Nintendo Wii U recension

Och så börjar det. Nästa generation av konsolkrig har börjat, och Nintendo står stolt framme och håller i den rykande pistolen efter att ha avlossat det första skottet. Wii U har anlänt, trots den långa och förvirrande väg det tog för att komma hit.

När det var först presenterades på E3 2011, Wii U utlöste en hel del osäkerhet om vad det ens var, åtminstone till en början. Var det en ny handkontroll till Wii, eller en ny surfplatta av något slag? Skulle det vara ett kraftfullt nytt system att konkurrera med nästa Xbox och PlayStation 4, eller en uppdatering av Wii som bringar konsolen i linje med den nuvarande genen? Nintendos presskonferens gjorde dock sitt jobb. Det fick folk att prata.

Sedan den första avtäckningen har vi fått massor av tips om vad vi kan förvänta oss av Wii U. Nintendo döljer fortfarande de tekniska specifikationerna, men det är rimligt att anta att Wii U kommer att vara kraftfullare än Xbox 360 och den PS3, men inte med stor marginal. Det kommer att ta lite tid att se systemets verkliga tekniska potential när utvecklare lär sig hur man får ut det mesta av den nya hårdvaran, snarare än att bara hastigt porta över befintliga spel.

Under tiden får Wii U minst ett års försprång innan konkurrenterna trängs in, men det kommer inte att överträffa dem när de anländer. Istället hoppas Nintendo att det att vara smart ska uppväga grafisk eldkraft.

GamePad är mer än bara en ny kontroller; det är ett nytt sätt att spela spel och uppleva innehåll. Vi har bara sett tips genom en handfull lanseringstitlar om hur utvecklare kommer att välja att använda det – vissa har redan hittat smarta sätt att integrera den sekundära skärmen, medan andra behandlar den helt enkelt som en förlängning av den kontroller. Det har dock en enorm potential.

För hårda spelfans kommer det att vara enkelt att motivera köpet av en ny Wii U. Det är ett nytt system, det enda hemmet för ett kommande bibliotek med exklusiva Nintendo-produkter som äntligen kommer att erbjuda full HD-grafik och en helt unik inställning till hur vi spelar. Om pengarna inte är ett alltför stort problem, varför inte? Naturligtvis över $300, det är lättare sagt än spenderat.

Mer avslappnade spelare med begränsad budget har ett svårare val att göra. Accepterar du de uppoffringar Nintendo har gjort för chansen till något extraordinärt på vägen? Här är några saker som hjälper dig att bestämma dig.

Funktioner och design

Fysiskt är det inte så stor skillnad mellan Wii och Wii U. Wii U är lite snyggare och mer rundad runt kanterna, men båda systemen är inom centimeters storlek. Konsolen kan även placeras horisontellt eller vertikalt, men du behöver stativet som medföljer Deluxe-paketet om du vill att det ska placeras på sidan.

Systemet använder också en sensorbar som Wii gjorde, vilket innebär att Wii-fjärrkontrollerna också eftersom alla olika Wii-tillbehör (som Wii Balance Board och Classic Controller) fungerar utan problem. Nintendo har också släppt en Wii U Pro Controller separat, som liknar Xbox 360-kontrollern både i form och funktion (även om den högra analoga spaken och ansiktsknapparna byts ut i positionering, vilket tar lite att vänja sig till).

Även om tekniker från början uttryckte oro över ljudet och värmeeffekten som genereras av Wii U eftersom GPU och CPU delar samma kretskort, har detta visat sig vara ett icke-problem. Wii U förblir på en nominell temperatur oavsett användningstid, och fläkten är inte högre än den på Xbox 360 eller PS3.

Systemet har också en SD-kortplats på framsidan tillsammans med två USB-portar och ytterligare två USB-portar på baksidan som förmodligen kommer att användas tidigare än du tror, ​​speciellt om du har planer på att ladda ner några spel eller filmer digitalt. Mer om förvaringen senare.

