Dell S2418H erbjuder stor prestanda i ett litet paket

Att leta efter rätt bildskärm kräver tålamod. För andra produkter som bärbara datorer, smartphones, tangentbord, möss är det lätt att begränsa fältet med bara några få blickar på produktbilder. För bildskärmar är det lite knepigare.

Övervakar i samma kategori tenderar att dela designelement, specifikationer och även modellnummer. Alltför ofta väljer vi storlek och upplösning för att minska våra alternativ. Det är därför det skulle vara lätt att förbise Dell S2418H. På pappret är det inget speciellt, bara ytterligare en 24-tums 1080p skrivbordsskärm. Men att gömma sig bakom siffrorna är något annat speciellt.

Modern klass

Det är viktigt att påpeka att Dell S2418H är en budgetövervakare. Den kostar cirka $240, men du kan förmodligen få den för mindre genom att shoppa runt. Bildskärmar i denna prisklass tenderar att prioritera besparingar och tillförlitlighet framför design och estetik, vilket är synd, med tanke på att en bildskärms jobb är att titta på.

Tack och lov gjorde Dell inget sådant med S2418H.

Dell S2418H är en av de mest attraktiva bildskärmarna i sin klass, full stop. Med rakbladstunna ramar, ett rejält aluminiumstativ och en snygg glansig finish gör skärmens design sina närmaste konkurrenter på skam. S2418H förmörkar till och med dyrare övervakar som LG Ultrafine 5K, en skärm på 1 300 $ som är försämrad av massiva, sneda ramar. Om man tittar på närmare konkurrenter har S2418H smalare ramar än Samsung CF591 och CFG70, och en mer visuellt intressant monter än Dell S2417DG.

Genom att välja ett solid metallstativ i stället för det typiska tjocka plaststativet, ökade Dell satsningen lite och gjorde en potentiellt förglömlig bildskärm till ett mycket elegant komplement till alla skrivbordsutrymmen.

Det finns dock en aspekt som är lite besvärlig. S2418H levereras med en extern högtalare som passar snyggt i en liten vagga i basen. Utan högtalaren besitter bildskärmen en viss minimalistisk charm. Att placera högtalaren i basen förstör effekten. Det förringar inte Dell InfinityEdge-skärmens smala ramprofil, men den ser lite malplacerad ut, som en bildekal på en lyxbil.

Missade anslutningar

Tyvärr lider Dell S2418H av lite av den omärkliga likheten som genomsyrar marknaden för stationära monitorer. Det är precis där på baksidan av bildskärmen, det vill säga Dell S2418H har en standarduppsättning portar.

Den har en VGA-port och två HDMI-portar, en för varje smak — HDMI 1.4 och 2.0 är representerade här. Den har också ett par ljudportar, samt en port för den medföljande externa högtalaren.

S2418H har ungefär samma antal portar som Samsung CF591, plus en extra HDMI-port, så det är inte ovanligt att bildskärmar i denna priskategori är snåla med portar.

Det är lite tråkigt att det inte finns minst en USB Type-A- eller USB Type-C-port, men det är ett mindre problem. På samma sätt skulle en DisplayPort ha uppskattats, men annars är de vanliga misstänkta här, och de gör sina jobb beundransvärt.

Felaktiga knappar

Ett annat litet problem dämpade vårt beröm - de fysiska knapparna på skärmens undersida var bara något feljusterade. Till exempel, när skärmmenyn dyker upp har den små menyknappar som ligger i linje med skärmens nedre kant.

Knapparna på skärmen var bara något till vänster om de faktiska, fysiska knapparna de motsvarade. Det var inte ett stort problem, bara lite irriterande när du försöker justera inställningar och av misstag stänga menyn istället för att höja ljusstyrkan. Annars var de lyhörda och fick jobbet gjort.

Menyerna i sig är rena och lätta att navigera. Det går snabbt och smärtfritt att justera ljusstyrka, kontrast och bildförhållande – du behöver inte gräva igenom en labyrint av kapslade menyer för att komma till någon inställning. Även att gräva i färgprofiler är uppfriskande enkelt, alla förinställningar presenteras i en meny utan överdriven rullning. Det är ett enkelt, okomplicerat användargränssnitt som går ur vägen och presenterar alternativen tydligt och koncist.

Nästan ett snitt ovanför

För en så billig bildskärm var Dell S2418H överraskande kapabel direkt ur lådan, även om den hade några nackdelar.

1080p IPS-skärmpanelen levererade verklighetstrogna färger utan någon kalibrering och har en standarduppdateringsfrekvens på 60Hz. Den har också AMD: s FreeSync, som är ett välkommet tillskott för spel,

När man tittar på den övergripande kvaliteten, höll Dell S2418H jämna steg med och överträffade till och med sin närmaste konkurrens i några viktiga mätvärden, men föll till kort i några andra.

Från och med kontrast föll S2418H bakom de två Samsung-skärmarna, som båda hade imponerande kontrastförhållanden strax under och strax över 1000:1. Å andra sidan, med ett kontrastförhållande på 760:1, förmörkade S2418H sin dyrare kusin, Dell S2417DG, som hade en poäng på bara 500:1.

I praktiken innebar det att de två Samsung-skärmarna, CFG70 och CF591, levererade ljusare färger och djupare skuggor än Dell S2418H. Det är inte så förvånande att CFG70 skulle förmörka S2418H, eftersom den har kvantprickar - en nanokristall halvledarskikt som kan förbättra kontrast och färgtrohet - och kostar cirka 100 USD Mer.

