Jag har haft en chans att ta en ordentlig titt på båda Macbook Air och den Lenovo ThinkPad X300 och lika fantastiska som dessa produkter är; Jag tror att du kan dra en gräns till vad som troligen kommer att bli nästa heta bärbara dator. Med det sagt, låt oss börja med att prata om vad som gör dessa två produkter olika och hur de sannolikt kommer att tilltala olika typer av människor. Jag lämnar hela OS-diskussionen åt andra, men det bör nämnas att detta OS-val förmodligen har mycket att göra med vem som slutar använda någon av dessa mycket olika produkter.
Macbook Air
MacBook Air leder med en form-över-funktion designstrategi och gör några massiva avvägningar för att nå dit. Det går dock inte att förneka att det utan tvekan är den mest attraktiva bärbara datorn på marknaden för närvarande och det går inte heller att förneka att utseendet är otroligt viktigt för en stor del av den köpande publiken. Det kommer in på under $2 000 vilket är ett jämförande fynd i en klass som vanligtvis definieras av produkter som kostar betydligt mer.
Avvägningarna för att komma till denna nivå av aggressivt utseende inkluderar ett inbyggt batteri som folk rapporterar mellan 2 och 3 timmar mellan laddningarna. Ingen optisk enhet, ingen inbyggd GPRS/Edge etc, en USB-port och inget val av pekdon. Den använder antingen en tidig generation och mycket dyr flash-enhet eller en långsam, men mer rimligt prissatt och högre kapacitet hårddisk med liten formfaktor. Även om den designades för flash-enheten (SSD), kommer de flesta troligen att få den med iPod-enheten (nyare enheter som kommer ut på marknaden nu är mycket bättre i båda klasserna och många förväntar sig Apple kommer att uppgradera detta innan årets slut).
ThinkPad X300
ThinkPad X300 är inte lika attraktiv och MacBook Air och bytes fungerar för form, men vissa tycker det är bäst i klassen. Dess ena stora nackdel är priset, som kostar betydligt mer än basnivån MacBook Air, men mer i linje med SD-baserade Air. Fördelarna inkluderar ett löstagbart batteri, DVD-brännare (ersättbar med ett sekundärt batteri), 3 USB-portar, ThinkPad-tangentbord med båda Pekdon och pekplatta, nära militär specifikationsram (den är byggd för att vara industriell styrka), komplett uppsättning av hanteringsverktyg (företag bryr sig förmodligen inte) och en mer avancerad standard för flashenheter (denna produkt hölls tillbaka för att få nyare/snabbare enhet). Den överensstämmer också med EPEAT Gold (betyder att den är ungefär så "grön" som du kan bli).
När det gäller nätverk är ThinkPad välutrustad. Den har WiMax, WAN, UltraWideband och till och med GPS inbyggd. Såvitt jag vet är det faktiskt den första med så mycket trådlös teknik inbyggd i en bärbar dator.
Avvägningarna är pris och utseende. Även om den är attraktiv (den är mycket snyggare personligen) har ThinkPad ett mer industriellt utseende och den är designad mer för företagsköpare medan MacBook är designad för konsumenten. Givetvis är företagsköparen vi talar om mer sannolikt en verkställande eller toppsäljare som kan ha råd med/motivera priset men det är sannolikt någon som är väsentligt annorlunda än den som köper MacBook.
Vilket är bättre?
Det här är verkligen som att jämföra en 2-sits exotisk sportbil med en 4-sits exotisk sportsedan. Köparnas behov kommer att vara det största som driver skillnaden och båda dessa produkter riktar sig mycket väl till den avsedda målgruppen. Detta är med ett undantag och det är MacBook Airs batteribegränsning. Jag tror helt enkelt inte att 2 till 3 timmars användning är tillräckligt för en bärbar dator i den här klassen och åtminstone borde det finnas möjlighet till ett utökat batteri så att du kan gå längre om du behöver. Människorna som jag känner som använder dessa (trots Apples 5 timmars påståenden) säger att de tar under 3 timmar och att det inte finns något lätt att arbeta med annat än ett mycket stort externt eftermarknadsbatteri. På Lenovo skulle en SD-kortplats ha varit riktigt trevlig men dess prispunkt tar den utom räckhåll för många människor som annars skulle kunna köpa den. Detta pris drivs till stor del av flash-enheten som båda produkterna designades för att använda och pekar oss på vad som troligen är en intressant framtid.
