Infinitis och Mercedes bilsäkerhetssviter räcker till

Infiniti och Mercedes-Benz anses vara tungviktare i lyxbilsvärlden, och det med rätta. Men bortom en förkärlek för prestanda och elegans är båda märkena kända för sin progressiva säkerhet teknologier, som är utformade för att hålla förare skyddade från andra och ganska ofta sig själva som väl. Men för den sanne teknikern, vilket system är överlägset? Är Mercedes-Benz Intelligent Drive det smarta valet eller är Infinitis Safety Shield bättre utrustad för att skydda dig från skada? Låt oss jämföra.

Infinitis säkerhetssköld

För Infiniti börjar "Safety Shield" med DCA, som står för Distance Control Assist. Den tillåter vilken modell den än är installerad i att fungera med väldigt lite drivrutininmatning och är mycket mer hands-off än du förväntar dig. Ett enkelt tryck på en knapp på ratten är allt som krävs för att systemet ska komma till liv.

I trafiksituationer – lätta eller tunga – reglerar DCA hastigheten autonomt; det vill säga helt på egen hand. Närmar dig ett fordon för nära och DCA sparkar för att sakta ner bilen. En omborddator beräknar fordonshastighet, avstånd till ett framförvarande fordon och stängningshastighet mellan dig och framförvarande fordon för att avgöra om en kollision är sannolikt.

Om en kollision bedöms som sannolik, matas en fysisk varning genom gaspedalen. Här styr en dator en motor i pedalenheten som faktiskt knuffar mot din fot och varnar dig för att släppa och ansätta bromsen. När din fot släpper gasen aktiveras bromsarna automatiskt.

Det som kanske är mest snubblande är det faktum att man faktiskt kan se bromspedalen trycka ner, nästan som om en fantom befann sig bakom ratten! Men istället för spöken använder DCA ett antal radarsensorer och vidvinkelkameror runt bilen.

En främre kamera skannar vägen tillsammans med radarsensorer placerade vid de främre och bakre stötfångarna. Dessa kameror och sensorer upptäcker bilar framför och gör att systemet kan reagera. Förare kan välja mellan olika följesträckor närhelst Infinitis intelligenta farthållare (ICC) är inkopplad. Och DCA är till och med kapabla nog att få bilen att stanna helt om det skulle behövas.

DCA fungerar separat från ICC, vilket är bra eftersom det inte behöver vara påslaget för att det ska fungera. De flesta adaptiva bromssystem fungerar bara när farthållaren är inkopplad, men det krävs inte för DCA, vilket gör den idealisk under dagliga trafikmallar, och det är ett utmärkt sätt att minska förarens trötthet.

Istället för att lyfta av gasen och ansätta bromsen är det bara att lyfta av gasen och DCA sköter resten. Medan systemet kan få fordonet att stanna helt; det kommer bara att göra det under en begränsad tid innan bilen släpper en varningssignal och börjar röra sig igen.

Ett par varningar att tänka på: DCA upptäcker bara bilar (åtminstone för närvarande), vilket betyder fotgängare, stanna skyltar och röda lampor kräver att du faktiskt är uppmärksam och manuellt bromsar när nödvändig.

En annan sak att tänka på är att systemet bara fungerar över 3 mph, så om du kryper i trafik långsammare än så, duger det inte du mycket bra, vilket är konstigt eftersom det verkar vara en hastighet där det kan vara mycket effektivt i fast motorvägstrafik och annan stop-and-go scenarier.

Ändå är DCA en intuitiv och användarvänlig funktion. Det kräver inte flera shufflar genom din förarhandbok och det kan bokstavligen fungera med ett tryck på en enda knapp. Kom ihåg: mycket teknik är bra men färre knappar för att använda den tekniken är bättre.

Mitt enda riktiga gräl med DCA är att kalibreringen verkar lite besvärlig. Under mina körningar av JX35 och QX56 – två modeller som erbjuder DCA som tillval – bromsades ofta aktiveras i förtid och det fanns andra tillfällen där det verkade ta för lång tid att sparka in sammanlagt.

