Blair Witch Game Hands-on Preview: Delivering On The Movie's Dread

The Blair Witch Project är en film som förändrades i grunden mainstream skräck som vi vet det. Dess found-footage-stil, pseudo-realism och osynliga antagonist introducerade ett nytt sätt att slå rädsla i publiken. Det var en ny snurr på psykologisk skräck som förde terrorn så mycket närmare verkligheten, och det dröjde inte länge innan vi började se mer av detta i andra former av underhållning.

Nästan 20 år har gått sedan den första Blair Witch-filmen släpptes, och videospel har kommit långt sedan dess. Skräckspel som Överlevaoch Resident Evil 7 har visat oss att lite atmosfär och historia kan räcka långt, och rädsla kan framkallas med mer än hoppskräck och stora läskiga monster. Bloober team, utvecklarna bakom de fantastiska Layers of Fear, är veteraner inom spänningsfull skräck, och

Blair Witch spelet utnyttjar deras upplevelse.

Blair Witch använder spänningsfyllda miljöer och kusligt binauralt ljud för att göra utforskningen till en handling av mod. Kombinera det med en försämrad huvudperson och en uppsättning verktyg med bara ben, och jag blev kvar skakande i mina vandringskängor. Trots hur väl dessa mekaniker går ihop, var de delar av historien som visades förutsägbara och oinspirerade. Det är oroande, eftersom utvecklarna kallar Blair Witch för ett berättelsedrivet spel.

Skräcken som finns inombords

Utgångspunkten för Blair Witch avviker inte långt från filmerna. Ett barn försvinner i Burkittsville, Maryland, och en grupp invånare beger sig in i Black Hills Forest för att hitta dem. Det är designat. Spelet är inspirerat av lärdomen från filmerna, men inte på något sätt kopplat till filmerna. Den tar direkt inspiration från originalet och 2016 års filmer. Blair Witch 2: Book of Shadows, den brett planerade uppföljaren till originalfilmen, är barmhärtigt bortglömd.

Istället för att följa den vanliga gruppen unga och dåraktiga vuxna spelar du en före detta polis, Ellis, med ett oroligt förflutet. Spelet börjar med att Ellis är på väg att gå med i en sökgrupp efter en försvunnen pojke. Han har sällskap av en bedårande valp som heter Bullet - en doggo du burk husdjur - som snabbt blir en viktig allierad för att navigera genom de farliga skogen.

När du kommer till mötesplatsen hittar du en lapp där det står att partiet har påbörjat sitt sökande utan dig. De lämnar efter sig en walkie-talkie och ett foto på barnet, men det är allt. Uppriktigt sagt sträckte scenariot ut min tilltro till historien. Saknade barn är mycket en del av Blair Witch lore, men en utbildad sökgrupp som lämnar efter sig någon för att utforska en skog som är ökänd för försvinnanden? Det passar inte formeln.

Jag spelade en kort demo, så jag kan missa något viktigt sammanhang här. Utvecklarna sa att demots brist på berättelse var avsiktlig. Blair Witch är ett storydrivet spel och laget ville undvika spoilers. Ändå var det skadligt för upplevelsen. Jag kände mig aldrig känslomässigt kopplad till spelets berättelse och förstod aldrig riktigt varför händelserna utvecklades som de gjorde.

När jag trängde fram genom Black Hills Forest gjorde tät dimma det omöjligt att se något som kunde ligga framför mig. Efter Bullet tog jag mig igenom ett träsk fyllt med taggiga och trasiga träd. Atmosfären skapade stämningen omedelbart och tvingade mig att ta mod till mig och gå framåt. Visserligen är jag lite töntig – men vad är det roliga med att vara modig medan du spelar ett skräckspel?

Snart förföljde allt som lurade bland träden mig, och jag sprang frenetiskt bort från detta osynliga hot i de plötsligt blåsiga, mörka skogen. Min syn blev suddig och mörkare, vilket gjorde det svårt att hänga med Bullet. Jag lyssnade efter honom i det inträngande mörkret medan jag försökte urskilja hans skugga när han sprang i fjärran. Det var skrämmande, men också frustrerande. Din överlevnad är beroende av din förmåga att hänga med Bullet, en hund som är din förmodade högra hand, men som ändå verkar villig att lämna dig för död.

Ett osunt sinne

Ett omedelbart hot och nedsatt syn kan vara ett bra recept på förvirring och benhård rädsla. Du kanske tycker att det är dags att dra fram en pistol, men i Blair Witch har du inga vapen för att bekämpa det som lurar i skogen. Du är utrustad med en ficklampa, videokamera och Bullet. Han kan söka upp viktiga föremål och hot i skogen som, i ditt försämrade mentala tillstånd, är avgörande för din överlevnad.

Utvecklarna instruerade mig att hålla mig nära Bullet och antydde illavarslande att saker snabbt skulle komma på avvägar om han vandrade iväg. Det fick mig i en mild panik. Det var lätt att tappa honom ur sikte och hamna i en slumpmässig återvändsgränd i skogen. Med rent adrenalin och lite intuition lyckades jag fly, dock mer av tur än skicklighet.

Demonerna Ellis möter är både interna och externa. Ellis har ett mörkt förflutet och han gör ofta oklara referenser till det. Dessa konstiga sidor fick mig att undra om hoten som möttes i Blair Witch var verkliga eller resultatet av Ellis sårbara mentala tillstånd.

Bortsett från Bullet är det bästa verktyget till ditt förfogande din videokamera. Förutom mörkerseende kan den använda band du har hittat i spelet för att förändra miljön runt dig. Ett band visade en man springa genom huset jag var i och öppna dörrar när han gick. När han pausade videon i det exakta ögonblicket han öppnade en dörr, öppnades samma dörr, som tidigare var låst, mystiskt. Jag kunde sedan hämta ett föremål för att låsa upp en dörr som spärrade min flykt.

Det känns förvirrande till en början, men det är en ny snurr på användningen av videokameror i skräckspel. Det känns autentiskt för Blair Witch-serien och, om det används praktiskt, kan det komplettera spelet.

Kameran har också mörkerseende, som lyser upp din omgivning och framhäver udda markeringar i hela huset tillsammans med några, ska vi säga, oattraktiva föremål. Jag kommer naturligtvis inte att skämma bort dem, men det jag såg av Häxans hus framkallade ett hjärtligt skrik - till utvecklarnas förtjusning.

Blair Witch levererade säkert skräck. Dess atmosfär av obehag och gratis verktyg, som videokameran, har potential att skapa verkligt tillfredsställande ögonblick. Bullet är också en väldigt bra pojke när - han inte springer iväg med svansen mellan benen. Blair Witch har alla de rätta ingredienserna i ett läskigt spel. Jag hoppas bara att dess historia kan förvandla den till något riktigt skrämmande.

Redaktörens rekommendationer

• Marvel’s Midnight Suns kommer i oktober med Spider-Man och Scarlet Witch
• Destiny 2: The Witch Queen vapenhantverksguide
• Corsair K100 RGB praktisk: Fullpackad med RGB och redo att festa
• Moln rullar in i Kanada när Xbox Project xCloud Preview kommer denna månad
• Minecraft Earth praktisk förhandsvisning: Nästa stora AR-ville kommer