Det är värt att nämna att Wii U spelar Wii-spel. Det verkar vara en så enkel och uppenbar funktion, men bakåtkompatibilitet är en sak som dess konkurrenter inte kan hävda, så det är värt att notera.

Wii U är en naturlig utveckling av Wii och avviker inte alltför långt från Nintendos konvention. Det lämnas till GamePad.

GamePad

Wii U: s surfplattaliknande GamePad är förvånansvärt ergonomisk. En ås på baksidan gör att du kan balansera vikten ordentligt, men det är något av en icke-fråga eftersom kontrollern väger under ett pund, och den vikten är väl fördelad över enheten. Det är ett viktigt faktum att notera, eftersom många av de nya spelen kräver att du aktivt flyttar runt GamePad för att använda gyroskopfunktionerna.

Den 6,2-tums LCD-pekskärmen har ett bildförhållande på 16:9, som en HDTV, som gör rättvisa åt de flesta HD-spel som du kommer att kunna spela på GamePads skärm. Vad den visar är dock specifikt för varje spel och måste programmeras in av utvecklarna. En penna låter dig också använda NFC-funktionerna, medan högtalare bak gör ett hyfsat jobb att lägga ut ljud, och vissa utvecklare har redan använt denna andra ljudkälla till sina fördel. Hörlursuttaget erbjuder också respektabelt ljud, men konstigt nog är det placerat på toppen av enheten snarare än på botten, vilket betyder att du behöver en lång sladd som kan lindas bakom GamePad. Det finns också en rumble-funktion, som saknar den djupa vibrationen hos de flesta, vilket sannolikt sparar batteriet – något som är ett problem.

Batteritiden för GamePad kommer att variera beroende på hur du använder den och vad spelen du spelar kräver av den, men tre timmar är ungefär genomsnittet för tung användning. Det inkluderar kraftkrävande funktioner som att spela själva spelet på GamePad. Fem timmar är max. Tyvärr finns det inga alternativ för att spara batteritiden genom att dämpa skärmen, eller ens stänga av och på den medan du fortfarande använder den som en kontroller (UPPDATERING: Du kan stänga av skärmen genom att hålla ned "Hem"-knappen och gå igenom visningsalternativen och sedan välja det alternativet. Tack till vår läsare "Pwuz Here" för att du påpekade det) . Du kan dock alltid ha den inkopplad, och de anständigt långa kablarna som ingår i paketet gör det bekvämt. Om du väljer att stänga av den och strömförsörja den helt, räkna med ungefär två timmar för att maxa laddningen.

En av de mer spännande innehållen i GamePad är den främre videokameran. Bildkvaliteten är i bästa fall medelmåttig, men videosamtalsfunktionen är betydande. Det finns sätt att videokonferens på de andra konsolerna, men Wii U: s GamePad gör det otroligt enkelt.

De klickbara analoga stickorna rör sig tillräckligt bra, och de fyra ansiktsknapparna är sammanfogade av två axelknappar, samt två avtryckarknappar. En "+/start" och "-/select"-knapp finns på höger sida, mittemot en vanlig D-pad, medan området under skärmen är reserverat för ett hem knapp som tar dig till Wii U-menyn (eller för att kontrollera batteritiden för kontroller medan programvaran körs), en mikrofon, en strömknapp och en TV knapp. GamePad kan också användas som en universell fjärrkontroll för din TV, och när du väl hittar din modell under installationen kan du styra ström, volym, ingång och kanalval.

Räckvidden för GamePad kommer att variera beroende på störningen mellan den och Wii U. Om du har en direkt siktlinje är 20 fot möjligt, men dörrar och väggar kommer att orsaka frekvent fördröjning och så småningom förlora signalen. Det är dock ett litet problem jämfört med fördelarna med rörlighet. Bara möjligheten att ta med ett helt konsolspel till ett annat rum eller spela ett spel medan TV: n används till något annat är en stor välsignelse, och en av de bästa anledningarna att överväga Wii U. Att titta på Netflix och andra video-on-demand-tjänster på den är också en stor fördel. PS Vita har försökt få en version av ett konsolspel till en handhållen enhet i månader nu, men GamePad levererar verkligen.

