en fristående smartphone. Den använder Verizons NumberShare-tjänst för att synkronisera alla dina samtal och textmeddelanden från din primära telefon med Verizons meddelandeapp, Message+ – så att du inte behöver aktivera en ny linje eller använda en separat telefon siffra. När Palm är ansluten till din primära smartphone, kommer alla aviseringar, varningar, sms och samtal du får på din huvudsmarttelefon också att visas på Palm. På så sätt kan du enkelt växla mellan de två. Det innebär att betala Verizon $10 per månad för mobilanslutning på Palm.

Du kan få alla dina aviseringar eftersom Palm är en Android-telefon, så den installerar i princip alla samma appar på din telefon (Android-versionen om du har en iPhone). Även om det gör detta, kanske du vill välja och vraka vilka appar du vill installera på Palm. Poängen är att hålla dig från att ständigt kontrollera aviseringar, så ju färre appar installerade, desto bättre.

Vår första titt på den helsvarta aluminiumkroppen insvept i Corning Gorilla Glass fick oss att önska att den var mer robust - speciellt om vi tar med oss ​​den på resor och till barer. Men efter att ha tillbringat lite tid med Palm är den inte så känslig som den ser ut. En IP68 vattentäthetsklassning hjälper, eftersom det betyder att telefonen kan överleva en droppe i poolen.

Palm känns som en budgettelefon med en enkel design. Den är liten, så den är lätt att hålla i, och de böjda kanterna hjälper till med greppet. Baksidan är minimal, men den påminner ganska mycket om Apples iPhone X tack vare den vertikala kameramodulen. På höger sida finns en strömknapp och SIM-kortfack - men Palm säger att du inte ska öppna den, annars kommer du att skada enheten. Företaget förklarade att federala bestämmelser kräver att enheter ange ett IMEI-nummer på en extern del av enheten, så Palm döljer den i ett SIM-fack. Du kan fortfarande inte använda den som din primära telefon för tillfället.

Det finns ingen volymreglage, så du måste svepa ner på menyn för att styra ljudet som kommer ut från Bluetooth-öronsnäckorna (det finns inget hörlursuttag). Du kan ställa in den så att en volymmeny dyker upp genom att trycka på strömknappen två gånger, men fysiska knappar skulle ha gjort det så mycket enklare. På botten finns en USB-C-port, som vi ärligt talat är lite förvånade över att se istället för en MicroUSB-port.

Det finns ingen fingeravtryckssensor. Istället har du de vanliga Android-upplåsningsmetoderna som att ställa in ett lösenord eller en PIN-kod, använda ett mönster eller ansiktsigenkänning. Vi valde att ha både ansiktsigenkänning och PIN-kod. Den förra fungerar tillräckligt bra, men den misslyckas ofta i svagt ljus.

En av kärnfunktionerna på Palm kallas "Life Mode", och det är lätt att slå på eller av i menyn Inställningar. Din skärm tänds inte när aviseringar kommer fram om du inte väcker den manuellt själv. Det är verkligen inte annorlunda än "Stör ej" på Android- eller iOS-smarttelefoner, och är en mycket enklare version av båda Apples skärmtid och Googles digitala välmående — som är mer komplicerade verktyg avsedda att hjälpa människor att analysera smartphoneanvändning och minska vid behov.

För ytterligare anpassning kan du ställa in ett Stör ej-läge under Ljudinställningar på Palm. Det betyder att du kan aktivera funktionen för att aktiveras under specifika dagar och tider så att den inte stängs av. Du kommer fortfarande att få aviseringar till din telefon, men var och en kommer att levereras tyst. Vi rekommenderar att du ser till att Stör ej stämmer överens med när du aktiverar livsläget, annars stängs telefonen fortfarande av när du får en varning om du inte ställer in Palm på tyst.

Den lilla 3,3-tumsskärmen är tänkt att avskräcka oss från att vilja bläddra genom sociala medier, särskilt eftersom vi alla är vana vid så stora smartphones nuförtiden. Men en skärm är fortfarande en skärm, hur liten den än är. Det lilla tangentbordet hindrade oss från att skicka sms till folk, men det hindrade oss inte från att använda telefonen mindre.

Vi tog Palm när vi gick ut med några vänner på Halloween, och fann att det knappt gjorde någon skillnad när det gällde att begränsa skärmtiden. Efter att ha satt den i livsläge bombarderades vi inte med vanliga meddelanden som e-postmeddelanden, nyheter varningar eller gruppchattmeddelanden, men vi fann oss fortfarande att scrolla igenom Instagram och Facebook. Vi skulle också dra ut handflatan för att ta bilder under hela natten, vilket sedan fick oss att undermedvetet dra ner menyn och kontrollera aviseringar.

