Nvidias GeForce Now kommer att göra dig till en troende på spelströmning.
Spelströmning är inte nytt: Den numera nedlagda OnLive-tjänsten var pionjär med den redan 2010, och Gaikai kom strax efter - och var snabbt uppslukade av Sony, som nu använder Gaikais teknologi för PlayStation Now. Sedan gick Nvidia in i striden och lanserade GeForce Now för Shield-konsolen redan 2013.
Trots åldern på dessa tjänster finns det en god chans att du aldrig har använt en. 2018 kan bli året som förändras. Blade, en fransk start-up, använde CES 2018 för att göra den nordamerikanska debut av sin Shadow-streamingtjänst. Shadow är inte ett komplement till en spelrigg, utan en direkt ersättning för top-tier speldatorer.
Relaterad
- Inte ens Nvidias partners tror på den nya RTX 4060 Ti
- Nvidias RTX 4060 kanske inte är en sådan besvikelse trots allt
- Nvidias RTX 4060 kan komma tidigare än väntat
Sedan finns det GeForce Now för Mac och PC. Även om Nvidia inte pitchar det lika aggressivt som Blade, gör betan mer eller mindre samma sak. Den ger tillgång till en virtualiserad PC som kan köra alla spel du äger på Steam eller Battle.net, med vilken detaljinställningar och upplösning du vill.
Kan det verkligen jämföras med att ha en bra speldator hemma? Överraskande nog, ja – så länge du har en stor, fet internetanslutning.
Hur fungerar detta ens?
Som en streamingtjänst kan GeForce Now för PC komma undan med en mycket tunn klient. Om du någonsin har använt Netflix, Hulu, eller någon annan videoströmningstjänst, vet du redan vad du ger dig in på. Programvaran, bara en nedladdning på 55 megabyte, installeras på några sekunder. Allt du behöver göra är att skapa ett Nvidia-konto eller logga in på det du redan har.
Som du säkert kan föreställa dig är detta inte gratis. Spel
Det är inte så det fungerar. Du måste personligen äga ett spel för att spela det. Lansera Övervakning, och GeForce Now-strömningsklienten tar dig till en inloggningsskärm för Battle.net. Du loggar sedan in på ditt Battle.net-konto och startar Övervakning från Battle.net-gränssnittet, precis som du skulle göra på din hemdator. Regeln är alltså enkel; för att spela ett spel på GeForce Now måste du redan äga det på en digital butiksfront som stöds (Steam, Battle.net eller UPlay, när detta skrivs).
Stora feta rör
Du måste klara ett annat hinder innan du spelar: ett bandbreddstest. GeForce Now kräver minst 25 Mbps bandbredd, eller rekommenderade 50 Mbps. Det är faktisk bandbredd, inte vad din internetleverantör annonserar. Klienten testar för att se till att din pipe är tillräckligt stor, liksom latensen och tillförlitligheten för din anslutning.
Klienten ger dig lite rörelseutrymme, men den låter dig inte spela om den inte tror att din anslutning klarar uppgiften. Jag testade GeForce Now på två olika system. Först var en stationär dator med en 1440p-skärm över Ethernet, med Gigabit Ethernet ansluten. Kunden hade inga klagomål där.
Bill Roberson/Digital Trends
Därefter försökte jag använda en Asus Zenbook UX330UA ansluten till samma nätverk, men över 5GHz Wi-Fi. Den klarade ett godkänt betyg, men bara knappt; klienten skickade upp en varning om att 3,2 procent av alla bildrutor gick förlorade, och vår bandbredd uppmättes till bara 48 Mbps. Jag testade om Zenbook i ett par olika områden, på olika avstånd från Wi-Fi-routern, och klienten var aldrig helt nöjd med resultaten.
Det borde berätta hur sträng klienten är. I det här fallet verkar det som om Zenbook UX330UA i sig var en nypa punkt, eftersom dess Wi-Fi-adapter inte kunde få ut det mesta av Gigabit-anslutningen. Uppriktigt sagt, jag hade aldrig märkt detta förut, även när jag laddade ner stora spel. GeForce Now pressade det verkligen till det yttersta.
Jag försökte också använda GeForce Now på en Lenovo ThinkPad T420, som har en 2,4 GHz Wi-Fi-adapter. Det hade inte en chans, eftersom dess gamla Wi-Fi-adapter begränsade bandbredden till mindre än 20 Mbps i de flesta tester. GeForce Now skulle inte ens starta streamingklienten. Det var inte oväntat, men ändå lite nedslående. Du kan inte använda den här tjänsten för att förvandla en fem år gammal bärbar dator till en spelmaskin – åtminstone inte utan att köpa en ny Wi-Fi-adapter för den.
