5G vs. Wi-Fi: Hur de är olika och varför du behöver båda

Vi har gått in i 5Gs era, och även om det inte nödvändigtvis har skapat den mobila revolutionen som vissa förväntade sig, kan det mycket väl göra det under de närmaste åren. Nuvarande 5G är bättre än 4G, men ger bara minimala förbättringar av nedladdningshastigheter - om du inte bor i en storstad som NYC. Men så småningom borde det dramatiskt förbättra nedladdningshastigheterna, nästan eliminera latens och minska trängseln på mobila nätverk.

Med andra ord kommer 5G att ge din Wi-Fi-anslutning en kör för pengarna.

Även om Wi-Fi och 5G kommer att ställas mot varandra, pekar alla tecken på att vi sannolikt behöver båda teknikerna för att fullt ut dra nytta av morgondagens internet. Medan 5G utan tvekan kommer att vara till nytta i många situationer, kommer Wi-Fi, som fortfarande utvecklas och uppdateras, att vara användbart i andra situationer. Och de kan sluta arbeta tillsammans för att förbättra ditt trådlösa nätverk, som i fallet med

Vad är skillnaden mellan 5G och Wi-Fi?

Vi har en detaljerad förklaring av vad 5G är, men i korthet är 5G paraplybeteckningen för den femte generationen av mobilnätsteknik, och den omfattar många olika element. Mobil- eller mobilnätverk är beroende av licensierade spektrumband, som auktioneras ut till högstbjudande. Bärare, som Verizon och AT&T, måste betala för att använda dessa band. För att rulla ut täckning måste de bygga ett nätverk av anslutna basstationer som kan skicka ut en signal som är tillräckligt stark för att nätverket ska kunna betjäna flera personer (tusentals i stadsområden). en gång. För att få tillbaka sin investering och ytterligare utöka nätverksinfrastrukturen är de beroende av att vi betalar prenumerationer.

Wi-Fi förlitar sig på ett olicensierat spektrum som är gratis för alla att använda men som har en relativt svag signal. Vi betalar en internetleverantör (ISP) för att leverera internet till vår dörr, och sedan använder vi en router för att fylla vårt hus med Wi-Fi. Använder sig av samma Wi-Fi-frekvensband som dina grannar kan vara ett problem, speciellt om du bor i ett mycket tätbefolkat område med begränsad bandbredd. De två frekvenserna som Wi-Fi använder är 2,4 GHz och 5 GHz. Enkelt uttryckt har 2,4 GHz en lägre potentiell topphastighet men penetrerar bättre, så den har en längre räckvidd än den högre frekvensen, 5GHz, som kan leverera högre hastigheter men inte tränger igenom saker som väggar som lätt.

Det är värt att notera att 5GHz Wi-Fi har absolut ingenting att göra med 5G mobilnät. Fastän Verizon 5G hem internet går över den gränsen.

Till vardags litar de flesta av oss på ett Wi-Fi-nätverk hemma eller på kontoret – eller på kaféer – och mobila nätverk när vi går ut genom ytterdörren och rör oss utanför routerns räckvidd. Våra telefoner växlar automatiskt och vi tänker inte på det; det viktiga är helt enkelt att ha en bra kontakt hela tiden. Det scenariot kommer att fortsätta att vara fallet för de allra flesta människor när 5G fortsätter att rulla ut. Skillnaden är att både mobilnät och Wi-Fi kommer att se prestanda förbättras.

Löftet om 5G

Utsikten till nedladdningshastigheter mellan 1 Gbps och 10 Gbps och uppladdningshastighet, eller latens, på bara 1 millisekund (ms) har fått folk att vara entusiastiska över ett mer robust 5G-nätverk. Dessa hastigheter är jämförbara med vad du skulle se från en fysisk, trådbunden anslutning. Men verkligheten är att vi vanligtvis inte kommer någonstans i närheten av de teoretiska topphastigheterna. Och även om vi gjorde det, skulle det inte vara det på åtminstone några år till.

En April 2021 studie av Opensignal avslöjade att T-Mobile erbjöd den snabbaste genomsnittliga 5G-nedladdningshastigheten på cirka 71,3 Mbps, med nedladdningshastigheter på 103,6 Mbps i New York och 108,8 Mbps i Virginia. I jämförelse var AT&T: s snabbaste genomsnittliga 5G-nedladdningshastighet 54,9 Mbps och Verizon kom in på 47,7 Mbps.

