Microsoft Surface Duo recension: funktioner, programvara och mer

Bland teknokrater avfärdar en viss skara rakt av hårdvara från Microsoft och blundar för framgångsrik produktlinje Surface, ignorerar Xbox-plattformen, hoppar över årtionden av innovation inom tangentbord och möss. Dessa människor pekar på Windows Phones fel med en medveten blinkning, luta dig inåt och säg självbelåtet: "Kommer du ihåg Zune?"

Ja, vi minns alla Zune. Och Clippy. Suck.

Samma publik ritade in Surface Duo på listan över floppar utanför porten, och noterade att dess hårdvara helt enkelt inte konkurrerar. Det finns mycket mer med den här nya enheten än megahertz och mikrochips. Med Duo vill Microsoft tänka om vad du gör med de 7 eller 8 uns av metall och glas du bär överallt som en bibel, precis som den första iPhone förvandlade bärbara telefoner till smartphones kan vi inte stoppa pilla med. Men lyckas det?

Design

Låt oss få det här ur vägen. Det är lätt att titta på ett specifikationsblad för Surface Duo och se en rad kompromisser. Visst, den är tunn, men var är den trådlösa laddningen eller 5G? Visst, det är mycket billigare än andra hopfällbara, men du förlorar på marknadens snabbaste chipset.

Tänk istället på designbeslut. Smartphonetillverkare har i åratal kämpat mot fysiken och Moores lag för att raka en tiondels millimeter från sina telefoner och samtidigt lägga till några extra minuters samtalstid. Dessa beslut är avsedda att pressa in så mycket teknisk godhet som möjligt i en enhet som är cirka 7 mm tjock och cirka 6 tum lång.

Det senaste exemplet på detta är Samsung Galaxy S20 Ultra 5G, en vacker glasbit 6,5 tum lång och 8,8 mm tunn. Jämför det med telefonen Samsung släppte 2019, Galaxy S10 Plus — en vacker glasbit 6,4 tum lång och 7,8 mm tunn.

Microsofts Duo är annorlunda. Varje skärm är 4,8 mm tunn, lite mer hälften så stor som den nya Galaxy. Halva storleken! Uppvikt är den 9,9 mm, drygt en millimeter tjockare. Det handlar bara om tjockleken på en tidning, vilket helt enkelt är anmärkningsvärt.

Om den genomsnittliga smarttelefonen är ungefär lika tjock som en PB&J, sätter du ihop två av dem – liksom andra hopfällbara enheter som t.ex. Galaxy Z Fold 2 eller den LG V60 ThinQ – är som att bygga en hoagie. Och jag har inte för vana att stoppa ubåtsmackor i mina fickor.

Här kommer "designbesluten" in. Microsofts ingenjörer ville ha en enhet så tunn att du får kipp, ett beslut som drev hårdvaran och formade enheten. Det betyder att trådlös laddning var omöjlig att passa in. Och 5G-kretsuppsättningar och mängden antenner som tränger igenom insidan av de flesta telefoner som ditt cirkulationssystem skulle helt enkelt inte fungera. Det är därför Qualcomms senaste Snapdragon 865-chip saknas. NFC kräver ännu en extra antenn, så den lämnades också, och med den möjligheten att knacka för att betala i en livsmedelsbutik eller tunnelbanevändkors. Och ett vanligt batteri är för tjockt för att passa den här enheten. Mer om det om en sekund.

Så ja, det finns en anledning till att Duo saknar en massa funktioner som är gemensamma för andra telefoner. Det är fortfarande en slags kompromiss, även om du vet Varför de lämnades utanför.

Displaykvalitet och gångjärnshållbarhet

Ett par 5,6-tums AMOLED-skärmar utgör Surface Duo, var och en med en upplösning på 1800 × 1350 vid 401 pixlar per tum. Microsofts marknadsföringsteam kallar dem "PixelSense Fusion"-skärmar av någon anledning. Tillsammans bildar de en 8,1-tums surfplatta med en upplösning på 2700 × 1800. Duon trycker runt cirka 5 miljoner pixlar, med andra ord, vilket verkar vara mycket för en enhet med ett litet batteri. Batteritiden är inte desto mindre anständig, ett faktum som talar för otaliga timmar av ingenjörsarbete.