Underbar grafik, tillfällig buffring
En viktig punkt på GeForce Nows lista över funktioner – en som delas med dess framväxande konkurrent, Blade – är underbar grafik. Tjänsten låter dig spela spel med detaljerna rampade hela vägen upp även på en PC som Asus Zenbook UX330UA, som har Intel UHD 620-grafik och kan inte spela vissa spel även med låg detaljrikedom och 1080p upplösning.
Det är ett stort löfte och ett som har infriats. Du kan justera inställningarna i spelet hur du vill, så att du kan höja allt – sätt upp. Det inkluderar de mest upprörande grafikinställningarna, som supersampling och maximal skuggkvalitet, som kan dra ner bildhastigheter även på en GTX 1080 eller AMD Radeon RX Vega 64. Jag såg inga bevis på låsta grafikinställningar PlayerUnknown's Battlegrounds (PUBG),Övervakning, eller World of Warcraft. Den enda begränsningen var upplösningen, eftersom GeForce Now stöder maximalt 2 560 × 1 600.
Prestanda verkade stabil också, i bilder per sekund. Nvidia säger att det kan leverera upp till 120 bilder per sekund, tillräckligt för att tillfredsställa många höguppdatera spel
Vi testade även prestandan genom att köra 3D Mark. Tekniskt sett är det inte meningen att du ska kunna göra det, men vi kunde hitta ett kryphål. Vi såg en 3D Mark Fire Strike-poäng på 16 134. Det är i linje med GTX 1080-drivna stationära datorer som vi har testat, till exempel Lenovo Ideacentre Y900. En GTX 1080 Ti är ganska mycket kraftfullare och når i allmänhet 19 000 till 20 000 i samma riktmärke.
Nvidias kärnlöfte om spel av hög kvalitet även på en bärbar dator på 500 $ tål granskning. Men det finns en hake.
GeForce Now är förstås en streamingtjänst. Klienten fungerar lite som Netflix eller YouTube och strömmar ett flöde av spelet du spelar till din PC. När din bandbredd är stabil är kvaliteten på strömmen stabil, utan någon lätt urskiljbar skillnad mellan strömmen och vad du skulle se när du spelar spelet från din lokala dator. Men när din bandbredd inte är så varm – och kom ihåg att kraven är ganska höga – kompenserar strömmen genom att minska upplösningen. Här är några skärmdumpar från en enda omgång PUBG.
Ta en närmare titt och du kommer att se massor av skillnader i kvalitet. Att inspektera gränssnittet, med dess små textelement, är det enklaste sättet att upptäcka skillnaderna, men de är också syns när du undersöker detaljer som registreringsskylten på lastbilen, de tunna elledningarna på avstånd eller pipan på en pistol. Dessa skärmdumpar togs antingen på vårt skrivbord, ansluten via Ethernet till Gigabit internet, eller på en bärbar dator ansluten över 5GHz 802.11ac Wi-Fi till samma internetleverantör. Det här är optimala förhållanden, men jag såg ändå minskningar i upplösning då och då.
Jag spelade också World of Warcraft under samma förutsättningar. Blizzards MMORPG är lite av en annan best, eftersom den förlitar sig på många fina UI-element och små ikoner.
Blizzards tecknade konststil håller utan tvekan bättre när strömmens upplösning är nedskalad, men de många UI-elementen, som uppdragstext, gör sänkningen i upplösning uppenbar. Detta är ett exempel på där GeForce Now har en nackdel för bildkvaliteten. Många spel tillåter någon form av UI-skalning, vilket bevarar kvaliteten på gränssnittet vid vilken upplösning som helst. GeForce Now kan inte ändra spelets användargränssnitt baserat på strömupplösning, så varje minskning kan vara lätt att se, beroende på vilket spel du spelar. Du kan till exempel spela Fotbollsmanager genom GeForce Now, men det skulle inte vara idealiskt om du inte hade tillräckligt med bandbredd för att nästan alltid streama med din bildskärms ursprungliga upplösning.
Det är inte alla dåliga nyheter. Även om några av skärmdumparna kan se hemska ut, påverkade inte upplösningsfallet det faktiska spelet. Det märktes emellanåt, men jag var oftast för fångad av handlingen för att bry mig. PC-spelare betraktar spel med en skärms ursprungliga upplösning som guldstandarden, men det finns ett visst rörelseutrymme innan en minskning blir riktigt störande – vilket konsolspelare lätt kan berätta. Jag trodde aldrig att minskningen var så allvarlig att den gjorde ett spel ospelbart. Tvärtom förblev strömmen jämn och konsekvent, även på Asus Zenbook UX330UA, som är ungefär lika långt ifrån en
Nom nom bandbredden
När förhållandena inte är optimala, ja... saker kan gå söderut ganska snabbt. GeForce Now försöker väldigt, väldigt, mycket svårt att få allt bra. Den anstränger sig så mycket att du kan hamna i en ström som tillfälligt ser ut som en 240p YouTube-video. Så småningom kommer den att ge ut och flagga ett felmeddelande efter att ha fryst i flera ögonblick. Det finns dock ett silverfoder. Om du återansluter omedelbart kan du vanligtvis hoppa direkt tillbaka till din aktiva session och kringgå irritationen av förlorade framsteg på grund av ett anslutningsfel.
