Gigabyte Aero 16 recension: Du kan göra bättre

Creator bärbara datorer blir allt mer populära, och varför skulle de inte göra det? Ta några komponenter du skulle hitta i en av bästa gaming bärbara datorer, lägg dem i en aluminiumkropp, lägg till några plattformsfunktioner, och du har en maskin som kan gå emot en MacBook Pro.

Åtminstone i teorin.

Gigabyte Aero 16 visar svagheterna med detta tillvägagångssätt för design. Även om det inte gör något allvarligt fel, gör det inte mycket rätt heller. Det är en maskin som säljs från ett specifikationsblad, och den hamnar bakom bästa bärbara datorer trots hårdvaran packad inuti.

Design

Designen på Aero 16 är lite off, men inte på ett dåligt sätt. Den här enheten, som de flesta skaparfokuserade bärbara datorer, tar många ledtrådar från MacBook Pro. Det är aluminium runt om, men Gigabyte undergräver fortfarande denna trötta design. Det finns ett litet handtag för att öppna maskinen, där webbkameran bor, tillsammans med en Aero-logotyp på framsidan som lyser när maskinen är igång.

Det går för utseendet av en tunn och lätt men inte känslan. Den har supersmala ramar, men den är 0,88 tum tjock - och den tar drygt fem pund. Det är lättare än Dells XPS 17 med ett hårstrå, men Aero 16 är fortfarande tjockare. Det är i en mellanting mellan arbetsstationer fokuserade på mobilitet som XPS 17 och full-on gaming bärbara datorer som Lenovo Legion 5 Pro.

När det gäller byggkvalitet är Aero 16 en tank. Jag kunde inte producera någon flex på tangentbordet, och den lilla mängd flex jag hittade från skärmen krävde mer kraft än jag är bekväm med. Det här är en dyr bärbar dator, och den känns som en.

Det ser inte alltid ut som en. Läppen ovanpå skärmen är en öm punkt, speciellt med tanke på att den exponerar webbkameran när locket är stängt. Jag är inte heller ett fan av den skarpa svart-på-silver-kontrasten med tangentbordet och styrplattan - tangentbordet ser bra ut, men styrplattan får insidan att se ut som att designern var för ivrig med färghinken verktyg.

Runt maskinens sidor hittar du tre USB-C-portar, varav två stöder Thunderbolt 4, och en bland det paret som stöder 100 watts strömförsörjning. Det smala portvalet ser inte bra ut på en skapares anteckningsbok, så Gigabyte innehåller generöst en liten nav i kartongen som inkluderar en USB-A-anslutning, ett Ethernet-uttag, mini DisplayPort och full storlek HDMI.

Jag älskar inkluderingen av denna breakout-box, bara inte själva boxen. Det känns billigt, och det hänger löst på USB-C-anslutningen. Ett olämpligt svep skulle bryta det. Det är för att inte nämna det faktum att du kan installera den på fel sätt och blockera de välbehövliga ventilerna på sidan. Ändå är det ett plus att navet är här, och Gigabyte inkluderar till och med en liten USB-C-kabel så att du kan ansluta den ordentligt.

Prestanda

Stjärnan i Aero 16 är den olåsta Intel Core i9-12900HK-processorn. Den kommer med 14 kärnor och 20 trådar, och den kan öka upp till 5 GHz - en enorm hastighet för alla bärbara datorer. Vi har bara haft chansen att testa detta chip i en annan bärbar dator, MSI GE76 Raider, och versionen i Aero 16 håller.

Jämfört med Raider GE76 gav Aero 16 nästan identiska prestanda över de riktmärken jag körde. Det enda undantaget var Cinebenchs multi-core test, som pressar CPU: n till sina absoluta gränser. Du kan se Aero 16 ge ut före Raider GE76, och visar dess kraftbegränsningar på grund av formfaktorn.

När man ställs mot AMD ligger Intel enormt före. De Lenovo IdeaPad Slim 7 Pro har inte flaggskeppet Ryzen 5000 mobil CPU, men det är så långt efter Aero 16 att det knappast spelar någon roll. AMD: s Ryzen 6000 mobila processorer är dock nästan här, vilket kan sätta Team Red tillbaka på toppen.

Det som dock sticker ut här är MacBook Pro med M1 Pro. Det är nästan 2 000 $ billigare än Aero 16 jag recenserade, och M1 Pro är jävligt nära med tanke på den prisskillnaden. M1 Max-versionen är fortfarande nästan 1 000 $ billigare, och den blåser bort allt annat. Om du fokuserar på rå processorprestanda ser Apple riktigt attraktiv ut just nu.

Grafik är en annan historia. Du kan inte få en diskret RTX 3080 Ti i MacBook Pro som du kan i Aero 16. Aero 16 är en Nvidia Studio-bärbar dator, så istället för GeForce-drivrutinerna som du hittar på spelbärbara datorer, uppdateras den med Nvidia Studio-drivrutiner riktade till kreativa applikationer.

