Vad jag alltid har uppskattat med SteamWorld-serien är dess ovilja att lösa. Istället för att ta en framgångsrik idé och köra den i marken, går nästan varje spel åt en helt annan riktning. SteamWorld Dig är en modern twist på Dig Dug, SteamWorld Heist är ett elegant turbaserat strategispel, och SteamWorld Quest: Hand of Gilgamech går verkligen till vänster med en kortbaserad mecha-fantasy RPG. Även om det som gör att alla dessa spel fungerar är att de alla är lika genomtänkta och roliga också.
SteamWorld Build ser ut att fortsätta den traditionen. Den senaste delen i den ständigt föränderliga serien är en stadsbyggare som får spelare att skapa en blomstrande stad runt en tågstation. Även om det är på klassiskt SteamWorld-sätt, stannar det inte bara där. Under en demo på årets Spelutvecklarkonferens, jag lärde mig snabbt att hela spelet går mycket djupare än "steampunk SimCity.” Den fullständiga utgåvan hämtar inspiration från flera tidigare avsnitt för att skapa en komplex genrehybrid som drar in allt från strategi till stadsförvaltning till tornförsvar. Det är den sortens komplicerade balansgång som bara SteamWorld verkligen kan utföra.
Rekommenderade videor
Under ytan
När min demo börjar tror jag att jag har full koll på vad som händer i SteamWorld Build ganska snabbt. Jag börjar med att bygga en vägsträcka som avgrenar en tågstation och placerar några byggnader bredvid den. Residens ger mig tillgång till arbetare som i sin tur kan bygga strukturer som sågverk och kaktusodlingar för att skörda resurser. Dessa resurser går tillbaka till stadsbyggnaden när jag skapar ännu fler strukturer och uppfyller arbetstagarnas krav för att hålla alla nöjda. Enkelt, eller hur?
När min demoist lanserar mig längre in i spelet inser jag att det händer mycket mer under ytan – bokstavligen. Förutom att hantera en fungerande stad måste jag också underhålla flera gruvor under jord för att gräva upp fler resurser och delar av raketskepp för att uppfylla berättelsens slutmål. Det är där jag börjar känna de smarta sätten Bygga integrerar idéer från andra SteamWorld-spel. Underground gameplay fick mig till att börja med att bygga gruvarbetare och befalla dem att hacka genom jordklumpar och stenar för att hitta fler resurser. Det är i princip SteamWorld Dig men omarbetat som ett top-down strategispel.
Precis när jag får kläm på det, skickas jag ännu längre fram i spelet, där saker och ting är särskilt mer komplexa. Nu hanterar jag en andra underjordisk gruva nedanför den första, och bygger stödpelare för att undvika grott. Jag stöter också på monsterbikupor här nere, som ständigt slår ut insekter som kan förstöra min noggrant konstruerade operation. För att bekämpa dem kan jag bygga stationära vapen som kommer att automatiskt attackera alla varelser, samt utrusta stridsenheter med några verktyg. Det är ett torn-försvarsspel inom en stadsbyggare, och ringer tillbaka till seriens allra första inlägg på Nintendo DS.
För varje steg framåt får jag se hur mycket djupare stadsbygget går. Vid det tredje hoppet har jag möjlighet att bygga en svindlande mängd byggnader. En "aristokrat"-meny, till exempel, låter mig skapa en plastväxt med hjälp av gummisvampar som jag har skördat under jorden. Varje företag kan också anpassas med olika förmåner, vilket ökar deras effektivitet när jag arbetar för att skapa en stad som i huvudsak fungerar som en väloljad maskin medan jag sliter i gruvorna.
I slutet är jag lite häpen över hur komplicerat det hela blir. Det sista spelet kommer att ha spelare som klarar fyra lager totalt och jag undrade hur svårt den jongleringen skulle bli mot slutet. Lyckligtvis, SteamWorld Build har många användbara livskvalitetsverktyg för att hålla hanteringen, ja, hanterbar. En meny visar alla mina olika strukturer och talar om för mig exakt vilka som fungerar bra och vilka som måste åtgärdas för att återställa balansen. Om jag behöver bygga en ny byggnad som kräver flera olika resurser ser jag exakt vad som behövs och kan klicka på var och en för att skapa dem i farten. Allt detta borde förhoppningsvis göra multi-tasking-operationen mycket enklare att analysera eftersom spelare arbetar igenom den i en mer jämn takt.
Även om jag gillar det jag har sett hittills, är jag angelägen om att komma in i det mer naturliga flödet. Jag är fascinerad av en del av spelet på hög nivå som jag såg sent i demot, men jag vill se hur lätt det är att arbeta upp till den färdighetsnivån på ett avslappnat genomspel. Det verkliga testet kommer att vara dess förmåga att hålla mig uppdaterad när komplexiteten ökar. Om det kan göra det, föreställer jag mig SteamWorld Build kommer att bli ännu en hit för spelets mest konsekventa serier.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
