Metaverse och 5G: The Hollow Buzzword Match Made in Heaven

Om det finns någon på jorden som är mer upphetsad över metavers än Meta (tidigare Facebook) VD Mark Zuckerberg, är det människorna som för närvarande arbetar med att konstruera 5G-nätverk.

Termen "metavers,” brett definierad, är en allomfattande och uppslukande version av internet, som upplevs genom utökade och virtuella verkligheter. Termen myntades ursprungligen av Neal Stephenson i hans cyberpunkroman från 1988 Snökrasch och är för närvarande används utan tillstånd.

Vad är grejen med metaversen?

Du kan fortsätta hela dagen, och många har, om den faktiska dagliga nyttan av metavers som den presenteras för närvarande. Metas version ser ut som att du frivilligt vill bo i ett Xbox 360-spel; det finns väldigt lite det erbjuder som inte redan är möjligt med icke-metavers mjukvara, dvs. Rec Room. Det är inte för att tala om det om du faktiskt har läst

Kanske viktigast av allt, det finns ingen enskild människa på jorden som är mindre lämpad för uppgiften att vara det offentliga ansiktet för metavers än Mark Zuckerberg. Även om man bortser från Facebooks icke-triviala roll i att skapa vårt nuvarande helveteslandskap för desinformation, varje löfte om att "revolutionera social interaktion" låter ihåligt från någon som verkar vara en Westworld robot. Zuckerberg revolutionerade redan social interaktion en gång, och det blev inte så bra.

Trots Zuckerberg, idén om metavers har en svag luft av oundviklighet. Virtual reality håller för närvarande på att utvecklas bort från sin tuffa tidiga dagar och till ett användbart och allt mer tillgängligt verktyg för utbildning, simulering, och enstaka zombie slakt. Under nedstängningarna 2020 omvandlades sociala VR-program till gymnasieklasser, möten, födelsedagsfester, och även terapibesök.

AR och VR är bara en del av det

Nästa steg i VR/AR, i teorin, är ett enhetligt program som förvandlar området från flera tusen garagebandsutvecklare till en enda strömlinjeformad applikation. I skrivande stund är Meta bara det första företaget att ta ett stort offentligt steg framåt i ämnet; Microsoft är inte så långt efter, och det kan antas att något annat företag på den nivån arbetar med en metavers sitt eget projekt.

Det inkluderar de flesta av de stora aktörerna i 5G, av vilka många har pratat om det nära förestående metavers i månader, om inte år. AT&T har pratat om metavers upp som en "oändliga möjligheter till lärande” där eleverna kan uppleva lektioner snarare än att läsa dem från en bok; Verizon är redan pratar om att umgås med virtuella smurfar, av någon anledning; och T-Mobile har testat holografiska video- och frontlinjen arbetarfokuserade applikationer för AR. Huruvida metavers representerar en revolution eller inte, många av de stora aktörerna behandlar det som en.

Enligt en augustirapport i Bloomberg, detta är till stor del ett försök att hindra historien från att upprepa sig. Problemet med att vara en trådlös leverantör är att du i princip bygger en bil som någon annan kan köra. Hoppet från 3G till 4G är en stor del av det som byggde vårt moderna sociala medielandskap, men de pengarna tjänade Facebook och Google, inte Verizon eller T-Mobile.

Samma operatörer har spenderat miljarder på det kommande 5G lansering, vilket sannolikt kommer att skapa en liknande chock. Den här gången försöker de förbereda sig i förväg, med programmeringsinitiativ som ligger intill metavers. Den relativt nya Game View-funktion inom AT&T: s WNBA-app eller "Project Monarch" interaktiv skylt på Times Square är båda implementeringar av teknik som transportörer hoppas en dag ska skalas upp som en del av metavers.

Vilken roll spelar 5G i allt detta?

Det finns en potentiell världsomvandlare i 5G, men buzzword-fraser som "internet du hade innan, bara mycket snabbare" räcker inte för att motivera investeringen. De metavers erbjuder dessa operatörer en chans, möjligen deras endast chans att få tillbaka sina pengar.

Även om man subtraherar Zuckerberg från ekvationen är det fortfarande tillräckligt för att motivera cynism om metavers. Just nu handlar allt som föreslås om dess implementering om arbete och försäljning, med läpparnas bekännelse till utbildning och en av historiens lägsta skurkar som leder anklagelsen.

Liksom internet innan det metavers är bara ett verktyg och kommer sannolikt att ha användbara, transformerande effekter. Meta vill skicka metavers förutnyttjade, för att förvandla den faktiska världen till en reklamplattform, och de människor som för närvarande bygger strukturen för att få den att fungera ser faktiskt fram emot det.

Vad kommer dock att bli mer intressant, precis som cyberpunkhistorierna som gav metavers dess namn, är vad som görs på marken för att ta sig runt metaversskapare. Jag bryr mig inte om metavers, men jag är verkligen nyfiken på vad som händer med den spruckna, annonsfria versionen.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Netgears nya M6 Pro-router låter dig använda snabb 5G var du än går
• T-Mobiles senaste planer är spännande för nya (och gamla) kunder
• Moto G Power 5G lägger till en flaggskeppsfunktion till en budgettelefon
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.