LG Velvet Review: Så slank och slinky som namnet antyder

Någon har vaknat till LG, tittat på dess smartphone-utgång under de senaste åren och sagt, "Nej, det är helt fel. Låt oss starta igen."

Resultatet är LG Velvet, den mest intressanta smartphone som kommit från LG på evigheter. Borta är det förbryllande varumärket ThinQ. Arvet från G-and-the-V-serien har varit överlämnad till historieböckerna. Slutligen, LG: s designers har inte bara tittat på den senaste telefonen de skrev och tänkt, "Vad som helst. Vi kommer bara att göra samma sak igen."

Istället har Velvet en ny spännande design som passar till sitt nya, minnesvärda namn. Men även om du kommer ihåg namnet, kommer du att vilja köpa en?

Design

Jämfört med nyare LG-telefoner är LG Velvet underbart tunn. Men hur hamnar den bredvid andra telefoner som tävlar om din uppmärksamhet? Den håller sig fortfarande. Den är elegant, lätt, stilfull, färgstark och packad med intressanta blommor som gör den unik.

Överdrift? Nej. LG Velvet är 7,9 mm tjock, men på grund av LG: s böjda "3D Arc Design"-koncept känns den ännu smalare än så i din hand. Kanterna avsmalnar kraftigt, och kroppens övergripande form påminner om OnePlus 8 Pro. Den väger bara 180 gram. I dessa dagar då telefoner regelbundet tippar vågen på över 200 och till och med 220 gram, är Velvet positivt fjäderliknande.

Min recensionsmodell kom i Aurora Green, som ser utmärkt ut. Det påminner mig om Bentley's Verdant Green, och när du får den i solen så skimrar och lyser den. Det finns flera andra lika vackra färger, inklusive Illusion Sunset, som ser lite ut som Samsungs Aura Glow.

Ja, vi har sett fantastiska färger på telefoner i flera år, men inte på en LG-telefon. Välkommen till 2020, LG, det är underbart att ha dig.

Kamerauppsättningen är också speciell. Arrangerad i en regndroppsformation som blir mindre när linserna sjunker, de två nedre linserna och blixten ligger i nivå med kroppen. Huvudlinsen är lite stolt, men inte mycket. Även om det skulle ha varit trevligt om det också var flush, är det inte oattraktivt. Jag gillar speciellt att den inre linsramen har samma gröna färg som kroppen.

LG placerade volymknapparna och den dedikerade Google Assistant-knappen på motsatt sida av kroppen från strömknappen. För en högerhänt person är det inte det bästa, ergonomiskt. Google Assistant-knappen sitter tätt mot telefonens kropp, och jag har aldrig tryckt på den av misstag. Jag har heller aldrig tryckt på det avsiktligt, vilket fick mig att ifrågasätta varför det överhuvudtaget finns där.

Sammets nackdel är dess vassa kanter. Skarpa telefoner har alla samma problem; de är inte bekväma att hålla i. Sammet är inget undantag. Att greppa det hårt är inte trevligt. Bortsett från det är telefonens design en vinst. Det är lätt, stilrent och modernt.

Skärm och ljud

LG Velvet är lång och smal tack vare sitt bildförhållande på 20,5:9, P-OLED-skärm, som mäter 6,8 tum och har 2 460 x 1 080 pixlars upplösning. Detta för det nära 21:9 bildförhållandet som Motorola antog för Edge Plus. Trots de böjda kanterna faller skärmen inte över sidorna, och det finns en rejäl ram ovanför, under och ner på vardera sidan av telefonen.

Även om LG inte nämner det i pressmaterialet, har Velvet HDR10-stöd och spelar gärna upp HDR-innehåll från YouTube. Jag gillar den centrala urskärningen för selfie-kameran i en droppform. Eftersom vi ser fler överdimensionerade pillerformade dubbla selfie-kameror på avancerade telefoner är detta ett snyggt och oansenligt alternativ.

