WoW Burning Crusade Classic Review: Bra då, ok nu

Möjligheten att återbesöka en av de bästa MMORPGs tycka om World of Warcraftefter att ha upplevt tillväxten, nedgången och omformningen av hela sin genre är det inte något som kommer ofta. Så vad hittade jag när jag spelade World of Warcraft: The Burning Crusade Classic, en uppdatering av ett spel som som en vilsen, ensam tonåring en gång konsumerade mitt liv? Samma sak jag växte att sakna när jag gick vidare: Gemenskap. Och så tappade jag det. Igen.

2004 års popkulturframgång World of Warcraft introducerade spelare till rejäla level grinds, spretiga PvP och komplicerade, koordinerade räder på bossar. Det var en kommande-of-age för MMORPG-genren, vilket förde den stadigt in i mainstream. De

Brinnande korståg expansion år senare bad spelare att göra allt igen i en spretig ny zon med fler chefer, större bakgrundshistorier och ännu större vapen. Det låter enkelt; nästan onödigt faktiskt. Men det var precis vad spelarna ville ha mer av. Och det fungerade.

Brinnande korstågBerättelsemetoderna är i princip obefintliga inför dagens moderna MMO, men kärnupplevelsen är fortfarande ett tjafs. Åtminstone var det under den första veckan eller två.

En bra start

Burning Crusade Classic börjar på samma sätt som den gjorde då. Som det borde. Spelare springer till de sprängda länderna söder om de östra kungadömena och laddar våldsamt genom Dark Portal. Den ikoniska porten var startpunkten för Warcraft berättelse tillbaka på 1990-talet, och traska tillbaka genom det med en armé av vänner och framtida allierade kommer aldrig att bli gammal. Det är bara synd att det är så jävla svårt att hålla fast vid dem efter det vackra ögonblicket.

Utan serverstopp som leder till den stora övergången från vanilj Wow till Burning Crusade Classic, Blizzard lyckades verkligen utföra den nödvändiga avrättningen för att få denna gigantiska MMO att expandera som det stora äventyr det är. Blizzard har haft sin beskärda del av katastrofala onlinesläpp under decennierna, men det här var inte en av dem.

Utan ett problem kunde vi återigen uppleva det ikoniska ögonblicket när vågor av spelare laddade framåt tillsammans, deras passion för att fortsätta uppdraget som de startade för flera år sedan satte fart på deras insats okänd. Hundratals gick in, och serverskärning – en metod för att tillfälligt dela upp spelare i mindre servrar – förhindrade att den första zonen vi skulle tillbringa ett dussin timmar i blev överfull.

Samma spel, annan upplevelse

Även om jag inte började spela från början World of Warcraft tills Lich Kings vrede expansionen var precis runt hörnet, några av mina bästa minnen kommer från upplevelsen mellan 60 och 70 som presenteras här — kampen för utforska Hellfire Peninsula lite för tidigt vid 58, ett förakt för Zangermarsh-zonen och växande tillbedjan för de svepande gröna slätterna av Nagrand.

Alla dessa minnen strömmade tillbaka under mina två veckor när jag återupptäckte platsen jag kallade hem som tonåring. Det goda, det dåliga och det slag som slår annorlunda efter att ha tillbringat år med otaliga andra förmodade "WoW-mördare".

Lika fantastisk som hajpen och uppbyggnaden att köra genom Dark Portal var, har det fatala felet börjat visa sig igen. Fienden? Nostalgi.

Efter den första rusningen av spelare tog sig igenom WoW Classic, de få som var sena till festen kämpade för att nå toppen. De fördes in av hypen men spottades ut av Blizzards hårda gruppbaserade speldesign. Och det händer igen.

Eftersom arbete och andra åtaganden har mig knappt halvvägs genom utjämningsupplevelsen, har det redan blivit mycket svårare att hitta folk runt min nivå för att driva expansionens 16 hyperspecifika fängelsehålor. Utan dem för att fylla ut mina erfarenhetspoäng blir jag kvar att kämpa ensam och kör hundratals repetitiva uppdrag på lite olika platser tills jag når nivå 70.

Om jag kommer dit kommer jag inte att ha några sociala kopplingar för att få mig in i gruppinnehållet som spelarna nivå för i första hand. Det är en förbannelse. De som släpar efter kommer att tvingas falla ytterligare. Och vem vet hur många som kommer att finnas kvar för att köra innehåll på nivå 70 när casuals som jag kommer ikapp.

