Så det visar sig att utbildning är ganska viktigt. Vem visste?
En del av anledningen till att denna kolumn ursprungligen började var som svar på en växande kör av oinformerade människor som skyller på videospel för allt och vad de vill. Från senator Jay Rockefeller försöker bevisa sina egna åsikter, till Elisabeth Hasselbeck försäkrar sin publike den enda som var ansvarig för de senaste Navy Yard-skjutningarna var skytten (och kanske våldsamma videospel), det har funnits gott om möjligheter. Med det i åtanke är det trevligt att fokusera på det positiva.
Det är kul att kritisera barn. Vi alla gör det, och har alltid gjort det. Innan "tillbaka i min tid..." anekdoter som vanligtvis förnedrar yngre generationer och framställer dem som lata eller mindre motiverade än deras föregångare, fanns det förmodligen folk som sa "förr i tiden hade vi inte den där tjusiga 'elden' för att hålla oss värma; vi höll oss varma från att slåss mot björnar och vi gillade det!” Det är i allmänhet orättvist och osant (förutom kanske för hipsters), nu mindre än någonsin.
Yngre generationer är smartare än någonsin tidigare, främst för att de har tillgång till mer information än någonsin tidigare. Teknik är givet, och även underhållning är sofistikerad till den grad att du måste ha en grundläggande kunskapsnivå även för att underhålla dig själv. Kritisera ett barn för att spela Call of Duty online allt du vill, men de behöver fortfarande känna till de grundläggande principerna för Internetanslutning och hur man använder en teknik som alla födda före 1960 skulle överväga sofistikerad. Och möjligen magi.
Som vi redan har sett från uppkomsten av Internet, kommer med den tekniska sofistikeringen nya sätt att absorbera information. Fråga en tonåring som inte följer nyheterna vad som händer i Egypten och jämför det med en äldre person som inte heller följer med nyheter, och oddsen för att tonåringen åtminstone har en aning är exponentiellt högre från tillfällig kontakt till nyheter på webbplatser och forum.
Tekniken erbjuder oss nya och bättre sätt att lära oss, och det är därför spel kommer att göra världen till en bättre plats.
Alla gillar att spela spel på något sätt (förutom kanske Commies och människor som står längst ner i en fullsatt rulltrappa, uppenbarligen omedvetna om fysikens lagar och hur samhället fungerar). Fler och fler program och organisationer ser fördelarna med spel och använder det för att främja inlärning och förbättra kognitiva funktioner. Vi nyligen körde ett stycke om ett sjukhus i Florida som var värd för ett experiment där kirurger som värmde upp före operationen genom att spela ett videospel i några minuter, hade bättre simulerade resultat än de som inte gjorde det.
När det gäller faktisk inlärningsfunktionalitet, överväg Rosetta Stone. Språkprogrammet Rosetta Stone har vunnit nästan varje pris som det har varit berättigat till. Som varumärke är det pålitligt när det gäller att lära användarna främmande språk. Företaget lanserade nyligen en ny app som heter Arcade Academy, som presenterar sig som ett mobilspel för iOS-enheter. Du spelar som en tjej som nyligen flyttat till Columbia och befinner sig i ovanliga, vågar jag säga, knäppa, situationer.
Appen är ett exempel på det växande fältet av löjligt namngivna "edutainment"-produkter – ett ord jag hoppas kunna använda så sällan som möjligt tills någon kommer på en bättre, coolare namn på det, som "razor braining" eller "competitive learning". Rosetta Stone-spelet är designat för alla, men gjordes så att det är tillgängligt för yngre användare. Det är bara ett exempel på det växande fältet för rakhyvlshjärnning.
För ett tag sedan deltog jag i Neurogaming konferens i San Francisco, där produkterna som visades sträckte sig från enkla spel som kontrollerades genom att koncentrera sig på ett visst våglängd, som utlöste ett svar i spelet, på spel som är avsedda att hjälpa återvändande soldater som lider av posttraumatiska påfrestning. Omfattningen var massiv, men den röda tråden var att de alla presenterades som spel, trots att de hade baktankar.
