Den här semesterperioden håller på att bli en ovanlig för Xbox-ägare. Spelare får inte ett spel med stora biljetter Halo oändlig eller Forza Horizon 5, vilket gör att föräldrar försöker hitta en tydlig present i år. Istället driver Microsoft en serie mindre titlar som ska debutera på Xbox Game Pass. Den listan inkluderar komisk shooter Hög på livet, biopunk skräckspel Förakt, och indieälskling Slime Rancher 2. Men det mest spännande spelet på Xbox-skivan är också det mest atypiska: Pentiment.
Pentiment – Officiell tillkännagivande trailer – Xbox & Bethesda Games Showcase 2022
Trots alla glittriga tunga slagare som visas på Microsofts stora skyltfönster tidigare i somras var detta narrativa äventyr från 1500-talet det jag längtade efter att få veta mer om. Med sitt nyligen tillkännagivna releasedatum den 15 november, fick jag en chans att se exakt hur spelet fungerade under en demo på Gamescom. Även om nischspelet kanske inte vinner över Xbox-fans som älskar storbudgetstil, Pentiment ser till att bredda vad plattformen är känd för och omdefiniera hur en exklusiv konsol ser ut under Xbox Game Pass-eran.
Rekommenderade videor
Du gamla snubbe
Utvecklad av Obsidian Entertainment, en studio känd för hyllade RPG-spel Fallout: New Vegas, Pentiment ser ut som den sortens indiespel du skulle stöta på när du bläddrar igenom Xbox Game Pass. Det är ett 2D-berättande RPG som utspelar sig i Bayern från 1500-talet och har en illustrativ konststil som påminner om medeltida målningar. Spelare kontrollerar en artist som heter Andreas Maler, som försöker hitta sanningen bakom ett mord nyligen – ett som till synes har blivit inramat på en av hans vänner.
I början av min demo måste jag fatta några RPG-beslut som kommer att informera hela mitt spelande från och med då. Jag blir ombedd att välja vilka färdigheter Andreas har studerat på sina resor och vilka områden han saknar. Jag bestämmer mig för att göra honom till en ockultist som är bra på att tala och som också älskar att hamna i slagsmål (tack vare en "rapscallion" egenskap). Religion? Inte så mycket hans starka sida.
Dessa färdigheter skulle bli avgörande under min demo eftersom jag fick tre olika ledtrådar att utforska. När jag övervägde mina alternativ pratade jag med några av stadsborna. När jag försökte skaka lite information från en vän, fick jag ett dialogalternativ som skulle låta mig hålla ett storslaget tal och lovade att han kunde lita på mig tack vare min talaregenskaper. Han visste att jag var full av det, men han blev ändå påverkad av mina ord.
När det väl var gjort valde jag min första riktiga ledning när jag frågade en lokal fiskare som inte var särskilt glad över att se mig. Jag hade möjligheten att slåss med honom tack vare min uppviglande natur, men jag tänkte bättre på det. När han bestämde sig för att hoppa av mig utan att säga ett ord för mig, började jag ta efter honom när han fortsatte med sin rutin. Till slut ledde det mig till ett fiskehål när han kastade en lina tillsammans med en vän. Jag avlyssnade samtalet från en ihålig stock, säker på att jag skulle höra lite saftigt skvaller.
Det var då jag lärde mig att det fanns mer i spelet än att bara välja dialogalternativ. När jag lyssnade klippte spelet till en närbild av en bugg som kryper på mig. Jag var tvungen att trycka på A-knappen för att snabbt torka av den innan jag gjorde ett ljud. Detta skulle hända igen, men jag förutsåg inte att knappprompten skulle ändras. Jag skrek, skrämde fiskaren och flyttade bort honom från dammen innan jag kunde få något skvaller.
Även om det är det enda ögonblicket jag upplevde under den biten av demot, laddades jag in i ett kortminispel efter att jag nått slutet av mitt misslyckade recon-försök. Varje spelare vid bordet fick ett kort till att börja med. Sedan skulle dealern kasta några kort och lägga ett med framsidan uppåt på bordet. Om kortets värde matchade kortet en spelare hade, skulle de vinna potten. Det är ett enkelt litet minispel som spelas för slantar, men det gjorde mig upphetsad över vilka andra härliga interaktioner som finns i det dialogdrivna mordmysteriet.
Vad jag särskilt uppskattar är att spel som Pentimentfår sällan den här typen av kärlek från plattformsinnehavare som Microsoft. De kan få några minuter på en livestream, men de är placerade som nischsläpp i skuggan av IP-tunga "mördarappar". Det här är inte så stor semesterrelease, men Microsoft behandlar det som ett. Kanske är det ett tecken på Microsofts förtroende för Xbox Game Pass som systemsäljare mer än ett stort spel. Kanske är det ett tecken på att prenumerationseran tillåter plattformsinnehavare att ta större chanser på "prestige"-spel, liknande hur Netflix fungerade på sin topp. Eller så kanske Microsoft helt enkelt inte har något val med tanke på hur karg dess 2022-skiffer är.
Hur det än må vara, Pentiment har redan min uppmärksamhet efter bara 20 minuter. Det är en utmärkt studio som får en chans att göra en RPG som byter in öppen världsfotografering mot berättande intriger. När jag får tag på den slutliga versionen ska jag se till att få ut lite detaljer från den fiskaren, även om jag behöver använda min ockulta kunskap för att göra det.
Pentiment lanseras den 15 november för Xbox One, Xbox Series X/S och PC.
Redaktörens rekommendationer
- Ditt Xbox Live Gold-prenumeration kommer att förvandlas till Xbox Game Pass Core i september
- Varje sommar 2023 spelshowcase: fullständigt schema med liveströmmar
- Allt vi lärde oss om Dungeons of Hinterberg, Xbox-showcasens mest iögonfallande avslöja
- Clockwork Revolution är Xbox: s nästa stora exklusiva förstaparty
- Senua’s Saga: Hellblade 2:s nya trailer är skrämmande uppslukande
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