Skärmarna täcks av Cornings Gorilla Glass och är djupa och mörka, med skarp kontrast. Tittar på Carfections 2020 Mini JCW GP recension, färger hoppade av skärmen — lite varmare än naturliga, men ganska tilltalande för mina ögon. Och det är skarpt tack vare alla dessa pixlar.

Ett kontinuerligt vridmomentsystem låter dig vika enheten 360 grader till valfri position, men det finns egentligen fyra du kommer att luta dig mot: Platt som en surfplatta, vikt som en bok, helt öppen eller stängd och upprätt som en tält. Det är den här sista som är användbar när du tittar på videor. Jag kommer på mig själv med att ställa upp Duon bredvid min bärbara dator och titta på musikvideor eller John Oliver. Det är befriande.

Det finns också ett speciellt läge. Öppna den bara en spricka så ser du att den visar tid och datum. Det här verkar lite dumt. Om du höjer armen, kan du inte bara titta på klockan? Åh, det stämmer – vi har övergett klockor till förmån för de mer bekväma smartphones och sedan tagit bort en del av den bekvämligheten. Hmm.

Hur som helst, du kan stoppa enheten när som helst i dessa 360 grader, vilket innebär att du kan göra tältet kort och sitta på huk om du är en längre individ, eller mer akut om din bordsskiva är i ögonhöjd. Oavsett position är gångjärnet lyhört, smidigt och ärligt talat ganska roligt att använda. Den håller varje position ihärdigt också; den här surfplattan floppar inte på mitten på dig. Hållbar? Det kan du ge dig på.

Jag kommer på mig själv att använda Duo med båda händerna som en bok oftast. Öppnad i min högra hand öppnar jag appar och kollar e-post med vänster. Men om det finns något att gräva i, fäller jag tillbaka enheten på sig själv och gör det på en enda skärm. Observera att detta fortfarande kräver två händer, en stor förändring från nästan alla andra telefoner du har använt.

Med vanliga telefoner kan du hålla en tunnelbanerem på vänster sida och läsa en Kindle-bok på höger sida. Duon är så bred att jag inte kan nå tummen över den, och jag kan knappt träffa de flesta ikonerna längst ner på skärmen. Hållen i ena handen träffar min tumme mitt på skärmen. Glöm att nå en meny.

Använder Surface Duo

Det går inte att undgå det faktum att Duon är tung. Vid första rodnaden kallade jag det ljust. Jag blev förvånad över att två skärmar inte skulle väga mer. Men om jag ska vara ärlig mot mig själv, har varje telefon jag burit under de senaste tre åren blivit allt tyngre; vi har alla bara ignorerat det, kommit ikapp i kapplöpningen om snabbare och nyare. Så jag säger det här. Med sina 250 gram är Duon tung. Android Authority kallade 220-grams Galaxy S20 Ultra "för tungt.” Vid mer än ett halvt kilo är detta värre. Jag undrar vad de kommer att säga om Galaxy Z Fold 2, som kommer att väga ner dig som en tegelsten på cirka 280 gram.

Ändå är jag villig att se förbi vikten om du kan få mer gjort med den. Och du kan! Det kommer bara ta lite arbete.

Här är grejen: Den här enheten är vansinnigt bekant, men fungerar inte riktigt som andra smartphones gör. Tänk på att Duo är den första enheten jag någonsin sett som är medveten om hur du håller den, tack vare en serie sensorer som kantar kanterna på de enskilda skärmarna.

Tack vare dessa accelerometrar, gyroskop och magnetometrar vet den när du håller den som en bok och reagerar på rätt sätt när du har tält den bredvid mattallriken. (Caveat emptor: Högtalarna finns på en enda sida av skärmen, så tälta den på rätt sätt annars pumpar du ljudspåret till din middagskompis. De kommer inte att vara glada.)