Ljudet kommer från stereohögtalare som låter bra. Min bästa videotestkanal är Carfection, och Dodge Challenger Hellcat Redeye recension visar det bästa från LG Velvet. Det gruffiga ljudet från Hellcat Redeyes V8 och det vilda gnället från kompressorn är lika viktiga som de färgglada bilderna, allt inspelat i det brinnande solskenet. Sammeten hanterar båda sidorna bra, vilket ger en visuell och autentisk behandling.

Det finns ett 3,5 mm hörlursuttag på undersidan, men tyvärr har den fantastiska Quad DAC-en som finns på många äldre LG-telefoner inte kommit med den. Det är så synd, för utan det låter Velvet helt enkelt vanligt med trådbundna hörlurar. Anslut dock hörlurar med Bluetooth, så kan du få AptX HD, förutsatt att de stöder den högre upplösningen codec.

Nackdelar? Skärmen har inte en hög uppdateringsfrekvens, och det kommer att avskräcka många potentiella köpare. Ett brett utbud av alternativ, från OnePlus 8 till Samsung Galaxy S20, erbjuder en hög uppdateringsfrekvens som antingen en standardfunktion eller ett tillvalsläge.

LG Velvets skärm är inte den ljusaste, och jag tyckte att ljusstyrkan som behövdes för att maximeras när den är i solljus eller tittar på video under dagen. Jag tyckte också att handflatans avvisande var lite överkänsligt när jag greppade telefonens lätt böjda kanter. Ändå är LG Velvets skärm solid överlag och stöds av starkt ljud.

Kamera

Kameralinserna på baksidan av LG Velvet är arrangerade i en attraktiv regndroppsformation. Du hittar en 48-megapixel f/1.8-sensor, en 8-megapixel f/2.2-sensor och en 5-megapixel f/2.4-djupsensor.

På pappret är detta inte bra, inte när vissa mellanklasstelefoner kostar mindre än LG Velvet och erbjuder mer. Motorolas Edge Plus, till exempel, rampar huvudsensorn upp till 108MP, och den är inte ensam. Andra alternativ, som Samsung och Huawei flaggskepp, dubbel ned på zoom.

Övervinner verkliga prestanda dessa uppfattade specifikationsbegränsningar? Inte direkt nej.

LG Velvets kamera är långt ifrån dålig, men den är inkonsekvent, och det kan vara frustrerande. Vidvinkeln tar mycket skarpa bilder med en stark HDR-effekt med klarblå himmel, förstärkta gröna och starka röda. Använd dock huvudobjektivet, och kameran glömmer allt om det och tar bilder som är lite urtvättade. Ibland kommer det att skärpa bilder till en punkt där de ser överjordiska ut.

Bokeh-porträttläget har dålig kantdetektering, zoomläget (som inte stöds av ett teleobjektiv) sträcker sig till bara 2x (och resultaten är inte bra), och appen frustrerar när man försöker växla mellan vidvinkel, standard och 2x lägen.

Jag tappade också räkningen på antalet gånger jag aktiverade Google Assistant istället för att snabbt öppna kameran från låsskärmens snabbgenväg.

På plussidan finns det starka detaljnivåer i många foton, och om du är okej med HDR-utseendet är några av vidvinkelbilderna omedelbart delbara.

Inkonsekvenserna är något LG skulle kunna fixa, eller åtminstone lindra, genom mjukvaruuppdateringar. Som testats här behöver den dock förbättras för att sticka ut. Flaggskeppstelefoner har som regel bra kameror, och de bästa är verkligen exceptionella. LGs Velvet kan inte rensa den baren.

