Det finns ingen ny Nest Hub, men det är okej

Den här historien är en del av vår fullständiga Google I/O-bevakning

Google höll sitt I/O 2022-händelse igår, men en mycket ryktad enhet saknades märkbart: Nest Hub. Rykten hade ursprungligen sagt att det skulle finnas en Nest Hub med en löstagbar frontskärm som skulle fungera som ett slags "smart surfplatta." Dessa baserades på läckor som troligen pekade på den nyligen tillkännagivna Pixel-surfplattan, som släpptes någon gång 2023. Även om det finns en viss besvikelse bland Nest-fans, är det inte rätt tillfälle för en uppdatering av flera anledningar.

2:a generationens Nest Hub släpptes förra året

2:a generationens Nest Hub släpptes den 30 mars 2021. Det betyder att det har gått drygt ett år sedan ny hårdvara kom in på marknaden. Den tidigare versionen av Nest Hub släpptes tre år innan dess, och även med de tre åren att utveckla för den, förändrades inte hårdvaran

Den enda hårdvaruuppgraderingen jag kan se Google strävar efter är en betydligt större skärm - kanske något att konkurrera med Echo Show 15. Just nu, Alexa har intagit marknaden för smarta skärmar. Echo Show 15 är massiv och känns som en riktig smart enhet, medan Echo Show 10 vänder sig till dem som använder Amazons kommunikationsfunktioner. Båda dessa enheter har ett specifikt syfte, men Nest Hub har alltid känts vagt som en eftertanke.

Mjukvara är nästa gräns

Det enda smarta hemrelaterade tillkännagivandet på Google I/O 2022 fokuserade på nya funktionsuppdateringar för Nest Hub Max (inte ens standard Nest Hub.) Dessa uppdateringar förlitade sig på Nest Hub Maxs inbyggda kamera för att känna igen när du är tittar direkt på enheten, vilket eliminerar behovet av att säga "Hey Google" upprepade gånger. Detta är en nyckelfunktion som gör den mer bekväm att använda; trots allt kan vakna ord ibland vara irriterande. När jag såg händelsen utlöstes mina egna Nest-enheter flera gånger från ljudsignalerna.

En annan uppdatering kom i form av Snabbfraser. Även om den här funktionen först dök upp på Google Pixel 6 förra året, är den nu på väg till Nest Hub Max. Den använder sig av Voice Match-funktion för att avgöra vem som talar, och vissa kommandon kan ges utan vakna ordet. Det är en genväg till några av de mest använda funktionerna, som att fråga tiden eller ställa in en timer.

När det gäller Nest Hub bör all Googles uppmärksamhet riktas mot funktioner relaterade till Google Assistant.

Nest Hub känns inte som att den har ett visst syfte

Google Assistant är drivkraften bakom Nest Hub, men den känns splittrad. Hälften av det är riktat mot telefoner, medan den andra hälften är för smarta assistenter. Visst, det är mer konversationsrikt och lättare att prata med än Alexa, men det känns inte som att det finns så mycket behov av att prata med Google Assistant. Om jag behöver information kan jag fråga - men att googla på min dator känns som ett mycket snabbare sätt att hitta det jag letar efter.

Alexa, å andra sidan, riktar sig mot shoppare. Du kan beställa allt du behöver till ditt hushåll. Echo Show anses ofta vara en av de bästa smarta köksprylar av den anledningen. Inser du att du har slut på något? Lägg till den i din inköpslista. Laga middag? Ta fram ett recept. Echo Show 15, med sitt stora skärmutrymme och inbyggda widgets, fungerar som en riktig kommandocentral i hemmet — du kan lämna anteckningar, kolla att göra- och inköpslistor, titta på din pendlingstid och mycket Mer. Nest Hub matchar helt enkelt inte det.

Google måste stärka publiken som Nest Hub betjänar. På det hela taget riktar sig Nest-serien av smarta högtalare till audiofiler; existensen av Nest Audio är ett bevis på det. Om du vill ha funktionella smarta högtalare som ger bättre ljudkvalitet, välj Nest – men Google bör inte dela upp publiken som det har gjort.

Jag har haft en Nest Hub i flera år. Den sitter på mitt skrivbord i första hand som en digital fotoram som också har tiden och vädret på sig. Jag tittar på den då och då. Echo Show använder jag dagligen.

Innan Google uppdaterar hårdvaran måste Google uppdatera dess syfte. Nest-produkterna behöver en målgrupp bortom den allmänna demografin för "smarta hemanvändare". Google har potential att knyta till sig många smarta funktioner genom sina telefoner; bättre geofencing, till exempel. För närvarande känns Nest som att det försöker tillfredsställa alla, men det borde begränsa sitt fokus. Då kanske det inte skulle kännas så mycket som att Nest Hub existerar enbart för att konkurrera med Echo Show.

Redaktörens rekommendationer

• USA: s regering kommer att lansera ett nytt cybersäkerhetsprogram för smarta hemenheter 2024
• Dina Googles smarta hemenheter har blivit mycket mindre pratglada
• Google slutar uppdatera smarta skärmar från tredje part
• Google lanserar Matter-stöd för Nest och Android
• Google Homes webbförhandsvisning är live – och den saknar de flesta funktioner

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.