CES 2020 ljudförutsägelser: Räkna med brusreducerande hörlurar och 3D-musik

CES är alltid full av mystik. Det är det som gör det så roligt - och så fruktansvärt svårt att förbereda sig för. Som sagt, även om vi alltid är ute efter överraskningar, krävs det inte en kristallkula för att läsa åtminstone en del av skriften på väggen. När det gäller ljud kl CES 2020, kan vi förutsäga expansionen av åtminstone två stora trender: äkta trådlösa hörlurar och uppslukande 3D-ljud.

Enkla gissningar, säger du? OK, jag ska ge dig det, men låt oss gräva lite djupare i båda ämnena för att ge en förhandstitt på några av de största trenderna inom ljud som vi kommer att se på mässan i januari – och under nästa år som väl.

Minska ljudet

Medan riktiga trådlösa öronsnäckor (det vill säga de utan sladdar alls) har funnits i några år nu — med Apples AirPods leder ofta vägen — 2019 var ett vattendelare år.

Som inledning vid förra årets CES, nya framsteg i Bluetooth-effektivitet såg att maximal batteritid fördubblades över hela linjen för riktiga trådlösa hörsnäckor i år, från cirka 5 timmar per laddning till den nya baren på upp till 10 timmar. Men hörlurar från de största märkena som inte fördubblade batteritiden utnyttjade istället denna nya effektivitet för en lockande ny funktion: Aktiv brusreducering.

Sony är fantastiskt WF-1000XM3 var det första paret brusreducerande äkta trådlösa hörlurar från en stor aktör som kom ut på marknaden, och de vände genren på huvudet. Andra följde snart efter, bl.a Apples AirPods Pro och Master och Dynamics MW07 Plus

Ett av de mest spännande nya alternativen som dök upp under 2019 var Amazons inträde, Echo Buds, som erbjuder Active Noise Reduction designad av Bose (inte full-on annullering), tillsammans med solid ljud och batteritid, för bara $130. Det är mindre än halva priset för några av de andra killarna, och långt under den bulleravstängningsteknik på 200 $+ för trådlösa bud som tidigare krävdes.

Det är ingen sträcka att förvänta sig att många fler par äkta trådlösa hörlurar med brusreducering kommer i år i en mängd olika former. Alla kommer inte att vara fantastiska – i själva verket kommer många att vara hemska – men floden av nya bidrag kommer sannolikt att pressa ner priserna avsevärt, vilket gör 2020 till en ännu mer övertygande tidpunkt att komma in i trenden. Räkna med längre batterilivslängd, lägre priser och brusreducering kommer att springa ut i sanna trådlösa knoppar på CES 2020.

3D-ljud: Det är inte bara för filmer längre

Du kommer att se mer 3D-musik på CES 2020. Ja, kalla mig bara Nostradamus.

Jag ska försöka förutsäga ytterligare, men faktum är att även om ett mer uppslukande sätt att lyssna på din musik borde vara en trend på CES även i år, är medlen och metoderna... komplicerade. Låt mig förklara.

Ja, 3D-musik har funnits i flera år nu. Dolby, DTS och andra har försökt utnyttja detsamma höjdkanalinformation och objektbaserad blandningsteknik som har revolutionerat film för att göra samma sak för musik. I grund och botten blandas musik med hjälp av höjdkanaler tillsammans med traditionella surroundkanaler för att det ska kännas som att den helt omger dig. Men formatet, som länge förvisats till Blu-ray-skivor, har ännu inte tagit fart, till stor del på grund av bristen på tillgänglighet.

Det håller på att förändras nu när streamingtjänsterna kommer in på det roliga. Amazon Music lanserade en högupplöst nivå 2019 för bara 15 USD – 5 USD mer än standardtjänsten – som innehåller nya och gamla spår som har mixats med 3D-ljudteknik. Men det finns fortfarande en stor nackdel: tjänsten fungerar egentligen bara med Amazons nya smarta högtalare, Echo Studio.

Dolby, en av tjänsterna som hjälper till att banbryta denna rörelse, tillkännagav nyligen att tillsammans med Amazon Music, Dolby Atmos-spår är tillgängliga på Tidal, Jay-Z: s streamingtjänst. Men Dolby är inte det enda företaget som fördubblar 3D-musik.

På CES 2019, Sonys 360 Reality Audio-format visade sig vara en kraft att räkna med, särskilt eftersom Sony inte bara är ett mjukvaruföretag eller ens en hårdvarudesigner – det är också en stor musik- och filmstudio. Företaget använder sin betydande inflytande inom musikbranschen för att lägga vikt bakom sitt nya 3D-musikformat, inklusive att ladda sina egna spår på Amazons högupplösta streamer.

På CES 2020 förväntar jag mig att se både Dolby och Sony (bland annat potentiellt) utöka sitt fotfäste i den framväxande 3D-musikarenan, eftersom båda varumärkena satsar på denna nya omskakning av den åldrande stereomusiken paradigm. Men exakt hur detta kommer att manifestera sig förblir ett mysterium - särskilt när det kommer till hårdvara.

Dolby Atmos-förberedda soundbars och mottagare bara längtar efter att lägga till musik till mixen, men de är för närvarande begränsade att hämta Atmos-innehåll från Blu-ray-skivor och några streamingtjänster som Netflix, Amazon Prime och Disney+. Detta innebär också att den stora majoriteten av innehållet endast är filmiskt. Samtidigt, även om Sonys 360 Reality Audio-programvara är designad för att fungera med hörlurar, har vi ännu inte sett en vanlig leveransmetod för vardagliga lyssnare.

Det är något av ett långt skott, men jag hoppas att vi ser mer expansion av 3D-musik till båda mjukvarorna och hårdvara på mässan så att detta nya uppslukande format äntligen kan ta fart. (Det är delvis min egen själviskhet, eftersom jag har hört 3D-musik i aktion och det är ganska otroligt.) Hur som helst, förvänta dig 3D-musik (och 3D-ljud i allmänhet) för att återigen göra ett stänk på showen - och om någon ny hårdvara som är kompatibel med dessa format dyker upp, kan du vara säker på att vi är över Det.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är MPEG-H? Den växande 3D-ljudstandarden förklaras
• Den bästa gåvan till skolan är brusreducerande hörlurar. Här är varför
• Sony tar äntligen allvar med 360 Reality Audio på CES 2021
• Sony WH-1000XM4 vs. Bose Noise Cancelling Headphones 700: Battle of the best
• Sony WH-1000XM4 Vs. WH-1000XM3: Vad är skillnaden och vilken ska du köpa?

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.