Safety Shield får dig inte att leva den autonoma drömmen men det kommer nära. Lane Departure Warning (LDW) och Lane Departure Prevention (LDP) hjälper dig att hålla dig kvar i ditt körfält; den förra bältar ut och hörbar varning medan den senare bromsar automatiskt och styr dig tillbaka på kurs om du börjar svänga av.

Blind Spot Intervention (BSI) och Blind Spot Warning (BSW) fungerar på samma sätt som LDW och LDP. Radarsensorer placerade på vardera sidan av fordonet varnar föraren när en annan bil kommer in i en död vinkel genom att blinka en indikatorlampa på vardera sidan av kabinen. Om du ignorerar varningen och försöker byta fil kommer systemet att blinka och piper till dig. Ignorera det och BSI slår in och bromsar på motsatt sida av bilen i ett försök att dra dig tillbaka i körfältet.

Safety Shield har också en mycket bra Around View Monitor, vilket är Infinitis sätt att marknadsföra sitt 360 graders fågelperspektiv kamerasystem. Även om det inte är så tekniskt som några av de andra säkerhetsteknikerna Audi erbjuder, hjälper AVM oerhört mycket med parallellparkering och manövrering i trånga utrymmen, särskilt i större stadsjeepar som JX och QX.

Avrundning av Safety Shields uppsjö av säkerhetsteknik är en Backup Collision Intervention (BCI). Säg att du sitter på en parkeringsplats, blockerad av bilar på varje sida. Istället för att sakta backa ut ur ditt utrymme och hoppas/be att andra bilar ser dig, övervakar BCI korstrafiken bak och kommer automatiskt att bromsa om en kollisionsrisk upptäcks.

Jag är säker på att Safety Shield låter ganska skrämmande, och det kan vara för en ny förare som inte är van vid allt den har att erbjuda. Men det som gör Safety Shield till en sådan behandling är att du knappt inser att den finns där. Det fungerar liksom bara och, vågar jag säga, skyddar dig från att behöva hantera några vardagliga faror och frustrationer vid körning.

Mercedes Benz Intelligent Drive

Mercedes kallar sin säkerhetssvit "Intelligent Drive" och namnet kunde inte vara mer passande. Det är ett smart litet system som liknar Safety Shield på ett antal sätt, med några viktiga skillnader.

Lanseringen av Mercedes 2014 E-klass var min senaste erfarenhet av systemet, med tidigare exponering begränsad till GL och SL. E-Klassen erbjuder den mest avancerade versionen av Intelligent Drive och lyfter upp saker och ting genom att lägga till stereoskopiska kameror tillsammans med ett redan imponerande antal radarsensorer.

I centrum av Mercedes tekniska ring är Distronic Plus (DP). Istället för en enda knapptryckning på styrkonsolen a la Infinitis DCA, slås Distronic Plus på via en obekvämt placerad liten stjälk som finns bakom och till vänster om ratten.

Distronic Plus beter sig på samma sätt som de flesta kända automatiserade farthållare. Snärta med spaken och bilen tuffar i samma takt som om din fot var på gasen, även om du måste köra över 30 km/h för att det ska fungera.

I trafiken använder DP radarer placerade framtill på bilen för att upptäcka andra fordon och matcha deras takt samtidigt som de håller ett säkert avstånd mellan dem själva och bilen framför. Förare kan välja önskat följavstånd, och Mercedes system, liksom Infinitis DCA, kan till och med stanna helt på egen hand.

Distronic Plus förmörkar dock DCA genom att lägga till en helt ny styrhjälpfunktion, som ger automatiska styrjusteringar på vägen. Du kan faktiskt ta dina händer helt av hjulet och låt bilen styra själv på vägar med körfältsmarkeringar som är väl synliga. Systemet är dock inte designat för att fungera på det sättet, varför bilen efter cirka 10 sekunder eller så upptäcker att dina händer är borta från ratten och blinkar en grafik i LCD-klustret som påminner dig om att återuppta styrningen plikter.