Prestanda och mjukvara

LG Velvet har Qualcomm Snapdragon 765G med 5G-anslutning och antingen 6GB eller 8GB RAM beroende på vilken modell som finns där du bor. Min recensionstelefon har 6 GB RAM. Här är några benchmarkresultat:

3DMark Sling Shot Extreme:2 708 (Vulkan)

Geekbench 5:1856 Multi Core/580 Single Core

De Motorola Edge är en stark konkurrent till LG Velvet, och dess resultat är i stort sett desamma. Jag märkte inte heller några större skillnader i allmän vardaglig prestation eller gameplay. Asfalt 9 Legends är bra med standardgrafikinställningarna och 1945 spelade smidigt. Casual gaming passar Snapdragon 756G, men det kan inte matcha telefoner med Qualcomm Snapdragon 865, som OnePlus 8, vilket är ett mycket starkt alternativ till LG Velvet.

Precis som Motorola Edge är LG Velvet tillräckligt snabb för dagligt bruk. Den blir inte varm, den spelar vardagsspel utan problem och gör allt jag ville utan krångel. Hardcore mobilspelare kommer att vilja ha flaggskeppet, men om du gör saker som att titta på videor, använda appar för sociala nätverk, ringa samtal och ta bilder, kommer du att vara nöjd med Velvets prestanda. Samtalskvaliteten är också bra, men eftersom mitt närområde inte har 5G-anslutning, så kunde jag inte testa den här funktionen.

LG Velvet har Android 10 med 1 juni 2020, Android-säkerhetspatch, plus LG: s eget användargränssnitt ovanpå. Det är närmare Samsungs OneUI än Android på en Google Pixel, men är snyggt, färgstarkt och konsekvent i design. En appbricka och konventionellt utlagd meddelandeskärm ansluter till ett fantastiskt gestkontrollsystem, som är snabbt och flytande. Jag tycker dock att vissa av appanimationerna är långsamma, som att öppna en mapp för att sedan öppna en app. Det tar ett slag längre än det borde, och märks särskilt från en icke-LG-telefon.

Batteri och säkerhet

Ett 4 300 mAh batteri håller skärmen upplyst på Velvet, med 25W trådbunden laddning och trådlös laddning för att hålla den laddad. Skärmen har en fingeravtryckssensor inställd väldigt lågt. Precis som LG G8X ThinQ, ansiktsupplåsning är inte tillgängligt. Jag skulle vilja ha den där för bekvämligheten, men fingeravtryckssensorn är uppenbarligen säkrare och är tack och lov snabb och pålitlig här.

Låsningsbegränsningar innebär att min telefon mestadels har varit ansluten till Wi-Fi, med min genomsnittliga dagliga användning svävar runt två eller tre timmar, med videosamtal, röstsamtal, appar och kameran överst på min användningslista.

Batteriet har hållit bra, men inte lika bra som andra telefoner under samma förhållanden. Det var nere på 10 % på mina svåraste användningsdagar när jag skulle lägga mig, vilket får mig att misstänka att det inte kommer att hålla längre än en enda dag när jag inte är ansluten till Wi-Fi.

Dual Screen fodral

LG erbjöd sin egen version av mobiltelefoner med dubbla skärmar med ett fodral LG G8X ThinQ. Istället för att gå all-in på en vikbar skärm använder LG en andra skärm som är fäst vid ett fodral. Det är en tyngre, mindre elegant lösning än Samsungs Galaxy Fold, men mer överkomligt och (förmodligen) mer hållbart på lång sikt.

Den här gången säljs Dual Screen-fodralet separat istället för att buntas ihop, som det var med LG G8X ThinQ. Den lägger till en andra 6,8-tums P-OLED-skärm till Velvet, och lindar in det hela i en skyddande vit eller svart plast fodral, komplett med en liten 2,1-tums skärm på framsidan så att du fortfarande kan kontrollera tiden och se avisering varningar.

Jag hade inget emot att täcka LG G8X ThinQ i fodralet, eftersom det inte är särskilt vackert, men sammet är annorlunda.

Jag ville inte lägga den i ett fodral och ogillade den bulk den lade till den smala sammet. Den lägger till 129 gram till 180 grams LG Velvet, en betydande ökning, och tar det totala djupet till 14,4 mm, upp från 7,9 mm utan Dual Screen-fodralet. Den har inget eget batteri och tar ström från telefonen. För att ladda Velvet med fodralet påsatt måste du använda en liten magnetisk adapter, som definitivt riskerar att gå förlorad.

