När Apple gjorde ett avtal med skivbolaget EMI för att erbjuda etikettens katalog på iTunes i DRM-fritt format för ett och ett halvt år sedan utropades det som ett stort skifte för musikbranschen. Konsumenter var trötta på krångel med DRM-system, det fanns inga bevis för att de hindrade piratkopiering i det minsta, och förutsägelser florerade om att all onlinemusik snart skulle erbjudas DRM-fritt formatera.
Även om en del av den DRM-fria optimismen har visat sig vara felplacerad, har här skett några stora förändringar: andra stora rekord Etiketter tittade på EMI: s experiment och hoppade så småningom ombord, med Universal som kanske anammade den DRM-fria idén mest aggressivt. Och hittills har ingen av etiketterna backat på sina DRM-fria ställningstaganden, även om det inte finns någon tvekan om att någon magisk teknik kom tillsammans som gjorde det möjligt för dem att sälja musik som fungerade sömlöst för konsumenter men som inte gick att piratkopiera... de skulle spela på det i en hjärtslag.
Rekommenderade videor
Så, i andan av "landmärkesögonblick i DRM-fri musik", är det värt att notera att det nu finns ett tjänsteerbjudande högkvalitativa, DRM-fria MP3-spår från alla fyra stora skivbolagen – EMI, Warner Music, Universal Music och nu Sony BMG. Och det är inte iTunes. Eller Amazon. Eller eMusic, Napster (hm, bästa köp), Rhapsody, Yahoo Music eller Zune Marketplace. Det är Storbritanniens 7digital, som nu erbjuder mer än 4 miljoner spår i 320 kbps, DRM-fritt MP3-format.
"Vi är oerhört glada över att vara det första och enda digitala medieföretaget som tillhandahåller en komplett katalog med MP3-musik för de växande antal personer som använder Internet för att ladda ner musik till olika enheter”, säger 7digitals vd Ben Drury i en påstående. "Konsumenter ser DRM som något av ett hinder när de köper laglig digital musik. Tillgången till alla de fyra stora musikbolagen i högkvalitativ MP3 är fantastiska nyheter för musikfans i Storbritannien – allt de nu köper från oss kan de vara säkra på att fungerar på alla deras enheter.”
Till skillnad från DRM-skyddad musik – oavsett om du använder Apples FairPlay-teknik eller Windows DRM – stöds MP3-uppspelning på praktiskt taget alla datorer, musikkompatibla telefoner eller digitala mediaenheter.
Vill du ta del av några av 7digitals MP3-godheter? Tjänsten har meddelat planer på att expandera till de amerikanska och kanadensiska marknaderna under fjärde kvartalet 2008.
Redaktörens rekommendationer
- Helelektriska BMW i7 är en hemmabio på hjul
- Apple har äntligen dödat iTunes, men din musik är säker
- Apple släpper sex kändisberättade ljudböcker, och de är alla gratis
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