Att begränsa skärmtiden är något som kräver mycket viljestyrka. Produkter som smartklockor kan hjälpa, men en sekundär smartphone som är mer begränsande gör det inte.

Värre som en "bärbar"

Palm hävdar att dess telefon också fungerar som en bärbar, i en mycket lös bemärkelse av ordet. Det finns en G-sensor, Glonass, GPS, närhetssensor, E-kompass och Gyro alla inuti. Med inbyggd GPS kan du använda den för att spåra dina löpningar, promenader eller cykelpass medan du streamar musik via hörlurar.

Om du vill dra nytta av dessa sensorer och inbyggd GPS måste du ladda ner en app från tredje part. Palm brydde sig inte om att skapa en egen träningsapp, så appar som Strava, Under Armour eller något annat i Google Play Store måste göra det.

Även om den var tillräckligt liten för att passa i bakfickan på våra yogabyxor utan att tynga oss under löpningen, var den inte bekväm. Vi kunde känna hur den glider runt under hela löpningen. Vi var också tvungna att ta ut den varje gång vi ville byta låtar på Spotify eftersom våra trådlösa hörlurar bara hade en volymreglage. Det kommer inte att vara ett problem om du har mer avancerade hörlurar. Du måste fortfarande ta ut den om du vill titta på fitnessstatistik. Palm säljer ett armbandstillbehör som du kan bära när du tränar för att minska dessa problem. Men vet du vad som fungerar bättre? En fitnesstracker eller smartklocka. Det är vad vi bar vid sidan av vår Palm, och vi var mycket gladare när vi tittade på vår handled för att byta bana eller se träningsdata.

För $350 är det svårt att motivera att investera i vad som i huvudsak är en sekundär smartphone när vi kan få en smartklocka som Galaxy Watch — komplett med mobilanslutning, bättre träningsspårning och till och med en pulssensor för mindre än Palms pris.

Standardprestanda, fungerar bättre med Android över iOS

Under huven på Palm finns Qualcomm Snapdragon 435, som är ett mellanklasschip med 3 GB RAM och 32 GB lagringsutrymme. Att scrolla genom Android 8.1 Oreo-gränssnittet är flytande för det mesta, men appar som Instagram och Spotify är långsamma att ladda. Vi stötte inte på några större problem under vår tid med telefonen.

The Palm kan köra Android, men gränssnittet liknar inget vi någonsin sett på en Android-telefon. Det påminner oss faktiskt om Apple Watchs appskärm, med ikoner utspridda i ingen speciell ordning. Google Play Butik finns, så du kommer att kunna ladda ner alla tillgängliga appar. Google Assistant finns också med om du vill använda din röst för att styra vissa funktioner.

Om du ansluter från en iPhone till Palm är den enda inkompatibla tjänsten iMessage. Du måste inaktivera iMessage när du lämnar din iPhone hemma om du vill få alla dina meddelanden. Med tanke på hur Palm är tänkt att tillhandahålla en snabb "grab and go"-lösning, kan detta vara en deal breaker för dem med iPhones.

För samtal och andra textmeddelanden måste du synkronisera dem via Verizon Message+-appen som du måste ladda ner på både din iPhone och Palm. Därifrån kommer du att kunna kommunicera med omvärlden via SMS och telefonsamtal genom hela appen. Du måste synkronisera iOS-kontakter, e-post och kalender på samma sätt som du skulle göra om du bytte från en iPhone till en Android.

För Android behöver du fortfarande appen Verizon Message+ för att se till att konversationer synkroniseras från din smartphone till handflatan, men du behöver inte nödvändigtvis använda den som din standardapp för sms på din primära smartphone.

Medelmåttig kamera

Palm har en 12-megapixelkamera på baksidan, och fotokvaliteten är likvärdig med en budgettelefon på 100 $. Foton tagna i fullt dagsljus var anständiga med HDR på, men prestanda i svagt ljus var dålig. Kvaliteten blev sämre med selfies, som såg suddiga och korniga ut.

Avtryckaren släpar också, så du måste ha både tålamod och stilla medan du tar bilder för att de inte ska se suddiga ut. Det finns inget värdigt med Palms kamerafunktioner, och vi rekommenderar definitivt att du använder din primära enhet (som motverkar syftet med Palm), eller tar med en annan kamera.