Det är synd att alla spel inte kan ha den här cross-play-potentialen inbyggd, men det är en hög ordning och det skulle begränsa vad utvecklare kunde göra – åtminstone vid lanseringen. Vissa spel som Madden 13 för Wii U använd GamePad på flera sätt. Du kan till exempel välja olika spelningar och sedan skicka spelare i nya rutter innan snappen, men du kan också spela hela spelet på GamePad om du väljer det alternativet innan matchen börjar. Räkna med att se det bli mer av en standardfunktion under månaderna och åren som följer.

För närvarande tillåter Wii U bara en GamePad per konsol, men tekniken kommer att acceptera två när mjukvaran uppdateras. Naturligtvis, eftersom GamePad inte är tillgänglig att köpa separat (för nu), är detta något av ett problem. Även när du kan köpa dem är det inte troligt att de flesta utvecklare designar ett spel för en funktion som de flesta inte kan använda.

Prestanda

Nintendo har inte avslöjat de blodiga tekniska detaljerna om vad som finns inuti Wii U, och de kommer förmodligen inte att bli kända förrän någon spricker en Wii U för att ta reda på det. Vi vet att Wii U är något kraftfull, även om du inte kommer att märka någon stor skillnad mellan den och Xbox 360 eller PS3 när det gäller grafik. Om något är många av de portade spelen lite sämre, men det beror troligen på en förhastad utvecklingscykel mer än hårdvarukapacitet. Spel som har designats av Nintendo är skarpa och snygga, och Mario i HD har aldrig sett bättre ut.

Trots potentialen kommer det att ta ett tag innan utvecklare börjar få ut det mesta av systemet. Vid en gissning kan Wii U vara runt 50 procent kraftfullare, som mest, än nuvarande generation, men det är baserat på optimism lika mycket som testning.

Wii U stöder full 1080p och 1080i HD och digitalt ljud. En sak som imponerar är dess förmåga att streama spel i full HD till GamePad utan en antydan till fördröjning eller fördröjning. I teknisk mening är det ingen lätt uppgift.

Systemet kan också strömma video direkt till GamePad, genom tjänster som Netflix och Hulu. Allt kommer inte att vara tillgängligt vid lanseringen (Netflix är, medan Hulu inte är det), men du kan göra en välgrundad gissning om hur saker som menyerna kommer att fungera. Du kommer att kunna strömma videon från Wii U till GamePad, som är ett försäljningsargument i sig. Tyvärr accepterar inte Wii U DVD-skivor eller Blu-Ray-skivor, och det finns ingen intern videospelare för att spela .AVI, MP4 och liknande – vilket faktiskt gör att bristen på nätverksförmåga är svår.

Även om det inte går att förneka att systemet har begränsningar, fungerar spelen smidigt. Nintendos filosofi med Wii U handlar om evolution snarare än konkurrens. Medan Microsoft och Sony fortsätter att försöka ta upp varandra vid varje tur, har Nintendo varit det låst i sin egen värld, utvecklas i ett vakuum, obekymrad över vad dess konkurrenter har haft för sig till. Det är ett tveeggat svärd.

Nintendos fokus har varit att skapa en spelkonsol som är gjord för att ge spelare en ny upplevelse, och i det har utgivaren lyckats beundransvärt. Du måste ge Nintendo kredit för att du tänker utanför ramarna och drömmer om något som ingen har tänkt på tidigare, åtminstone inte på den här nivån. Nackdelen är att det har gjorts några anmärkningsvärda framsteg som har lyft andra konsoler bortom bara spelsystem till fullständiga underhållningsenheter. Wii U saknar många av dessa funktioner, vilket inte skulle vara ett stort problem i sig om den fungerade i en annan prisklass som är mer jämförbar med Wii.

