ESpin Sport Electric Bike Review

Kära Espin: Ledsen att jag kraschade din mycket fina pedalassisterade elcykel, den nya Espin Sport. Men tack för att du gjorde en tuff cykel som fortfarande var körbar efter kraschen! Mer om allt det senare i vår eSpin Sport ebike-recension.

Digital Trends har flera dagliga cykelpendlare, och vi ser fler och fler människor med elcyklar — Majoriteten av dem är typer av pedalassistans. Det är goda nyheter, och det finns goda skäl till det: Priserna har sjunkit, integrationen av de elektriska komponenterna fortsätter att förbättras, och när du få ett smakprov på den där elmotorns tillplattningspotential, det är svårt att gå tillbaka till att huffa dig upp där under ren pedal kraft.

Så är det med Espin Sport, ($1 888 MSRP men tillgänglig för mycket mindre) ett pendlingsverktyg med ett 418 watt-timmars batteri kopplat till en 350-watts elmotor i navet i bakhjulet. Espin skickade sporten till oss lagom till att Portland-området skulle hamna i på varandra följande snö- och isstormar tidigare i år, men äntligen gav naturen efter sig och ringde upp lite varmare och torrare väder för att testa sina maskin. Och testa det gjorde vi.

Espin Sport setup

De mattsvart Espin Sport vi fick (det kommer också i vitt) har många pendlarvänliga bitar, inklusive dubbla kabelmanövrerade Tektron-skivbromsar, breda stänger med ergo-grepp, en Suntour fjädringsgaffel, 8-växlad Shimano Acera bakre kassett (veven har en enda huvudkedjekrans), ett stort batteri som enkelt integreras i det främre downtube, phat beach-cruiser stil däck, en mycket ljus LED-strålkastare monterad ovanför framhjulet och en bakre rack för lastning bagage.

Det enda som saknades ur lådan var ett bakljus, som jag helt enkelt lånade från min vanliga pendlarcykel - och fendrar, som Espin sa var ett alternativ. De skickade omedelbart med ett par efter att vi begärt dem eftersom: Oregon.

Som nämnts är Espin Sport en trampcykel, vilket betyder att kraften bara flödar till bakhjulet medan du trampar; det finns inget gasreglage på stängerna för att manövrera den som en elektrisk motorcykel. Pedalassisterade elcyklar är den vanligaste typen av elcykel på marknaden idag.

Bakhjulets elektriska kraft styrs av en liten pod på det vänstra styret, och inkluderar 5 nivåer av power assist (sex om du räknar "ingen"). En rörelsedetektor på det främre kedjedrevet driver motorn i rörelse efter cirka två varv med veven, och strömmen appliceras något abrupt, speciellt om du har den inställd på nivå 3 eller högre (5 är maximalt kraft).

Men låt oss vara tydliga: Cykeln kommer inte att störa dig eller skjuta ut i trafiken. Ändå kan det överraska dig lite vid övre assistansnivåer när du kör i mycket låga hastigheter, speciellt när du precis vänjer dig vid cykeln. Efter några mils cykling blev det en självklarhet att förvänta sig trycket från bakdäcket och att ställa in effektnivåer efter behov under körningen.

Vi lärde oss snabbt att använda motorns bekväma tumkontroll som en främre växelväxel, och växlade både motorn och bakväxeln upp och ner när vi navigerade Portlands cykeltäppta gator. 2-inställningen var idealisk för att köra bort från ett stopp eller köra i låg hastighet, men när vi väl var igång klickade vi genom de rent växlande bakre växlarna samtidigt som effektuttaget höjs för snabb acceleration som fick andra förare att äta vårt damm. I högsta växeln (8:e) och med assist på 5 (maximalt) var det lätt att köra med i 40 km/h i evighet, och flög förbi stoppad biltrafik och andra cyklister på vår 8 mil långa pendling. Assisten loggar dock av vid 25 mph eller så, och det var ungefär det max vi kunde uppbringa på plan mark. Lita på oss: På en cykel är 25 km/h ett stabilt klipp, speciellt på grusbevuxna cykelbanor. I regnet. På natten.

