Women Talking recension: Att tala sanning till makten

Women Talking recension: tala sanning till makten

Betyg Detaljer

"Medan Sarah Polleys Women Talking har sina brister, gör dess fantastiska skådespeleri och resonansfulla manus den till den första måste-se-filmen 2023."

Fördelar

• En enastående skådespelarensemble
• Kraftfullt ämne
• Bra kinematografi

Nackdelar

• Ojämn riktning
• En brist på spänning om filmens utfall

Kvinnor som pratar måste ha en av de mest ärliga titlarna i filmindustrin. Det finns kvinnor som pratar med, för och om varandra - ofta vänliga, men ibland inte - och det de pratar om i 104 minuter är inget annat än fängslande.

Ändå filmen, skriven och regisserad av Sarah Polley (Bort från henne), är mer än bara ett högtidligt kammarstycke; den är också förvånansvärt rolig i delar, upplyftande utan att vara schmaltzy, djupt rörande och dessutom irriterande på alla sätt som den bara missar målet. Det är ett utmärkt exempel på hur en defekt film kan vara mer kraftfull än en perfekt, och kanske är det meningen med hela bilden.

Våld i hjärtat

Kvinnor som pratar börjar i efterdyningarna av en serie våldsamma sexuella attacker som har inträffat mot kvinnorna i ett isolerat mennonitsamhälle någonstans i hjärtat. Dessa övergrepp har skett under en period av flera år av kolonins fäder, män och söner, och en av dem har attackerats av ett av offren.

Med angriparen fängslad för sitt brott i ett avlägset sekulärt fängelse lämnar de mennonitiska män samhället för att rädda honom, vilket ger kvinnorna en sällsynt möjlighet att samlas och väga deras alternativ: gör ingenting och blunda för övergreppen, stanna kvar och kämpa för jorden och familjen de har odlat under åren, eller lämna för att hitta en ny Hem.

På bara de inledande fem minuterna förmedlas en generation av trauma och filmens centrala dilemma introduceras. De kommande 100 minuterna fokuserar på en grupp på 10 kvinnor — några av dem mammor och mormödrar, några bara barn, alla påverkade på något sätt av det sexuella våldet i deras samhälle – när de sätter sig i en lada för att diskutera framtiden för sig själva, sina familjer, sitt samhälle och sina tro.

En fantastisk skådespelarensemble

Filmens främsta styrka är att lära känna var och en av dessa kvinnor (och en man som är sympatisk för deras svåra situation). Det finns Ona (Rooney Mara), som är ogift och gravid av en av sina angripare; Salome (KronanClaire Foy), som kämpade tillbaka från sitt misshandelsförsök i öppningen och längtar efter att slåss lite till; Mariche (Jessie Buckley), som har fastnat i ett våldsamt äktenskap och tar ut sin ilska på andra; Agata (Judith Ivey) och Greta (Shelia McCarthy), de två äldre statskvinnorna i samhället som väger de logistiska, personliga och andliga komplikationerna med vilket beslut de än fattar; Nettie (August Winter), offer för en attack som har gjort dem tysta och misstroende mot vuxna; och Scarface Janz (Frances McDormand), som lurar vid sidan av som den främsta representanten för fraktionen "gör ingenting".

Det finns också August (Ben Whishaw), den ensamma mannen i gruppen, som är där för att ta protokollet från mötet och fungerar som ett potentiellt kärleksintresse för Ona. Vissa av dessa karaktärer är relaterade till varandra. medan vissa avskyr varandra. Alla är dock förenade av en gemensam önskan att prata igenom sin nuvarande situation och väga för- och nackdelar med varje val.

Som den stora klassikern från 1957 12 arga män, det finns mer än tillräckligt med intresse och dramatik i att se dessa karaktärer ifrågasätta varandra och sig själva. Är det fel att lämna i Guds ögon? Är det rätt att stanna även under ett ständigt hot om fysiskt och psykiskt våld? Om de lämnar, överger de sina manliga barn? Och vart ska de ta vägen när de lämnar samhället de alltid har varit en del av? Det är ett bevis på hur bra Kvinnor som pratar är att dessa ämnen diskuteras på ett sätt som aldrig känns sceniskt eller stillastående, även om det mesta av filmen utspelar sig i en lada.

