Jag skulle inte klara mitt arbete och sociala liv utan Rambox

Jag är en frilansare som jobbar hemifrån, pappa till små barn och glömsk umgänge. Det innebär att balanserande möten och arbetssamtal med mina kollegor på olika publikationer med ett socialt liv utspritt över det egna utbud av chattappar kan vara ganska svårt.

Jag är inte ens en stor social nätverksperson, men till och med jag måste använda Microsoft Teams, Slack, e-post och Google-chatt, tillsammans med Telegram, WhatsApp, textmeddelanden och Twitter. Varje. Enda. Dag. Det kan ofta kännas omöjligt att hänga med, vilket gör att jag känner mig stressad, distraherad och paranoid över att jag kanske missar ett så viktigt meddelande.

Lyckligtvis finns det en app jag har hittat som gör allt möjligt: ​​arbetsplatsens organiseringsverktyg Rambox.

Arbeta och leka förenklat, avstressad

Jag hatar aviseringar. De ständiga pingarna och påminnelserna om det någon annan behöver något från mig kan kännas mycket ibland. Men varje chattapp jag använder kräver uppmärksamhet vid olika tillfällen under dagen och att nå en annan enhet eftersom den har börjat göra ett ljud eller blinka mot mig medan jag är mitt i flödet kan vara otroligt störande.

Rambox hjälper mig att komma runt det genom att låta mig lägga alla aviseringar på ett ställe. Det är ett sammanslagningsverktyg som sammanför nästan alla sociala och kommunikativa applikationer du kan tänka dig. Den stöder en rad appar för snabbmeddelanden, e-postklienter, konton för sociala medier och mer. Att ha dem alla på ett och samma ställe förenklar deras hantering och innebär att när jag sitter vid mitt skrivbord och arbetar, behöver jag inte sluta med det jag gör bara för att svara på ett meddelande – det är precis där. Jag vet också att jag inte saknar något om jag inte har tittat på min telefon på ett tag, och ärligt talat kan jag Skriv ett svar till någon på WhatsApp mycket snabbare på mitt skrivbordstangentbord än jag kan på en pekskärm.

Det gör också att lägga till nya chattappar och tjänster till min dagliga rutin mycket mer strömlinjeformad. När Digital Trends bytte från Slack till Teams för vår interna kommunikation var allt jag behövde göra att lägga till Teams till Rambox, och allt jag behövde fanns där tillsammans med alla andra appar och verktyg jag använder dagligen. Jag behövde inte ställa in någon helt separat applikation, det fanns inget extra fönster jag behövde ha öppet varje dag, inte heller behövde jag se till att jag kom ihåg att starta appen på morgonen - så att jag inte missar en viktig kommunikation från en stor chef.

Gratisnivån är tillräckligt bra

Ännu bättre, Rambox är helt gratis. Grundversionen kommer med stöd för över 700 applikationer, inklusive alla de mest populära och viktiga. Det finns också realtidssynkronisering mellan mina enheter, så om jag går bort från skrivbordet kan jag använda min telefon eller bärbara dator och fortsätta där jag slutade. Rambox kommer att plinga dig dit om du inte läser ett meddelande på skrivbordet, så det är lätt att hoppa mellan de två. Om du någon gång behöver låta alla lämna dig ifred en stund kan du byta till fokusläge.

De betalda versionerna erbjuder mer, som en inbyggd stavningskontroll och premiumsupport, men de är mer riktade mot organisationer och företag som installerar Rambox för sina anställda.

För mig är dock gratisversionen av Rambox mer än tillräckligt, och det har visat sig vara en absolut frälsande nåd som hindrar mig från att känna mig begravd under en lavin av ansökningar, meddelanden och krav som annars skulle göra mitt barns oändliga rop av "pappa, pappa" på skam.

Det är inte det enda alternativet

Efter att ha tjatat om Rambox i några hundra ord, bör jag erkänna att jag tills helt nyligen använde en extremt föråldrad pre-1.0-version av Rambox. De nyare versionerna kraschade hela tiden på mig, misslyckades med att installera och loggade inte in på mina konton; det var en enda röra. Det verkar ha åtgärdats i den senaste versionen, så jag är tillbaka på en säker och uppdaterad version av programmet, men jag behöver inte ha varit så envis. Det finns gott om alternativa meddelandeparaplyapplikationer som den.

Om du vill ha en något annorlunda uppsättning funktioner och prisnivåer, inkluderar andra populära alternativ Franz, som har en gratis stavningskontroll inkluderad; Allt-i-ett Messenger, som är helt gratis; det mångsidiga Apptorium arbetsytor, som låter dig skapa anpassade samlingar av appar, filer och mappar för vissa projekt; de online-fokuserad station; eller hela öppen källkod Hamsket.

Jag vet inte vilken som skulle vara rätt för dig, och det är möjligt att en av dessa till och med kan vara bättre för mig. Men för tillfället gör Rambox susen. Tills det går sönder eller jag börjar känna mig översvämmad igen, kommer det att förbli mitt val för att spara tid och hålla kontakten med människor. Nu måste jag bara bli bättre på att svara.

Redaktörens rekommendationer

• 5 sätt jag får ut mer av min bärbara dator på jobbet
• Viva är Microsofts senaste plattform, designad för att hjälpa dig att trivas på jobbet
• Glöm toalettpapper. Fjärrarbete innebär också att förbrukningsmaterial för bärbara datorer börjar ta slut