Dessa appar fungerar. De är roliga att använda och de har kvantifierbara fördelar. Spel i allmänhet, oavsett presentation, har visat sig ha många positiva effekter av att hjälpa äldre med kognitiva störningar som Alzheimers, för att lindra spänningar hos potentiellt våldsamma barn (ja, våldsamma spel kan faktiskt hjälpa våldsamma barn). Och så finns det de mer allmänna fördelarna, som förbättrad multitasking och bättre hand-ögonkoordination.
Summan av kardemumman är att människor som art tenderar att vända sig mot det enklare alternativet. Det gör dem inte lata, bara smarta. Jag kunde också ha gått till skolan genom snön uppför – bådesätt! – men varför skulle jag det? Jag skulle kunna ta en varm buss. Bilden ovan är från min collegestad. Ta hänsyn till att jag bodde cirka tre mil från campus mitt sista år och tänk på bildtexten "nej." Om skillnaden i att jag lär mig ett främmande språk är att ägna flera timmar varje vecka åt att försöka memorera squiggles på en sida/skärm, eller spela en roligt spel som lär mig samma saker nästan som en sekundär funktion till själva spelet, det skulle inte bara vara vettigt att spela spel. Jag skulle vara dum att låta bli.
Och det är en kraftfull idé. Spel blir allt mer sofistikerade, och med det kan vår relation med dem nå nya höjder. Ge det tid, och en dag snart kan en framtida generation spela spel hela dagen, och de kommer att bli mycket, mycket smartare än oss på grund av det.
Varmt kaffe och nyheter
Call of Duty vill ha tillbaka sin titel från Rockstar
Activision varumärkeschef Kevin Flynn vill gratulera Rockstar på sitt rekordförsäljningsresultat med Grand Theft Auto 5, som slog flera av Call of Dutys rekord, inklusive den snabbaste underhållningsegendomen för att nå 1 miljard dollar. Han satte sedan tummen mot halsen och drog den över halsen i en hals som skärs av, möjligen som ett tecken på solidaritet, vilket betyder att han är glad att Rockstars hårt arbetande utvecklare äntligen kan slappna av och ta sig tid att raka sig och spendera tid med sina familjer. Eller det var åtminstone intrycket. När Rockstar och Activision försöker ta upp varandra är våra dåliga bankkonton de som kommer att göra mest ont.
Driveclub ryktas vara försenad
Det är viktigt att notera att detta än så länge bara är ett rykte, men det kommer från flera håll. A ny rapport kretsar kring att PlayStation 4 exklusiva Driveclub kan bli försenad. Det skulle vara andra lanseringstiteln försenad denna vecka, efter Watch Dogs busstreck. De bör bara inte bråka med Peggle 2. Seriöst, jag skämtar inte ens.
Uppdatering: Ryktet har konfirmerats
Pokémon säljer 4 miljoner dollar på 2 dagar
Nintendo har haft ett tufft år. Tillräckligt för att man liksom bara vill ge den en kram och säga att allt kommer att ordna sig. En ljuspunkt har varit Nintendo 3DS. Det handhållna systemet lyftes nyligen av lanseringen av Pokemon X&Y, som sålde fyra miljoner exemplar om två dagar. Det är inte GTAV-siffror, men de är bättre än den kombinerade globala försäljningen av Wii U. Du kommer att klara dig, Nintendo. Du kommer att klara dig.
Redaktörens rekommendationer
- 7 sätt EA: s Black Panther-spel kan få ut det mesta av serietidningarna
- 5 underskattade Xbox Game Pass-spel du bör spela medan du fortfarande kan
- Vi rankade alla de bästa (och sämsta) startljuden för videospelsystem
- Videospelet Sand Land gör mig redan till ett fan av manga
- Jag kan vila — mitt sökande efter den ultimata PC-spelkontrollern är över