S2418H slog dock båda Samsung-skärmarna när det kom till färgnoggrannhet. Samsung CFG70 fick poäng inom ett acceptabelt intervall och fick ett genomsnittligt färgfel på 2,71. En perfekt poäng är vanligtvis precis vid 1,0 eller strax under, vilket betyder att färger återges nästan perfekt. Dell S2418H fick 1,83, och kommer inom ett slående avstånd från den perfekta poängen, trots sin budgethärstamning.

På tal om färg, ingen av dessa skärmar lyckades göra sig särskilt bra när det kom till färgomfång. De lyckades alla rendera 100 procent av sRGB-spektrumet, vilket de flesta stationära bildskärmar kan göra, men var och en föll under den procenten när de renderade det petiga AdobeRGB-spektrumet.

Samsung CFG70 var vinnaren här och nådde 87 procent av AdobeRGB-spektrumet, och CF591 kom på andra plats med 80 procent. Dell S2417DG fick 76 poäng, och återigen slog vår Dell S2418H sin dyrare kusin och nådde 77 procent av AdobeRGB-spektrumet.

Det är inte ett bra betyg, men det är genomsnittligt, eftersom de flesta budgetmonitorer kan landa någonstans mellan 70 och 80 procent i detta mått.

Finjustering

Som att ställa in ett instrument kan ibland kalibrering få fram det bästa i en monitor, särskilt en budgetmonitor. Att hitta dold potential är alltid en trevlig överraskning, och S2418H är inget om inte fylld med trevliga överraskningar.

Det var inga större förändringar efter att vi kalibrerade S2418H, men vi såg en ökning i färgnoggrannhet. Dess tidigare genomsnittliga färgfel på 1,84 reducerades till nästan perfekt men inte helt perfekt 1,26. För blotta ögat var förändringarna mycket små och knappt märkbara, men det är en tillräckligt stor förändring för att potentiella köpare skulle vilja överväga att ge S2418H en kalibrering för att höja precisionen lite.

Stor röst

Detta är vanligtvis den del där vi beklagar kvaliteten på en bildskärms inbyggda högtalare och rekommenderar potentiella köpare att investera i ett par anständiga hörlurar eller externa högtalare. Inte idag! Kommer du ihåg den där fåniga högtalaren som vi nämnde tidigare?

Den producerade ljud av hög kvalitet och fungerade som en mittkanal för S2418H. Musiken var tydlig, nyanserad och lagom rik, medan ljudeffekter från spel eller filmer var uppslukande och tydliga. Ingenting lät ihåligt, lerigt eller klippt.

Även om det aldrig är en dålig idé att investera i ett par bra hörlurar, kommer S2418H inte att ha användare som springer till butiken för att hämta ett par. Den konstiga mitthögtalaren som vilar i displaystället är mer än bara en nyhet.

Garanti

Dell S2418H levereras med en standardgaranti på ett år som täcker tillverkarfel, tillsammans med en år av Dells Advanced Exchange Service, som tillhandahåller leverans nästa dag för en ersättningsenhet om behövs. Detta är typiskt för en budgetövervakare.

Vår uppfattning

Till ett högre pris kanske Dell S2418H inte är värt besväret, men den här skärmen är en stjäla för $240. S2418H ger en elegant, nästan ramfri tittarupplevelse och förvånansvärt robust ljudkvalitet, allt för mindre än $300, och är en fantastisk budgetmonitor.

Finns det något bättre alternativ?

Ja och nej. Det finns alltid ett bättre alternativ om du är villig att spendera lite mer. Samsung CFG70, till exempel, kostar cirka 150 $ mer. För den extra biten pengar får du ett bättre kontrastförhållande, en något böjd skärm, en uppdateringsfrekvens på 144Hz och en svarstid på cirka 1ms. För seriösa spelare är CFG70 det bättre köpet.

Men om du bara letar efter en bra allround-budgetmonitor som kommer att få jobbet gjort och ser bra ut när du gör det, är Dell S2418H ett bättre val.

Hur länge kommer det vara?

Det är en knepig fråga eftersom S2418H trots allt är en 1080p-skärm. Det börjar redan visa sin ålder, eller rättare sagt, dess pixlar. De är synliga för blotta ögat, även om du sitter på ungefär armlängd. Text lider värre än bilder eller videor, där det är svårare att urskilja enskilda pixlar. Med ett Word-dokument eller Excel-ark öppet kan du ha svårt att ignorera dessa pixlar.

De kommer bara att bli mer märkbara med tiden, inte för att skärmen kommer att försämras framför dina ögon, men eftersom förekomsten av skärmar med högre upplösning kommer att göra användarna mer känsliga för utseendet på pixlar. Själva bildskärmen kommer dock att hålla ett bra tag, eftersom den har en robust byggkvalitet och ett stensäkert stativ.

Ska du köpa den?

Ja. För ett hemmakontor, kontor-kontor eller nybörjare speldator, denna bildskärm är ett fantastiskt köp. Det ger utmärkt bildkvalitet och attraktiv design till ett rimligt pris.

Redaktörens rekommendationer

• Tveksamma Dell-skärmannonser förvandlas till juridiska problem
• Dells nya retro-spelbärbara datorer tog mig direkt tillbaka till 80-talet – på ett bra sätt
• Dell XPS 13 2-i-1 vs. Surface Pro 8: Ny tävling
• Dells nya snabba IPS-spelmonitorer har en svarstid på 1 ms
• IPS Black debuterar på Dell-skärmar för att avsevärt förbättra kontrasten