Skapa problemet, glöm lösningen

Det är inte så att det är omöjligt att utjämna utan några fängelsehålor, men det blir gammalt. Och ensam. Allt eftersom tiden går och spelarbasen tunnar ut, kommer vi att börja fundera på vad som kunde ha gjorts för att ta itu med det.

Vad World of Warcraft har alltid gjort det bra är att haka på spelare med häftklammer RPG-mekanik. Utjämning kan ta tid, men den där "dingen" och varje dödande eller uppdrag mot det känns alltid givande. Det kan vara mödosamt och onödigt tidskrävande, men oavsett om det är en ny färdighet här eller ett sällsynt slumpmässigt föremål där, matas du ständigt med tårta på vägen till frostingen.

Lika mycket som den klassiska upplevelsen är varför vi är här, Dual-Spec-funktionen från efterföljande Lich Kings vrede är en livskvalitetsfunktion som absolut borde ha lyfts fram. Det kunde ha gjort en enorm skillnad för upplevelsen utan att förgifta brunnen.

De flesta klasser kan fylla två eller alla tre av de vanliga rollerna i en grupp, men "talang"-systemet låser dem till att bara vara genomförbara i en och gör det allt dyrare att byta ut. Dual-Spec-funktionen gav i princip spelarna en sekundär laddning att byta till vid behov, vilket gav chansen att inte bara fylla annan roll när det krävs av en grupp, men att ändra sin spelstil för att undvika att bli uttråkad genom att trycka på samma knappar dagen efter dag.

Det fanns inga nackdelar med systemet. Det var bara respekt för en spelares tid. Och när du spelar en klass som är designad för att vara fyra olika samtidigt, är det irriterande att inte kunna vara den som mitt nästa lag behöver mig vara.

[/pullquote]Efter att ha gått tillbaka till Burning Crusade Classic, påminns jag igen om den magiska moderna MMO som släpps undan.[/pullquote]

World of Warcraft: The Burning Crusade Classic kanske saknar de hårt slagande storybeatsen från de flesta andra spel i sin klass, men djupet i dess RPG-element representerar gammaldags värden som fortfarande saknas i andra MMOs. Det är bara synd att några viktiga justeringar inte togs fram för att åtgärda problemen som den oundvikligen mindre spelarbasen sannolikt kommer att stöta på mycket tidigare än de gjorde i originalet släpp.

Vår uppfattning

Oavsett om du slåss, pysslar eller samlar, tjänar dina handlingar alltid ett syfte i Burning Crusade Classic kampanj. Vem som helst kan känna att de bidrar antingen till sina egna guilder och grupper eller till servern som helhet. Utjämning kan ibland kännas trögt, men talangpoäng, meningsfulla redskapsuppgraderingar och ett tydligt slutspelsmål skapar en RPG-upplevelse som fortfarande lyckas göra det till ett spel värt att uppleva om du har tid, även om det är mer krävande än vad vi vanligtvis tolererar från spel som detta.

Återförsäljare kan fortfarande uppleva Brinnande korståg's Outland nästan bit för bit utan denna utgåva, men för veteraner från franchisen kommer det att kännas som att återvända till titeln som att komma hem efter ett decennium borta. Som det borde. Det är bara synd att det inte kommer att vara lika länge den här gången.

Finns det något bättre alternativ där ute?

Om du föredrar mer flexibilitet i hur du spenderar din tid, Final Fantasy XIV är fortfarande ett bättre alternativ. Gemenskapen är härlig och kreativ, och du är fri att fylla vilken roll du vill, och utjämna dig på en massa olika sätt för att komma dit.

Hur länge kommer det vara?

Det är ca 18 månader kvar Wrath of the Lich King Classic oundvikligen kommer att föra World of Warcraft Classic tillbaka till sin höjdpunkt. Fler räder, ny utrustning och större berättelser kommer att dyka upp under de kommande månaderna tills det händer.

Ska du köpa den

Med tanke på att det tekniskt sett bara kostar priset för en World of Warcraft prenumeration, absolut. Det är otroligt sällan man får möjligheten att gå tillbaka i tiden med ett ständigt föränderligt MMORPG. Upplev historia. Du kommer förmodligen inte att få en tredje chans.

Redaktörens rekommendationer

• World of Warcraft kommer äntligen att förena Alliance och Horde
• World of Warcraft Classic: Hur man tävlar till nivå 60 snabbt
• Myndigheterna arresterar misstänkt bakom World of Warcraft Classic DDoS-attacker
• En nybörjarguide till tankning i World of Warcraft Classic
• Shady World of Warcraft Klassisk jordbruksmetod fångar Blizzards uppmärksamhet