Vanliga gester är mer eller mindre desamma, förutom att det finns flera nya du måste lära dig. En svep uppåt och åt vänster eller höger är annorlunda här. För vissa telefoner ger det dig en meny med de senaste apparna; här kan du använda den åtgärden för att stänga en app och kasta den in i glömskan utanför skärmen.

På samma sätt kan du flytta ett fönster från en skärm till en annan genom att dra uppåt från botten och slänga det över klyftan, en åtgärd som är helt fascinerande. Jag skulle kunna göra det hela dagen. Dra ner från toppen av skärmen för standardinställningsmenyn; gör det från ¾ av vägen ner för ett sökfält.

Sådana detaljer sträcker sig över gränssnittet och visar den uppmärksamhet på detaljer som Microsoft har lagt på den här enheten. Tänk på raden av snabbstartsikoner som sträcker sig längst ned på båda skärmarna. Öppna en app på en skärm och de sex ikonerna skakar och dansar över till andra sidan, där de ligger tätt intill varandra för att passa in. Det är charmigt.

Knappmässigt finns det lite med Duo: Den högra skärmen har en volymknapp, en strömknapp och en biometrisk läsare i en buckla som sitter precis under tummen. Jag oroade mig för detta i onödan. Det funkar bra. Det ger också hela Duon lite vibrationer när du tar upp den, eftersom enheten märker dig och antyder att det är bråttom att gå. Jag gillar detta. Det är ungefär som mullret från en motor som är sugen på gasen.

programvara

Duon kör Android 10, med ett litet stänk av Microsoft. För att kapitalisera på fastigheten arbetade Microsoft nära med Googles team av mjukvaruingenjörer för att skapa specialfunktioner bara för en enhet som denna, med två skärmar: En ny ikontyp grupperar ett par appar och startar dem samtidigt sida vid sida, en per skärm. Detta verkar oerhört kraftfullt.

På samma sätt byggde Microsoft in dra-och-släpp-funktionalitet i några av sina appar, så att du t.ex. markera några meningar från ett e-postmeddelande i Outlook och dra det till Tasks, där det blir din dag dagordning.

Den stora funktionen är stöd för dubbla skärmar: Expandera en app för att fylla båda skärmarna genom att dra den från botten till gångjärnet. Outlook har gjorts om för att visa en lista med e-postmeddelanden till vänster och en läsruta till höger. Det är typ av en game-changer; tänk en sekund på hur ofta du trycker på bakåtknappen på din telefon för att återgå till det du hade gjort.

Microsoft byggde ett smart tangentbord för den här enheten i SwiftKey, som kan växla mellan lägen med enkel tumme, dubbla tummar och helskärmsläge. Tack vare alla dessa sensorer vet den om den vänstra skärmen eller den högra skärmen är aktiv, och kommer att skifta för att bara rymma den tummen. I helskärm kan det vara svårt att nå hela vägen till mitten av tangentbordet, men det är snyggt att hålla Duo som en liten bärbar dator ändå. Jag kommer på mig själv att svepa oftare än inte.

Slutligen byggde företaget in ett huvuddirektiv i Duon: Använd skärmarna klokt. Appar som startar andra kommer smart att göra det på den andra skärmen, så att du kan fortsätta göra det du gjorde. All Trails-appen kommer att starta Google Maps på den andra skärmen; nyhetsappar kan anropa enskilda webbplatsappar över skärmen.

Jag utesluter dessa tekniska ansträngningar bara för att de är få och långt mellan: Microsoft har byggt stöd för dra-och-släpp i en eller två appar, inklusive OneNote, som jag aldrig har hittat en riktigt övertygande användning för. Och nästan inga appar är designade för smart användning både skärmar, trots att det har gått ett år sedan Microsoft började prata om den här enheten. Visst, de kan uppfinna det här nya användargränssnittet, men det är upp till andra att göra hö med det. Google har haft oändliga problem med att få utvecklare att göra appar för att passa stora skärmar, liksom Samsung; Microsoft har tidigare kämpat för att få utvecklare att stödja sina senaste initiativ också. Det finns en risk att Instagram, Tik Tok, Adobe och vem som helst annars helt enkelt vägrar att göra jobbet, vilket hindrar duon dramatiskt.