Sitttid

Några omedelbara brister på cykeln inkluderar sätet, som Espin kallar en "komfortsadel." Det var allt annat än att mäta på våra värkande rumpor. Enkel fix: vi bytte ut den vanliga sadeln mot en mer bekant från vår vanliga åktur, tillsammans med pedalerna (vi använder tåklämmor), och var bra att gå.

En inte bekväm sits är egentligen inte ett stort negativt: sadeln kan passa perfekt för andra ryttare, och alla som sätter sig in i en cykelpendlingsrutin bör förvänta sig att anpassa sin cykel så att den passar precis höger. Det kan betyda en annan sits, pedaler, stänger, grepp, väskor, däck och så vidare. Cyklar är inte bilar; även de bästa elcyklarna kräver justering.

Samtidigt, zoomning upp till korsningar i hastigheter som är vanligare för bilar framhävde ett problem med Espin: lackluster bromsar. Trots kabeldragna skivor på båda hjulen var den initiala prestandan dålig - så dålig att vi inte kunde låsa bakhjulet, en påfallande brist för alla skivbromsar.

När vi fortsatte att åka och använda pärmarna började de lägga sig i sängen, och efter några dagars ridning var bettet mycket bättre och det var inte längre ett problem att lämna sladdmärken. Ändå kommer vi att kalla dem genomsnittliga jämfört med de högkvalitativa (och mycket mer kostsamma) hydrauliska skivorna på en Bosch-utrustad elcykel i filt. En längre period av ridning skulle se fortsatt prestandaförbättring, hoppas man, men Espin-köpare bör vara medvetna om inkörningsperioden. Och återigen, de går att uppgradera genom vilken kompetent cykelbutik som helst.

Sparkade av en trottoarkant

Den ögonöppnande fördelen med en bra elcykel jämfört med en bicicletta med endast pedal är dess förmåga att platta till kullar, och Espin glänste i detta viktigaste mått.

Förbereder sig för att bestiga den "valfria riktigt branta backen" på vår hemfärd, Espin ganska sprintade upp betyget medan vi satt på sätet och flinade, trampade med en anständig beslutsamhet men inte mycket annat. Den digitala hastigheten på LCD-panelen visar 27 km/t när vi krönte toppen. Som alla som har malt ut en brant backe i mormors redskap i gånghastighet kan berätta, att köra 17 km/h uppför en backe på en cykel är en nästan övermänsklig bedrift; Espin gjorde det enkelt.

Men en åktur hem skulle ge en helt ny dimension till vår Espin Sport-recension.

När vi susade hem en natt på en livlig gata i biltrafikhastigheter (25 eller så), anpassade vi kursen för att ansluta till ett pendeltåg. Korsningen är vanligtvis igensatt av fotgängare och fordon, men eftersom det var senare på kvällen var området frilagt. Vi gick rakt mot den mjuka rampen upp till tågperrongen. Dålig idé.

Precis framför rampen låg en 6-tums betongkant och väntade, omålad och smälter perfekt in i betongen runt omkring. Även med näthinnan-brinnande bländning från den utmärkta strålkastaren såg vi aldrig trottoarkanten och slog den fullt ut, utan att röra bromsarna. Cykeln, ryttaren och lasten snurrade i röv över teatel.

Snälla människor som väntade på tåget kom rusande för att hjälpa till, medan en inte så snäll person plockade in en ny iPhone som slingrade över perrongen. Ja, det finns dåliga människor i den här världen.

När vi kände efter brutna ben och glasögon och samlade ihop våra skräp, grimaserade vi mot en mental bild av Espin efter det hamrandet. En ung man närmade sig med ett långt föremål i händerna – cykelns batteri – och hjälpte till att få cykeln bort från tågspåren där den hade stannat. Vi förväntade oss det värsta: Taco’d rim? Böjda framgafflar? Sprucken ram? Alla ovanstående?

Men en snabb inspektion avslöjade bara några repor och batteriet klickade direkt tillbaka i ramen. Ett trasigt plastfäste för LCD-panelen var den enda trasiga biten på cykeln.

Med tanke på att återvända (och revbenen gjorde ont) satte vi igång cykeln, som svarade omedelbart. Vi red den sista milen hem utan incidenter. Det är en tuff cykel.