Det betyder inte att du inte kan spela. Jag körde Aero 16 genom några titlar vid 1200p - den har en 4K-skärm, men 4K är verkligen inte ett alternativ - och det höll i sig. Femtio bilder per sekund (fps) i en krävande titel som Cyberpunk 2077 är inget att nysa åt, speciellt stärkt av ray tracing och Nvidia Deep Learning Super Sampling (DLSS).

Men varför ligger Aero 16 så långt efter Raider GE76? De har identiska specifikationer, men Aero 16 är närmare RTX 3070 i HP ZBook Studio G8. Det beror på att Nvidia låter datordesigners välja hur mycket kraft grafikkortet får, och Aero 16 är lägre än Raider GE76.

MSI: s bärbara dator kan dra upp till 175W, och med lite speciell teknik kan du till och med skjuta det till 220W i vissa fall. Aero 16:s RTX 3080 Ti toppar på 105W. Det är en tunnare och lättare maskin, och de kommer ut i prestanda med GPU: n som släpar efter dedikerade spelmaskiner.

Visa

Aero 16 ansluter sig till en liten men växande lista över bärbara datorer som kommer med VESA: s DisplayHDR 500 True Black-certifiering, tillsammans med maskiner som Asus ZenBook 14X OLED. Det är det magiska ordet: OLED. Aero 16 kommer med en OLED-skärm som klarar äkta svartnivåer, och den är förvånansvärt ljus och dynamisk.

Det är en 16:10-skärm med en upplösning på 3 840 x 2 400, och Gigabyte säger att den täcker 100 % av den professionella DCI-P3-färgrymden. Min färgmätare tog dock bara upp 73% av DCI-P3. Ännu mer konstigt, skärmen kommer fabrikskalibrerad från Gigabyte, men kalibreringen kastade färgerna långt i min första testning. Efter att jag gick tillbaka till standardfärgalternativet - Gigabyte inkluderar en profil som är aktiverad som standard - uppnådde skärmen ett Delta-E-värde på 1,5, vilket är lämpligt för färgarbete.

Ändå älskar jag hur den här skärmen ser ut. Vid maximal ljusstyrka mätte min färgmätare kontrast på 788 400:1 och ljusstyrka över 600 nits. Även en utmärkt OLED-skärm som den på Asus Vivobook Pro 16X OLED når inte de höjderna.

Titta på film, spela spel – allt såg fantastiskt ut på Aero 16. Jag tog upp några LG OLED-demos, och jag höll nästan på att saliva över hur bra de såg ut. Gigabyte erbjuder också ett mini LED-skärmalternativ, som kommer med en lägre upplösning men mycket högre uppdateringsfrekvens. Det kan vara ett bra alternativ om du vill spela spel på Aero 16, men OLED-alternativet är kung när det kommer till bildkvalitet.

Uppdateringshastighet är dock ett problem. Denna panel är låst till 60Hz. Maskiner som Lenovo IdeaPad Slim 7 Carbon går framåt med 90Hz OLED-skärmar, och jag saknade den extra mjukheten på Aero 16.

Tangentbord och pekplatta

Tangentbordet och pekplattan på Aero 16 är solida, även om de inte är imponerande. Nycklarna har ett förvånansvärt stort resavstånd, eftersom de verkar sväva ovanför kroppen med bara ett hårstrå. Jag älskar långa resor på ett tangentbord för bärbar dator, men Aero 16 har en ihålig, nästan svampig känsla. Jag har aldrig haft problem med att skriva, och jag är nöjd med kvaliteten, men jag gillar tangentbord på Dells XPS-sortiment och till och med tangentbordet på Razer Blade 15.

Styrplattan är inget spännande. Den stöder Windows Precision-drivrutiner, så jag kunde ta mig igenom webbplatser och olika fönster med gester. Den gör jobbet bra, men Aero 16:s styrplatta är inte i samma liga som den lyxigt stora på MacBook Pro.

Batteri-liv

Aero 16 har dålig batteritid. Uppriktigt sagt är detta en maskin som du vill lämna inkopplad för alla seriösa arbeten, och bara frigöra den från laddaren för korta, krävande arbete.

Aero 16 kommer med ett 99 watt-timmars batteri, den största storleken du kan bära på ett flygplan. Det hamnar fortfarande bakom maskiner som rockar identisk hårdvara. Raider GE76, vår huvudsakliga jämförelsepunkt för 12:e generationens Intel-chips, höll cirka 6 % längre i vårt webbsurfningstest. Aero 16 varade bara tre timmar och 11 minuter.

I vårt lokala videouppspelningstest höll Aero 16 fyra timmar och en minut, långt efter konkurrenterna. Om du är orolig för batteritiden är Apple rätt väg att gå just nu. I det här testet höll MacBook Pro med en M1 Pro i häpnadsväckande 23 timmar.