För $299 för Basic och $349 för Deluxe, är Wii U en dyr enhet som ger dig mindre än sina konkurrenter, men har en mycket bra krok: GamePad. Priset är inte en deal breaker, och Microsoft och Sonys nästa konsoler kommer sannolikt att få Wii U att verka billig i jämförelse, men det begränsar publiken på Wii U, som sannolikt inte kommer i närheten av den fenomenala försäljningen av Wii. Medan Wii utökade Nintendos möjliga publik till att inkludera de som inte nödvändigtvis var spelare, är Wii U främst gjord för spelare, med ett mycket mindre tvärsnitt att tilltala. Dessutom är några av de bästa funktionerna i Wii U gjorda för en enda spelare tack vare GamePad.

Mjukvara och onlinefunktioner

Vid lanseringen kommer det att finnas en några saker saknas från Wii U: s arsenal, inklusive den mycket hypade TVii-tjänsten som kommer att förvandla Wii U till en tv-hub. Det är ett tillräckligt stort försäljningsargument för att en betydande del av Wii U: s sista presskonferens, när releasedatumet och priset tillkännagavs, ägnades åt tjänsten. Vi undersöker den när den är tillgänglig och uppdaterar artikeln vid behov.

Det japanska släppdatumet är inte förrän den 8 december, vilket får dig att undra om den nordamerikanska lanseringen skyndade sig bara för att nå den lukrativa försäljningsrushen efter Thanksgiving. I själva verket, undra inte ens... självklart var det det. Men den åtgärden är affärsmässigt vettig, och vi kan lite förlåta lanseringen på delstatssidan som inte är redo för sändningstid om den kommer att lösas vid tidpunkten för den japanska lanseringen.

Majoriteten av Wii U: s onlinetjänster kommer dock att vara tillgängliga vid lanseringen via den sk "Miiverse." Dessa onlinefunktioner liknar Xbox 360 eller PS3, men med en Nintendo stil. När du startar konsolen kommer du in i "Wara Wara Plaza", en virtuell instrumentpanel som låter dig se vad andra Miis har gjort, och navigera genom onlinefunktionerna som vänlistor och Nintendo eShop.

Wii U har också några unika funktioner, inklusive möjligheten att skanna igenom forum efter spel i Wii U-biblioteket, ställ frågor och få kontakt med andra människor genom att "följa" dem och se deras kommentarer, eller direkt bli vän dem.

Miiverse ger dig också tillgång till Wii U Chat, en videosamtalstjänst som låter vänner prata via GamePads frontkamera, mikrofon och högtalare. Skanna helt enkelt igenom din vänlista och välj den person du vill ringa, så kommer mottagaren att se hemknappen på sin GamePad-blixt (som det också gör när du får ett nytt skriftligt meddelande). Om inte den personen redan finns i appen tar det några ögonblick för dem att svara, men när samtalet är kopplat är kvaliteten exceptionell. Du kan chatta på GamePad och TV: n samtidigt eller bara GamePad. På en teknisk nivå är det inget annat än Skype, men användarvänligheten tar möjligheterna till en annan nivå.

Anslutningen till Miiverse kommer att ta tid att utvecklas helt, men verktygen finns på plats för att erbjuda en robust onlineupplevelse som åtminstone är jämförbar med Xbox Live och PlayStation Network, om inte bättre. Det är för tidigt att säga, men det är lovande.

När det gäller den inbyggda programvaran, trots en del långa laddningstider mellan applikationer, är allt enkelt och lätt att använda. Du kan navigera genom GamePads pekskärm medan Miiverse visas på TV: n, eller vice versa med en knapptryckning. Hela systemet är byggt kring koncepten nöje och gemenskap, och båda dessa har kopplats in i Miiverse.

Tillbehör

Inkluderat i både Deluxe och Basic Set är en nätsladd, en laddningssladd för GamePad (och en vagga med Deluxe-paketet), en HDMI-kabel, en sensorbar och själva GamePad. Deluxe-utgåvan, som levereras i svart kontra grundmodellens vita, kommer också med spelet Nintendo Land, det tidigare nämnda stativet, och – framför allt – 32 GB internminne för lagring jämfört med 8 GB i Basic-paketet, varav 25 GB respektive 3 GB är användbara.