(Den där stulna iPhonen? Med en assist från Hitta min iPhone och Portland Police, det var tillbaka den natten. Brott lönar sig inte, dåre.)

Ladda den

Att pressa det stora batteriet som glider in i Espins nedre ramspar är tillräckligt enkelt. En liten nyckel låser upp batteriet och den medföljande A/C-adaptern ansluts direkt till det. Ett grönt ljus betyder att den är laddad.

Batteriet klickar tillbaka in i ramen på några sekunder, ingen nyckel behövs. A/C-adaptern liknar moderna laddare för bärbara datorer, så den är liten nog att läggas i en väska eller väska för resan, så att du kan ladda batteriet var som helst. Låt flera timmar ladda om förpackningen om den är helt död; en användbar delladdning kan tas över en lunchrast.

Espin inkluderade också en hel del redskap med cykeln, inklusive ett Kryptonite U-lås/kabellåskit och ett multiverktyg för cykel. Vi saknade bara en pedalnyckel och några andra vanliga verktyg. Och medan Espin har en mycket stark strålkastare, fanns det ingen baklykta i lådan, vilket verkar som ett förbiseende.

Garanti

Espin pedal-assist eBikes kommer med 12 månaders garanti för alla komponenter och 3 års garanti för ramen.

Vår uppfattning

Espin integrerar de elektriska systemen vackert, och på avstånd är det svårt att säga att detta till och med är en elcykel. Det finns inga uppenbara motorer och batteriet försvinner tämligen in i den feta nedre ramen. Dessutom finns det inga appar att ansluta till, inga komplicerade inställningar och inga konstigheter att hantera; integration, enkelhet och flexibilitet är genrens framtid, och Espin ligger före spelet i många avseenden. Lägg till det hårdheten hos cykeln som testats och du har en solid produkt, speciellt till denna blygsamma prisnivå. Och om prislappen på $1 888 fortfarande är smart, Espin tillkännagav nyligen ett finansieringsprogram för att få dig att rida.

Finns det något bättre alternativ?

Bosch har samarbetat med många cykeltillverkare för att lägga till deras motorkapsel och batterisystem till cyklar av alla slag, men det systemet är vanligtvis dubbelt eller nästan tredubbelt i kostnad beroende på cykeln och är inte alls lika väl integrerat som eSpin uppstart. Faktum är att många andra cyklar i denna kategori kostar flera tusen dollar, som t.ex Specialized Turbo Vado, vilket kostar cirka 4 500 dollar.

Vi rekommenderar Strummer ST2 S för pendlare, men prislappen på 10 000 $ kan göra dina händer svettigare än en nedförsbacke. Prislappen på $1 888 för Espin placerar den i en kategori som du uppriktigt sagt kan vara försiktig med, men inte vara. Integrationen, prestandan, segheten och priset på eSpin gör det till ett gediget värde. Du kan spendera mycket mer, men varför?

Hur länge kommer det vara?

Underhåll är nyckeln till att en cykel håller. eSpin är en cykel först, så förvänta dig att ta itu med drivlinsjusteringar, bromsbelägg och lagerspel när milen hopar sig - vanliga cykelgrejer. Viss uppmärksamhet på batteriet behövs också, men med ordentlig skötsel bör eSpin ge ryttare många års trogen tjänst. Det största frågetecknet är batteriets livslängd: kommer eSpin att finnas på plats om 5 eller 10 år för att sälja dig en ersättning?

Ska du köpa den?

Ja. Espin Sport är ett stort värde och en solid prestation. Vill du träna och kanske raka dig några (eller många?) minuter av din pendling? Fick Hills dig rädd? Espin's Sport är ett utmärkt val för både långvariga roadies och de som äntligen vill slippa kostnaderna och bortkastad tid med att sitta i biltrafiken.

Redaktörens rekommendationer

• Lime gör det ännu enklare att åka på en av sina elektriska skotrar
• De bästa mountainbikes
• Blix sänker priserna på elcykel i övergång till att sälja exklusivt online
• Electric Citi Bikes återvänder till New York City med en prissvängning
• Amazon rabatterar Elby elcykel med 1 000 dollar före Black Friday