Så det är en miss då?

Det finns faktiskt mycket att gilla med Dual Screen, om du kan övervinna den extra storleken. Från att ha ett separat webbläsarfönster öppet till att använda fodralets 360-graders gångjärn för att skapa ett stativ för att titta på video och använda huvudskärmen som en uppsättning kontroller för utvalda spel, det kan vara användbart. Gränssnittet är också stabilt och att använda det är logiskt och okomplicerat.

LG sa till mig att de förväntar sig att folk ska ta av och på fodralet istället för att låta det vara på hela tiden. Även om skärmen viks runt baksidan av telefonen så att den inte kommer i vägen, föredrog jag att ta av skalet för allmänt bruk. Å andra sidan hittade jag sällan någon övertygande anledning att sätta på den igen.

Pris och tillgänglighet

LG Velvet har prissatts till 650 euro i Europa, vilket omvandlas till cirka 735 dollar. LG har inte meddelat det officiella priset i USA och har tidigare lämnat prisuppgifter till lokala operatörer. Lanseringsdatumet i USA är också okänt i skrivande stund, men telefonen finns nu att köpa i Sydkorea och delar av Europa, så förvänta dig fler nyheter snart.

Vår uppfattning

LG Velvet är ett betydande steg framåt för LG i telefondesign, och skärmen är lika vacker som du kommer att se på de flesta andra telefoner, men det är synd att det inte har tagit liknande steg framåt med kamera. Jag älskar den smala kroppen, prestandan är mer än tillräcklig för de flesta och batteritiden är anständig.

Men jag behöver en kamera som tar fantastiska bilder hela tiden, och Velvet levererar inte riktigt. Detta är telefonens största svaghet och kommer att ta Velvet ur strid för frekventa smartphonefotografer.

Finns det något bättre alternativ?

Med hjälp av europriset som vår jämförelsebas är LG Velvet positionerad för att ta sig an OnePlus 8, som kostar 699 euro, och Motorola Edge, vilket kostar 599 euro. Räkna med att dessa telefoner kommer att konkurrera med LG Velvet när den lanseras i USA och Storbritannien.

OnePlus 8 är det bättre köpet på grund av den snabbare processorn, bättre kameran, högre skärmuppdateringsfrekvens och utmärkt programvara. LG Velvet är dock lättare och mer attraktiv, vilket hjälper den att sticka ut. OnePlus 8 och LG Velvet besegrar båda Motorola Edge, som också har en medioker kamera och kämpar med några mjukvaruquirks.

Hur länge kommer det vara?

LG Velvet kan vara smal och elegant, men den är också tuff. Kroppen har en vattenbeständighetsklass IP68 och uppfyller MIL-STD 810G-seghetstesterna, så den kommer att vara hållbar. 5G-anslutningen gör Velvet till ett bra köp även för framtiden, som även om du inte har en 5G-signal i ditt område nu, det kan komma senare, och telefonen ger dig möjlighet att prova utan att köpa en ny telefon.

Android 10 är installerat nu, vilket gör programvaran aktuell. Företaget har varit långsamt med att uppdatera äldre telefoner till Android 10, vilket innebär att alla uppdateringar till Android 11 senare i år kanske inte kommer särskilt snabbt.

Ska du köpa den?

Ja. LG Velvet är en attraktiv, lätt telefon som ger bra resultat över hela linjen, även om den saknar en enda enastående funktion.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa LG-telefonerna för 2022
• De bästa LG Velvet fodral och skal
• LG Velvet vs. iPhone 11: Solid hårdvara vs. solid mjukvara
• LG: s nästa flaggskeppstelefon, V60 ThinQ, läcker efter MWC-avbokning
• Så här köper du den nya flaggskeppstelefonen LG V40 ThinQ med fem kameror