För att spela ett spel på GeForce Now måste du redan äga det i ett digitalt skyltfönster som stöds
Jag upplevde flera fall när jag försökte spela över Wi-Fi på Digital Trends-kontoret, som är ett mer överbelastat och långsammare nätverk än det jag använde för de flesta av våra tester. På kontoret är det omöjligt att få något i närheten av den rekommenderade bandbredden på 50 Mbps per sekund via Wi-Fi, och andelen bildrutor som går förlorade kan överstiga fem procent. Det, jag upptäckte, var det verkliga problemet. Spel skulle strömma bra i 10 eller 15 minuter, men försvann sedan eftersom en förändring i nätverket försämrade tillförlitligheten.
Uppenbarligen är Digital Trends-kontoret inte inrättat med strömning med hög bandbredd i åtanke. Men hemma är jag ansluten över ett brett rör som på Ethernet lätt kan överträffa Nvidias krav. I båda fallen misstänker jag att det är ett bättre nätverk än många människor har hemma. Den genomsnittliga anslutningshastigheten i Amerika är cirka 19 Mbps. Det räcker inte för att driva GeForce Now, så många människor kommer inte att kunna använda det alls.
Det finns ett annat bandbreddsproblem att tänka på: datatak. Ett ökande antal människor har ett datatak pålagt av sin internetleverantör, och nätneutralitetens fall hjälper inte det. Jag var intresserad av att se hur mycket data GeForce Now använde, så jag använde nätverksövervakningsprogramvara för att mäta bandbredd som användes över flera fem minuters bitar av PUBG. Vårt första test utfördes med 1080p-upplösning på Asus Zenbook UX330UA.
I genomsnitt förbrukade GeForce Now ett bekvämt antal: 100 megabyte per minut. För att vara mer exakt, fann jag att den använde i genomsnitt 487 MB var femte minut när den var ansluten via Wi-Fi och 520 MB var femte minut när den var ansluten via Ethernet. Det betyder att du skulle äta 6 gigabyte bandbredd varje timme.
Det är mycket, men jag tror inte att det räcker för att vara en allvarlig oro. Du måste spela 166 timmar för att äta igenom det typiska datataket på 1 TB på en månad. Den tid du spenderar med att använda GeForce nu är också tid som du inte använder internet för andra uppgifter med hög bandbredd, som Netflix. Jag kan bara se att det blir ett problem om du har flera personer som använder GeForce Now i samma hus.
GeForce Now är framtiden. Vi är inte redo för det.
Nvidias GeForce Now beta imponerade på mig. Digital Trends-anställda som är mindre bekanta med PC-spel tyckte det var ännu mer imponerande; de flesta ägde inte en
Detta kan vara framtiden för spel. Det är också bara det – framtiden. Även om jag gillade det, hade jag lyxen att ansluta över en internetanslutning som de flesta människor har Amerika kan inte köpa även om de vill, och spöket av nätneutralitet skymtar också GeForce nu. Vi är långt ifrån en genomsnittlig anslutningshastighet som till och med uppfyller tjänstens minimibandbreddskrav, och datatak verkar mer, inte mindre, sannolikt bli ett problem i framtiden.
Det är synd. GeForce Now, även i beta, kan helt förändra hur människor använder datorer. Slutligen verkar den långvariga drömmen om tunna "klient"-datorer, med knappt någon intern hårdvara, möjlig. Ändå har internet i sig blivit en vägspärr. Vi behöver snabba, pålitliga, oavgränsade anslutningar för att en tjänst som denna ska fungera för fler än några lyckliga. Det är svårt att säga när, eller om, det blir verklighet.
Men Hej. Du kan åtminstone spela PUBG på en taskig bärbar dator medan du väntar.
GeForce Now är i gratis, stängd beta för PC och Mac. Releasedatum och pris har inte meddelats.
Redaktörens rekommendationer
- Nvidias fredserbjudande fungerar inte
- Denna mystiska Nvidia GPU är en absolut monstrositet - och vi har precis fått en ny look
- Nvidias viktigaste nästa generations GPU är mindre än två veckor bort
- AMD kan krossa Nvidia med sina bärbara GPU: er - men det är tyst på skrivbordet
- Nvidia RTX 4060 Ti vs. RTX 4070: jämför Nvidias mellanregister GPU: er
