Projekttriangelstrategidemo erbjuder lovande taktik

Het i hälarna påOctopath Traveler, Square Enix är på gång igen med Projekttriangelstrategi. Det är en annan "arbetstitel" som vi kan förvänta oss att den formellt antar, som om det någonsin funnits ett annat namn på gång.

Spelet återanvänder mycket av den estetiska charmen som Octopath Traveler antagen som en hyllning till de gyllene åren JRPGs. Är den här nya strategititeln en värdig uppföljning av den legendariska Final Fantasy Tactics, eller bara ett pixlat försök att tjäna pengar på nostalgi? Att döma av demon är jag benägen att säga att den kommer att leva utanför skuggan av dess vanligaste direkta jämförelse. Men om berättelsen inte lockar dig, förvänta dig inte att se resan igenom.

Innan du kastar dig in i djupet, erkänner demot klokt att du kommer att kämpa för att förstå historien från de få striderna du har framför dig. När du kastar dig rakt in i en strid från kapitel XI, har saker och ting redan nått feberhöjd. Med död och förstörelse runt omkring är det svårt att göra en inventering av situationen – använd den spännande röstmekanikern för att bestämma om du vill ge en prins över till en annalkande armé som precis högg av hans pappas huvud som ett billigt rotisseri kyckling.

Med stadsnamn som Glenbrook och Whiteholm som jag kunde råka på på en promenad runt norra England är det svårt att komma bakom vad som känns som en berättelse vi har hört miljontals gånger förut: Medeltida fantasiriken slåss om handelsvaror. Istället för att dela resurser, skulle dessa stridande nationer hellre bränna dem för att underblåsa långa korståg och slakta massorna. Endast ett rike kan tillåtas blomstra, och du kommer aldrig att veta om du står på rättvisans sida eller bara en annan del av det obotliga gissel som människan är.

Men det är okej. Där historien kämpar bär striderna tyngden. Projekttriangelstrategi är mer än bara textrutor som föregår långa turbaserade strider. Före varje större match är du fri att utforska det blivande slagfältet, där du kan lyssna på dina truppers oro, samlas alla föremål som råkar vara utströdda och identifiera potentiella chokepunkter, genvägar och hög mark som du kan använda för att fördel. När du är nöjd kan du se fienden rulla in och ställa in dina enheter som de små bönder de är.

Om du överhuvudtaget är bekant med de senaste taktiska träffarna som Eld emblem, kommer du snabbt att ta itu med hantering av enhetsåtgärder och bankresurser för senare vändningar. Det kan ta lite tid att komma igång, men när enheterna börjar konvergera kommer stridsmekaniken tjock och snabb. Ompositionering för bonusskador på ryggen, få dina bågskyttar upp på högre mark och till och med använda isväggar eller helande cirklar för att påtvinga choke-poäng och snabbt lappa ihop en trofast trupp som kommer att haka på dig med deras snygga partikeleffekter och slagkraftiga skärm skaka.

Du kommer att ha praktiskt taget alla slags stridsmekaniker öppen från början av demot. Att låta enheter lära sig nya färdigheter mitt i kampen när de går upp i nivå öppnar dörrarna till några strategiska förändringar som för mig kom precis som jag behövde dem. För de som är oroliga för trögt tempo och långa väntetider mellan åtgärderna baseras vändningar på statistik som Hastighet, så du behöver inte flytta en hel armé på en gång och vänta på att motståndarlaget ska blanda hela sin armé handla om. Gå mer än 10 sekunder mellan att smutsa ner dina svärd och stavar, och du har bara din egen obeslutsamma natur att skylla på.

Mellan stora strider använder du en världskarta prydd med städer och byar för att se hur närliggande bosättningar reagerar på dina handlingar. Indikatorer finns i mängder, så du vet vad du ger dig in på innan du trycker på avtryckaren. Få en chans att säga din mening i en konversation och dina ideal kommer att påverka hur dina underordnade ser dig, vilket kan fatta eller bryta en nyckelpersons beslut att gå med i din sak. Det hela är uppfriskande transparent för ett spel som utan tvekan kommer att ta minst 40 timmar av ditt liv att slutföra, med titulära triangelstrategin flervalsmekaniker öppnar upp vägar för upprepade genomspel längre ner i linje.

Det finns mycket att ta bort från denna förvånansvärt djupa demo. Det är lätt att förneka Square Enix beslut att ta den interaktiva sagoboken igen, men den delikata blandningen av 2D- och 3D-grafik har verkligen en perfekt balans mellan gammalt och nytt. Bara i den första striden sätter havets underbara bokeh bakom popup-bokbron ett vackert prejudikat för vad man kan förvänta sig i hela spelet.

Det är säkert att säga det Projekttriangelstrategi är funktion komplett. Balansjusteringar, buggfixar och den udda detaljen är förmodligen allt som återstår att röra om i grytan. Charmiga sprites som utspelar sig brutala strider mellan skimrande besvärjelser är en syn som jag kan se mig själv njuta ordentligt av. Spelslingan är djup och snäv, men jag oroar mig för att historien har gjorts en miljon gånger tidigare. Och om du inte kan komma bakom karaktärernas prestationer, kanske det som finns kvar inte räcker för att bära med sig vad som sannolikt kommer att bli ett mycket långt äventyr.

Redaktörens rekommendationer

• Octopath Traveler 2 kommer med ytterligare en retrostil RPG till Switch i februari

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.