Detta är ett problem, åtminstone för tillfället. Wii U accepterar också externa USB-hårddiskar upp till 2TB, med högst två anslutna åt gången. Fyra terabyte är mer än tillräckligt för att hålla dig under en tänkbar framtid, men det betyder att du kommer att behöva göra några ytterligare inköp, och det snart. Med DLC som kommer in på allt från 500 MB till 2 GB kommer dessa hårddiskar att fyllas upp snabbt. Nintendo har ännu inte diskuterat att utöka minnet, men du kan vara säker på att det kommer att rätta till det snart.

För närvarande är det dock inte ett praktiskt alternativ på Deluxe att köpa kompletta Wii U-spel från Nintendo eShop – som kan sträcka sig från 3 GB upp till 9 GB – och det är inte ens möjligt på Basic.

Slutsats

Wii U är en svår hårdvara att granska av två anledningar. För det första konkurrerar det oundvikligen med hårdvara som finns i ett annat utrymme, och för det andra satsar hela systemet på en framtid som inte är helt klar ännu.

Om du jämför Wii U direkt med PS3, Xbox 360, eller till och med mot ryktena om vad Sony och Microsofts nästa generations konsoler kommer att bli, kommer det verkligen att saknas på flera fronter. Men det är inte riktigt en rättvis jämförelse. Dessa konsoler har blivit underhållningsenheter, medan Wii U är speciellt anpassad för att underhålla spelare på ett nytt sätt, och ingen annan. Det betyder inte att det inte finns saker som Nintendo borde ha lärt sig av sina konkurrenter. Att inte inkludera förmåner som prestationer och troféer är bra, men att begränsa hårddiskutrymmet är bara ett kortsiktigt beslut. Frågor som bristen på en videospelare eller införandet av DVD-uppspelning är en skam, men försvarbara ur en kostnad-mot-funktionssynpunkt. Bakåtkompatibilitet med Wii gör den till en tvätt.

Trots all kritik som framförts i denna recension, ligger Wii U: s räddande nåd i dess unika potential. Lanseringstitlar är en anständig indikator på vad vi kan förvänta oss på kort sikt, men månader och år utveckling med Wii U kommer nästan säkert att ge spel som vi aldrig ens har tänkt på innan. GamePad erbjuder ett helt nytt sätt att spela, och vikten av det kan helt enkelt inte underskattas, och det bör inte heller undervärderas bara för att systemet inte kan spela en film som köpts i butik. Streaming av video till GamePad och röstchatt är också anmärkningsvärda prestationer.

Lägg till online-ekosystemet som kommer att fortsätta växa i Miiverse, så kan framtiden för Wii U bli ljus.

Wii U är en spännande hårdvara med en begränsad publik och hårdvara som är respektabel, men inte imponerande. Ändå spricker det i sömmarna av potential.

Toppar

• Ett fräscht, originellt sätt att se på spel
• GamePad innebär att tidigare släppta bästsäljare kan portas till Wii U med en ny twist
• Kan spela spel i konsolkvalitet på GamePad utan TV: n
• Miiverse är en färdig gemenskap
• Bakåtkompatibilitet med Wii-spel, handkontroller

Lower

• Mycket av programvaran har blivit försenad
• Kort batteritid på GamePad
• Relativt högt pris jämfört med konkurrenterna
• Kommer inte att spela Blu-ray eller DVD-skivor och har ingen inbyggd videospelare
• Inga nätverksförmåga
• Liten intern hårddisk tvingar dig att snart köpa mer lagringsutrymme
• Flera utlovade onlinefunktioner är inte tillgängliga vid lanseringen

Redaktörens rekommendationer

• De bästa kommande Nintendo Switch-spelen: 2023, 2024 och framåt
• De bästa partyspelen för Nintendo Switch
• Hur vi testar videospelskonsoler
• De bästa Nintendo Switch-skjutspelen
• Nintendo Switch-spelkuponger: hur de fungerar och berättigade spel