På tal om att göra jobbet så är detta helt klart ett pågående arbete. Efter att jag och ett gäng andra journalister klagat på störande fel i programvaran, tryckte Microsoft på ut en helguppdatering som förbättrade kameran, minskade ryckigheter vid rullning, fixade lite konstigt beteende och Mer.

Men det är fortfarande inte riktigt där, vilket är frustrerande. Då och då öppnar jag Duo och inga skärmar tänds, snarare än båda. Eller så förväntar jag mig en app till vänster och den är till höger. Eller så roterar jag enheten och appen vägrar envist att lämna porträttläget. Dessa fel är svåra att förlåta. Dessa grunder måste fungera varje gång... annars kommer Microsoft att se en avkastning som är högre än statsskulden.

Kamera

Utanför smartphone-recensenterna är det få som använder de löjligt avancerade funktionerna som är inbakade i dagens smartphone som oväntade extrafunktioner i en kaka. Spenat och chokladchips? Nej tack. Smörkola och bakade bönor? Varför skulle du ens erbjuda det? Genom att hoppa över dessa oönskade funktioner sparade Microsoft pengar och undvek den förhöjda slingan som ärr i ryggen på de flesta flaggskeppstelefoner.

Det måste sägas, företaget skar också hörn.

Duon inkluderar en enda kamera: En 11-megapixelsensor med en grundläggande f/2.0-bländare, mycket små pixlar och ingen OIS (optisk bildstabilisering). Den är placerad ovanpå den högra panelen, redo för en selfie om du vill. Det finns 4K 60 fps-video, stöd för slowmotion-video, panorama- och porträttlägen och digital zoom upp till 7x. Men det är grundläggande grejer, och allt fungerar inte bra.

Autofokusen på den här kameran är... inte bra, låt oss bara gå ut och säga det. Jag såg några bin surra runt mina Rose of Jericho-buskar och efter att ha bett en tyst bön för dem (någon måste trots allt), lutade jag mig in för ett ögonblick, tryckte på knappen och såg bina susa iväg innan kameran tog en bild. Det tog mig några försök innan jag lärde mig att tajma mina skott korrekt.

Och även om färgerna är anständiga, kommer dina bilder aldrig att matcha de härliga bilderna som tagits de bästa kameratelefonerna där ute, såsom Huawei P40 Pro och den iPhone 11 Pro. Som sagt, det gör några snygga knep: Sätt igång kameran, rotera den högra panelen (den med objektivet) bakåt, och kameraappen vänds automatiskt till rätt panel så att du kan ta en bild av vad du än letar efter på. Vrid tillbaka den och du är redo för selfies. Expandera appen för att fylla båda panelerna och du kan se ditt fotobibliotek på ena sidan och livebilden på den andra, vilket gör det enkelt att granska alla dessa självporträtt.

Nittiofem procent av människor kommer att tycka att kameran är perfekt för 95 % av de bilder de vill ta. De flesta av dem skulle vara nöjdare med en kamera som är lika kraftfull som den som finns i Google Pixel 4a, som kostar bokstavligen $1 000 mindre än de snygga telefonerna jag nämnde tidigare. Ingen som tittar på dina bilder kommer någonsin att veta att dina bilder kunde ha varit lite bättre. Ännu viktigare, ingen kommer att bry sig.

Prestanda

Som du säkert har hört, kör Surface Duo förra årets Qualcomm Snapdragon 855-plattform, samma chip som fanns i 2019 års Galaxy S10-telefoner, snarare än 2020 års Galaxy S20. Samma processor som 2019 OnePlus 7 Prosnarare än 2020-talet OnePlus 8. Samma … ja, ni fattar bilden. Den har också 6 GB DRAM och 128 GB eller 256 GB lagring, beroende på hur mycket pengar du vill tappa.