Kamera och säkerhet

Aero 16 är fokuserad på prestanda, så den kommer inte med de extra webbkameran du hittar på produktivitetsfokuserade maskiner som HP Spectre x360. Du får en 720p webbkamera med två mikrofoner som försöker ta bort bakgrundsljud, samt en infraröd sensor för Windows Hello.

Detta är en sista utväg webbkamera. Det ser fruktansvärt bullrigt ut även under anständiga ljusförhållanden, och bilder i svagt ljus får kameran att se ut som om den har en ännu lägre upplösning än 720p. Det finns inte heller något integritetsskydd, vilket känns som ett missat tillfälle med tanke på att webbkameran bor på sin egen plats ovanpå skärmen.

Ljudkvaliteten från mikrofonerna är lika nedslående. De försöker eliminera bakgrundsljud, men får röster att låta som om de är under vattnet. Ännu värre, mikrofonerna tog upp ljudet från fläktarna. Tänk på att det här inte är fläktljud, men ljudfläktarna gör från att faktiskt snurra.

Du vill ha en separat webbkamera, eller åtminstone ett par öronsnäckor, om du planerar att delta i möten på Aero 16. Gigabyte inkluderar tack och lov ett mötesläge i den medföljande programvaran, som begränsar fläkthastigheten för mindre brus.

På säkerhetsfronten har du möjlighet till Windows Hello, och maskinen innehåller Firmware TPM för att uppfylla Windows 11:s systemkrav. Tyvärr finns det ingen fingeravtrycksläsare här, och det finns inga alternativ för webbkamerasäkerhet utöver att sätta en tejpbit över den.

Prissättning och konfigurationer

Jag recenserar Gigabyte Aero 16 YE5, som är flaggskeppsmodellen som kostar 4 400 $. Det är den enda modellen med den olåsta Core i9-12900HK, medan fem av de andra sex modellerna använder Core i7-12700H. I kärnkomponenter kommer den stora skillnaden annars till grafikkortet, där den billigaste modellen går från en RTX 3080 Ti ner till en RTX 3060.

Du bör vara uppmärksam på vilken modell du väljer utanför processorn och grafikkortet. Endast de tre bästa modellerna (YE5, XE5 och KE5) kommer med DDR5-minne, medan de andra är begränsade till DDR4.

Den billigaste modellen jag kunde hitta i USA kostade 2 350 $ (XE4-modellen, om du undrade, som är den näst lägsta i sortimentet). Det är inte ett dåligt pris med tanke på att MSI: s Creator Z16P kommer in på 3 000 $. Som sagt, korrekta spelbärbara datorer som MSI Raider GE76 kan nå under $2 000-strecket samtidigt som de erbjuder samma specifikationer.

Liksom många 12:e generationens maskiner lägger Gigabyte en premie på DDR5. Den här bärbara datorn möter ett mellanpris med vissa konfigurationer, men du måste hoppa in i high-end för att låsa upp DDR5, även om du annars konfigurerar maskinen med kraftfulla specifikationer.

Vår uppfattning

Gigabyte Aero 16 innehåller kraftfull hårdvara, men det är inte en idealisk bärbar dator. Dålig batteritid, en försvagad GPU jämfört med bärbara speldatorer och brist på livskvalitetsfunktioner gör det svårt för Aero 16 att motivera sitt begärda pris. Skapare har det bättre med en effektiv och billigare maskin som MacBook Pro, medan spelare har det bättre med en ordentlig spelbärbar dator.

Finns det några alternativ?

Ja, flera:

• $3 499 MacBook Pro M1 Max — Inte lämpad för spel, men mycket bättre batteritid, CPU-prestanda och byggkvalitet.
• $5 000 MSI GE76 Raider — Ett bra alternativ om du vill spela på din bärbara dator, och den presterar bättre än Aero 16. Det är dock dyrare.
• $1 600 Asus Vivobook Pro 16X — En fantastisk maskin för skapare om du inte behöver GPU-kraften från Aero 16 — och den kommer med en OLED-skärm.

Hur länge kommer det vara?

Hårdvaran inuti Aero 16 är tillräckligt kraftfull för att hålla de kommande fem åren.

Ska du köpa den?

Nej. Gigabyte Aero 16 gör inget allvarligt, men konkurrensen är för hård för att motivera en bärbar dator som har en mängd mindre problem.

Redaktörens rekommendationer

• Nvidia debuterar Portal: Prelude RTX, och du kan spela det gratis
• Om du har ett Gigabyte-moderkort kan din dator ladda ner skadlig programvara smygande
• Vad är Nvidia Reflex och hur aktiverar du det 2023?
• MSI: s sista RTX 3090 Ti ser nu bättre ut än någonsin, och du kan få den gratis
• Alienware x14 R2 och x16 praktisk recension: XPS-spelbärbara datorer?