Den riktiga hastigheten på din 5G-anslutning kommer att bero på många faktorer, inklusive var du är, vilket nätverk du ansluter till, hur många andra som ansluter och din anslutna enhet. Målet är att uppnå en lägsta nedladdningshastighet på 50 Mbps och en låg latens på 10 ms. Det kommer att representera en stor förbättring jämfört med nuvarande genomsnittliga hastigheter, men precis som med 4G LTE, expanderar 5G-täckningen långsamt. För närvarande är vi på en genomsnitt nedladdningshastighet på cirka 57 Mbps, enligt en studie från Speedcheck. Det betyder att miniminivån är mycket lägre än så.

Det kommer också att fungera hand i hand med inte bara Wi-Fi utan även tidigare generationer av mobilnät teknik, så 4G LTE kommer att fortsätta att erbjudas som en reserv och kommer sannolikt att fortsätta utvecklas och bli snabbare.

Löftet om Wi-Fi 6

Wi-Fi har traditionellt sett varit mycket förvirrande när det gäller namnkonventioner för standarder. Den gick från 802.11b till 802.11a, 802.11g, 802.11n och sedan 802.11ac.

Wi-Fi Alliance (och branschen i stort) har accepterat behovet av något mindre förbryllande, så nästa standard, 802.11ax, marknadsförs som Wi-Fi 6. Denna enklare namnkonvention tillämpas också retroaktivt, så 802.11ac kommer att bli Wi-Fi 5, och så vidare. Den nya Wi-Fi 6-standarden erbjuder snabbare hastigheter - minst fyra gånger snabbare än Wi-Fi 5, under vissa förhållanden - men den ger förbättringar i effektivitet och kapacitet utformade för att klara av det växande antalet internetanslutna trådlösa enheter i genomsnittliga hem. Precis som 5G, Wi-Fi 6 kommer att komplettera, inte ersätta, befintliga Wi-Fi-standarder, särskilt eftersom faktiska enheter kommer att behöva lägga till stöd för nyare versioner av Wi-Fi också. Teoretiskt sett toppar maximala Wi-Fi 6-hastigheter runt 9,6 Gbps, men du kommer förmodligen aldrig att nå det i verklig användning med din internetanslutning.

Vad behöver du för att njuta av 5G-tjänst eller Wi-Fi 6?

Vid det här laget är både 5G och Wi-Fi 6 ganska allmänt tillgängliga. På 5G-sidan har operatörerna nu rullat ut rikstäckande 5G-nätverk som bygger på Sub-6 spektrum – och de är inställda på att fortsätta utöka det nätverket och lägga till mellanband och högbandsspektrum för att komplettera det. Som sagt, det är mest troligt att du har 5G-anslutning om du bor i en större stad eller tätort.

För att få tillgång till Wi-Fi 6 behöver du en router som stöder standarden, och du behöver också en 5G-telefon eller en enhet som stöder det. De flesta nyare smartphones stöder både 5G och Wi-Fi 6, särskilt när det gäller avancerade enheter som Samsung Galaxy S22 Ultra. Så småningom kommer alla telefoner, datorer och så vidare att stödja båda standarderna.

Framtiden för internetuppkoppling

Eftersom fler och fler routrar har Wi-Fi 6 inbyggt, och fler och fler mobiltorn strålar ut 5G-nätverk, kommer våra internethastigheter, både hemma och på språng, att bli snabbare, med lägre latens. Mer teknik och 5G-smarttelefoner kommer också att dyka upp. Med 4G-aktiverade framsteg som mobilspel online och mobil streaming kommer 5G-hastighet att möjliggöra en rad nya användningsfall, som anslutna bilar.

Naturligtvis kommer bara tiden att utvisa vad framtiden verkligen ser ut för trådlös teknik och internet anslutning, men förvänta dig att höra termerna "5G" och "Wi-Fi 6" mycket mer under de kommande år. Så småningom kommer lägre hastigheter att vara ett minne blott.

Redaktörens rekommendationer

• Netgears nya M6 Pro-router låter dig använda snabb 5G var du än går
• Bor du på landsbygden? Verizon 5G är på väg att bli bättre för dig
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• Qualcomms Snapdragon X75 inleder nästa era av 5G-anslutning
• Här är en annan stor anledning till varför T-Mobile 5G dominerar AT&T och Verizon