Men är något av det verkligen viktigt? Riktmärkena berättar verkligen en historia: Vi körde den populära 3D Mark-sviten av riktmärken och såg resultat i linje med förra årets marker:

3D Mark Sling Shot Extreme: 5 745 (OpenGL)

3D Mark Sling Shot Extreme: 5 055 (Vulkan)

Geekbench 5 CPU: 735 enkelkärna, 2 768 flerkärniga

Men siffror är siffror; verkliga prestanda är något annat. Under flera dagar och en massa appar kände jag aldrig att prestandan var undermålig. Om du har köpt en bärbar dator under de senaste åren kommer du att förstå vad jag menar: För det mesta du gör är det förmodligen tillräckligt bra, eller hur? Visst, en ny kan vara snabbare, men för att surfa på nätet och kolla din e-post är den precis tillräckligt bra.

Batteri-liv

Duon är ett tekniskt under av olika anledningar. Det ena är batteriet på 3 577 mAh, som är delat på två olika sidor av enheten. Speciella kontroller säkerställer att de två sidorna löper och slits jämnt, säger Microsoft. Fantastisk! Du kommer aldrig att märka det, men jag tycker att små fakta som den är helt enkelt fascinerande.

Företaget hävdar att du kommer att kunna få upp till 27 timmars samtalstid, men låt oss vara ärliga: Vem vill spendera så mycket tid på att chatta? I mina tester, med tung webbsurfning, e-postanvändning och att luta mig in i videor, kunde jag sträcka ut batteriet över hela dagen utan problem. Boxen innehåller en 18-watts snabbladdare, vilket verkade göra susen.

Vår uppfattning

Surface Duo är slående, funktionellt särskiljande och dyr när det gäller att komma ut. Att ha två skärmar verkar vara en nyhet, men jag fann mig själv bättre kunna arbeta med två skärmar som mer eller mindre fungerar tillsammans. Med min kalender uppe på ena sidan och e-post på den andra kan jag se min dag med en blick. Med min inkorg till vänster och ett svarsmeddelande till höger är min telefon plötsligt mycket, mycket bättre på e-post. Och att stötta den för att titta på en video är bara otroligt tillfredsställande.

Att programvaran fortfarande behovsarbete är dock oroande. Hur lång tid tar det att putsa upp? Och kommer utvecklare att omfamna denna konstiga nya enhet? Vi sitter kvar med kvardröjande frågor.

Finns det något bättre alternativ?

De uppenbara alternativen är hopfällbara skärmenheter som Samsung Galaxy Z Fold 2 och den LG V60 ThinQ. Duon får dem att verka fåniga. Dessa saker är helt enkelt enorma, och i fallet med Galaxy Z Fold 2, hundratals dollar mer. Och allt med 5G kan vara ett smartare köp, med tanke på den enorma, världsomspännande insatsen för att utveckla den nya nätverkstekniken. Microsoft kommer inte att bara kunna "lägga till det." Antingen finns den där eller så finns den inte, och om två år kommer den frånvaron av 5G kommer att växa i betydelse, precis som giftig murgröna utvecklas dagar efter att du rört den vackra växten.

Hur länge kommer det vara?

Den fysiska bristen hos en sådan här enhet borde vara gångjärnet, men den här känns designad för att hålla genom kärnvapenkrig. Mjukvaran kan dock vara dess akilleshäl: Utvecklare bör börja stödja de funktioner som Microsoft har byggt, eftersom de kommer att stödjas brett i framtida Android-versioner. Men kommer de?

Ska du köpa den?

Är du den typen av person som köper version ett av vad som helst? Vem gillar att blända vänner med den senaste hetsen? Ta sedan tag i Duon och imponera på världen. Alla andra borde vänta några veckor för att se till att Microsoft kan lösa problemet med mjukvaran och uppmuntra Twitter, Facebook, Zoom och världens speltillverkare att stödja denna plattform. Och de kommer... förmodligen.

Redaktörens rekommendationer

• Ytreparationsdelar är nu tillgängliga via Microsoft Store
• Microsofts Surface Duo får en uppdatering i Windows-stil med Android 12L
• Microsoft Surface Duo ska enligt uppgift få Android 12L trots att Android 11 saknas
• Så här beställer du Microsoft Surface Duo 2
• Surface Duo 2 vs. Surface Duo: Vilket är bättre?