Kanske låter detta bekant: en dag hänger en isolerad eskimåby i Insupiat i nordvästra Alaska ihop som om allt är bra. Sedan, från ingenstans, attackeras staden av en skrämmande orange goo som sköljer upp från havet.
Okej, det kanske inte var så dramatiskt, men det hände verkligen. Kivalina, en stad med 425 personer som ligger på Alaskas kust 625 miles från Anchorage, blixtrade till den nationella strålkastarljuset för några dagar sedan när det kom rapporter om en mystisk orange substans som täckte Kivalinas stränder.
Rekommenderade videor
Den slemmiga tillväxten dök upp var som helst där det fanns vatten, inklusive stadens lagun och isolerade områden som regnhinkar. Till en början var ingen säker på vad ämnet kunde vara, även om med tanke på Alaskas historia med oljeutsläpp var kustbevakningen snabba med att utesluta att det var ett konstgjort ämne.
Idag har mysteriet varit åtminstone delvis löst. National Oceanic and Atmospheric Adminstration kastade prover av gooen under ett mikroskop och det visade sig vara en samling av miljontals små små ägg. NOAA-tjänstemän sa att äggen har små oljiga avlagringar inuti, vilket kan ha hjälpt dem att flyta och hålla ihop.
Utöver det finns det många fula frågor. För det första är ingen säker på vems ägg de är, även om den nuvarande bästa gissningen är att de kom från kräftdjur. Pågående studier borde lösa den gåtan relativt snabbt.
Mer oroande för invånarna i Kivalina är de kvarvarande effekterna som äggsvärmen kommer att få. Det är oklart om äggen kan vara skadliga för det marina livet, vilket staden livnär sig på. Dessutom, så att ingen tänker marknadsföra en ny typ av bubbelte, är ingen säker på om dricksvatten kan vara förorenat av äggen, eller hur skadliga de kan vara. Till slut, när äggen torkar förvandlas de till ett fint aerosolpulver, vilket kan orsaka alla typer av problem för landdjursliv såväl som Kivalinas invånare.
Foto via NOAA
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