En ofullkomlig film

Den fantastiska skådespelarensemblen ger ordentlig vikt åt filmens centrala argument. Mara ger Ona ett lugn och ett inre lugn som står i kontrast till det ofta upphettade scenario hon befinner sig i. Foys Salome är full av eld och ilska, redo att stanna och slåss mot alla som vågar korsa hennes väg. Både Ivey och McCarthy tillför en subtil stabilitet och visdom till sina diskreta framträdanden som fungerar som gruppens tyngdpunkt.

Som Mariche är Buckley helt enkelt enastående och använder sin karaktärs sarkasm för att maskera djupa sår som motvilligt avslöjas mot slutet av filmen. Och Whishaw gör en hjärtskärande föreställning som August, vars kärlek till Ona bara överträffas av en inre sorg som dyker upp i klimax. Alla dessa skådespelare arbetar i vacker harmoni med varandra och skapar en känsla av autentisk gemenskap som hjälper till att sälja de höga insatserna.

Om skådespelarensemblen är pitch perfekt, är resten av filmen mindre så. Polley avviker för mycket från den centrala konflikten i ladan den första timmen och försvagar därigenom vad som borde vara en kraftfull uppställning. Polley kanske är tveksam till att framstå som för scenisk, men klipper istället ofta till slumpmässiga bitar av action, från tjejer som går på solprickiga fält till att visa efterdyningarna av var och en av kvinnornas överfall. Resultatet är både frustrerande och förvirrande, eftersom det ibland är mer komplicerat än nödvändigt att följa debattens framsteg.

Vid ett tillfälle ber en karaktär att få rösta igen om de ska stanna eller lämna, vilket en annan svarar på, "Har vi inte precis gjort det?" En känsla av repetitivitet smyger sig in, när den centrala frågan ställs och besvaras upprepat. Mindre tid ägnas åt att verkligen utforska några av de problem som filmen tar upp, som hur kvinnornas tro krockar med våldet de har utstått. Inte en person är arg på sin Gud för att han låtit detta hända, vilket krockar med den nyfunna upprorsandan som varje kvinna, på sitt sätt, visar.

Dessutom finns det ingen riktig spänning om vad kvinnorna kommer att besluta sig för att göra. "Gör ingenting"-fraktionen får inte en röst; efter början kastas de snabbt bort, med bara McDormands Scarface Janz som dyker upp sporadiskt med sin tysta blick. Varför skulle dessa kvinnor stanna? Vad är deras argument? Däremot tillmäts "leave"-fraktionen för mycket vikt för att någon verklig spänning ska kunna genereras om vad resultatet av debatten kommer att bli. Även om det är det uppenbara rätta svaret från en modern publiksynpunkt, borde det inte vara så uppenbart i själva filmen.

Nödvändigt och brådskande

Dessa brister, konstigt nog, gör filmen ännu mer resonant och kraftfull. Kvinnor som pratar kunde lätt ha varit för scenisk eller didaktisk, fokuserat mer på att beskriva varje detalj i det mennonitiska samfundet, eller använt billiga teatrar för att få upp dramat. Polley gör ingetdera; istället visar hon en empati och medkänsla för dessa kvinnor som står inför ett omöjligt val.

Dessa karaktärer blir levande för oss genom kraften i Polleys ord och det utmärkta skådespeleriet från rollistan. "Speaking truth to power" är en fras som är lite sliten och överanvänd för tillfället, men i Kvinnor som pratar, när dessa kvinnor talar sanningen om sin situation, får de makten att samlas, att debattera och mest radikalt, att välja. Det är en kraftfull film att titta på, och en som är desto mer resonant och nödvändig i en post-Roe 2023.

Kvinnor som pratar spelar på biografer över hela landet.

Redaktörens rekommendationer

• 6 HBTQ+-filmer att kolla in för Pride 2023
• The School for Good and Evil recension: Mellanstor magi
• Smile-recension: En grymt skrämmande studioskräckfilm
• The Fabelmans recension: en ursprungsberättelse om Steven Spielberg
• Glass Onion-recension: en smarrigt intrikat uppföljare av Knives Out