Hemsk batteritid

Batteritiden varierar beroende på hur du använder den. Det sägs vara lite över tre dagar i standby-läge, men med Life Mode på får du ungefär en dags juice. Med full anslutning och Life Mode avstängt, varar den bara i åtta timmar. Ännu värre, om du bestämmer dig för att strömma musik över LTE och använda GPS för att spåra dina träningspass, kommer Palm dö efter tre timmar.

Det är en 800mAh batterikapacitet, och det kommer inte att hålla länge. Efter att ha tagit bort Palm från laddaren klockan 11, var den på 91 procent vid 14:21. men det är bara för att vi inte använde det så mycket. När vi väl började använda olika appar och testa kameran gick den ner till 84 procent vid 14:45. Två timmar senare låg den på 61 procent och vid 18-tiden. den hade cirka 20 procent kvar.

Alternativ

• Samsung Galaxy Watch
• Apple Watch Series 4
• Fitbit Flex 2

En annan natt beställde vi en Lyft för att komma till vår plats och såg att batteriet redan var på cirka 80 procent i Life Mode. Resten av natten skickade vi några sms, tog ett par väldigt snabba telefonsamtal (båda under 10 minuter) och tog några bilder under kvällen. När vi kom hem vid 23-tiden hade Palmen 7 procent kvar. Visst, vi kanske har använt det lite mer än tänkt, men vår aktivitet var standard för en utekväll.

Som en enda enhet avsedd att ersätta din primära telefon är det svårt att lita på att Palm fungerar även som en reservtelefon med dess så korta batteritid.

Vi placerade den på laddaren vid 17-tiden och det tog en timme att ladda helt. Det är lite löjligt eftersom du kan ladda telefoner med mycket större batterier på kortare tid.

Pris, tillgänglighet och garantiinformation

Palm kostar $350 - i silver eller guld - och kommer att finnas tillgänglig exklusivt via Verizon i november. Om du väljer en 24-månaders betalningsplan kommer enheten att kosta $14,58 per månad. Du kan också köpa den med ett tvåårigt åtagande för $400. Verizon NumberShare är $10 per månad och delar data från din nuvarande smartphoneplan.

Palm kommer med en standard 12-månaders garanti som täcker alla skador som uppstår till följd av ett tillverkningsfel.

Vår uppfattning

Även om Palm ser attraktiv ut på utsidan, bevisar dess innehåll under huven motsatsen. För $350 är det bättre att köpa en smartklocka som har exakt samma kapacitet med ännu bättre batteritid.

Finns det något bättre alternativ?

Ja – smartklockor med LTE-funktioner, eftersom du kommer att betala samma $10 för LTE med Palm. För $330 kan du köpa Samsung Galaxy Watch som kommer med en pulssensor, vacker design och innehåller massor av träningsspårningsfunktioner. Beroende på storleken varade det mellan två till fyra hela dagar – det inkluderar träning och att ta emot aviseringar.

För dem med en iPhone rekommenderar vi Apple Watch Series 4 med LTE — dess basmodell kostar bara 50 $ mer än Palm. På så sätt kommer du att kunna dra nytta av alla dess funktioner utan att ha samma begränsningar som med en Wear OS smartwatch.

Om du letar efter en smartphone rekommenderar vi Unihertz Atom — Den liknar Palm men kommer med mer imponerande funktioner. Till att börja med är det robust, hållbart och vattentåligt. Den har också utmärkt batteritid - med ett 2 000 mAh batteri kunde vi pressa två dagar innan vi behövde ladda det igen. Det är också billigare än Palm kommer in på $300.

Hur länge kommer det vara?

The Palm är en ny produkt från ett nytt företag, så vi vet inte om telefonen kommer att få uppdateringar, säkerhetskorrigeringar eller någon annan typ av support. Vi tror att det borde kunna hålla ett år eller två, men det lilla batteriet kommer sannolikt att börja sjunka då. Vi rekommenderar att du sätter ett skyddsfodral på den för att skydda glaset.

Ska du köpa den?

Nej. The Palm erbjuder inget värde. Kameran är inte bra, batteriet räcker inte mer än några timmar när du är ute och det är frustrerande att skriva på. Det är bättre för dig att spara 350 USD genom att helt enkelt trycka på knappen "Stör ej" på din (redan dyra) Android eller iPhone och gå vidare med dagen.

Redaktörens rekommendationer

• Är Nothing Phone 2 vattentät?
• De bästa hopfällbara telefonerna 2023: våra 4 favorit hopfällbara just nu
• Nokias senaste Android-telefon har en otroligt cool funktion
• De 16 bästa meddelandeapparna för Android och iOS 2023
• Är detta vår första titt på OnePlus Fold? Jag hoppas verkligen det