Nästa heta bärbara dator
Nästa "Big Thing" kommer förmodligen att ha två enheter (en flashenhet med liten kapacitet som håller nere priset och var du placerar ditt operativsystem och applikationer, och en större kapacitet mikromagnetisk enhet för din data så att du kan få snabba laddningstider), en del av tillförlitligheten och en hel del energibesparingar, men håll kostnaden för produkten nere på något marknaden kan råd.
Bakgrundsbelysta LED-skärmar (som både Lenovo och Apple bärbara datorer have) är en given, men den utomhusvisningsbara skärmen som Toshiba R500 har, tycker jag, är väldigt vettigt för den här klassen. Jag vet inte hur det är med dig, men jag gillar att jobba utomhus när jag kan och att ha något som detta ljus gör det möjligt bara om jag faktiskt kan se skärmen utomhus. Toshiba hade den tunnaste produkten innan MacBook Air lanserades och de är de enda med den här skärmen just nu.
Även om jag tror att förlusten av den optiska enheten i MacBook Air var en bra idé, var det fasta batteriet inte och jag tvivlar på att andra kommer att följa efter. Jag tror att Apple så småningom kommer att tänka om detta själva (det gick inte över till nya bärbara datorer som de precis tillkännagav av goda skäl). Fram tills bränsleceller (som alltid verkar 5 år ut) faktiskt anländer tror att vi har fastnat med batterifacket.
Mobiltelefonintegration verkar vara ett självklart nästa steg. Problemet med WAN-lösningen som ThinkPad har är att den tvingar folk som har en iPhone eller annat Smartphone att ha två dataplaner. Om du kan ansluta via din befintliga Smartphone (vilket är möjligt men inte så lätt som det borde vara) får du många av samma fördelar till ett mycket lägre pris. Du kan dock inte använda telefonen och dataanslutningen samtidigt, så detta kommer sannolikt snabbt att ersättas av WiMax när det blir allmänt tillgängligt.
Hybrid grafik, som kommer ut på marknaden inom kort, är ett självklart tillskott till denna klass. Hybrid låter dig lägga mer grafikkraft i en bärbar dator som denna men bara ha den tillgänglig när den bärbara datorn är på nätström. Detta ger dig möjligheten att ha en bärbar dator med både lång batteritid och spelkraft bara inte samtidigt. Här förväntar jag mig någon som Alienware eller Voodoo PC att få det här rätt först.
Slutligen ser jag den här klassen som mer personlig än företagets långsiktiga och det gör färger viktiga. Lenovo, Dell, Sony och Gateway/Acer har färgval idag och jag tror att den här klassen så småningom kommer att dra enormt mycket nytta av detta.
Avslutar
Både Lenovo och Apple bör kompletteras för att ta fram produkter som främjar denna klass av coola erbjudanden. Vi kommer att se många fler bärbara datorer i den här klassen framöver tack vare dessa två företag. Toshiba och Sony bränner sannolikt midnattsoljan för att ta tillbaka detta segment som en gång var deras exklusivt. Men deras tidigare produkter var helt enkelt för små och gjorde för många kompromisser för att vara lika stora som Apple- och Lenovo-produkterna, men även de banade denna väg. Apple och Lenovo har återställt ribban och nästa generation av otroligt tunna bärbara datorer kommer att ha mycket att göra med vad båda företagen nyligen har visat upp.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