I korta turer får Steering Assist dig att känna att bilen kör utan din hjälp – för det är den. Det gör att det låter lite mer avancerat än DCA, men det är faktiskt mindre så eftersom Distronic Plus måste slås på för att Steering Assist och automatiserad bromsning ska fungera. DCA, å andra sidan, är fri från alla farthållare och körfältsmarkeringar; det fungerar bara så länge det är påslaget. Och till skillnad från Distronic Plus, som måste gå minst 20 mph, kan DCA arbeta i hastigheter så låga som 3 mph.

Det är dock endast Distronic Plus som kan hålla fordonet stoppat och kommer inte att börja flytta bilen igen såvida inte föraren kopplar in den igen genom att trycka på gaspedalen – vilket ger den en liten fördel när det gäller föraren kontrollera.

Men det är här det blir intressant. Medan Infinitis tekniska paket bara kan upptäcka andra bilar, har Mercedess Intelligent Drive-svit fördelen genom att vara kan även upptäcka fotgängare och cyklister – tack vare dessa två snygga stereoskopiska kameror placerade bakom baksidan spegel.

Vid till exempel en tvärgående gång kan bilen självständigt bromsa en bråkdel av en sekund innan den kraschar in i en fotgängare eller varna föraren om en potentiell kollision och bromsa in den nödvändiga nivån så snart föraren trampar på bromsen trampa.

Intelligent Drive inkluderar också en Active Lane Keeping Assist som passar bra med Mercedes Active Blind Spot Assist. Dessa system fungerar nästan identiskt med Infinitis BSW- och BSI-system genom att de övervakar bilens döda vinkel, varnar föraren om ett filbyte ändå görs, och som en sista utväg, bromsa automatiskt för att föra tillbaka bilen till mitten av körfält.

Mercedes gillar inte att visas upp av någon, varför den senaste versionen av dess Active Lane Assist inte bara håller bilen placerad i mitten av filen utan också upptäcker mötande trafik. Den kan förhindra kollisioner genom att ansätta bromsarna på ena sidan av fordonet och föra tillbaka det i sin fil även om en mötande bil inte är åtskild av en fast filmarkering.

Precis som Infiniti har Mercedes också ett eget 360-graders kamerasystem som kallas, beskrivande, Surround View Camera (SVC). Den täcker bilens alla fyra sidor och ger ett utmärkt fågelperspektiv som gör parkering och manövrering genom trånga utrymmen till en lek. Infinitis AVM och Mercedes SVC är nästan identiska så ingen av dem är överlägsen den andra.

Men modeller utrustade med Intelligent Drive inkluderar även Active Parking Assist (APA). APA automatiserar parallellparkering genom användning av ultraljudssensorer. Dessa sensorer söker efter öppna parkeringsplatser på vardera sidan av bilen och när en plats har identifierats kan de parkera din Mercedes åt dig.

På baksidan är båda systemen lika skickliga på att upptäcka tvärtrafik som du inte kan se. De kan upptäcka fordon som korsar bakifrån och bromsar automatiskt för att undvika att svepas från sidan när de backar ut från en parkeringsplats.

Mercedes har dock Infiniti-beat med ett något orwellskt säkerhetssystem som heter Attention Assist som kontinuerligt övervakar 70 olika parametrar för att mäta dina vakenhetsnivåer, varnar dig med en hörbar och visuell varning om den upptäcker förhöjda nivåer av dåsighet. Attention Assist kanske inte låter som en mördande funktion, men det är ganska praktiskt för förare som pendlar långa sträckor i timmar i sträck.

Och slutligen, Intelligent Drive har Mercedes Pre Safe-teknik som försöker skydda de åkande ögonblicket innan en kollision genom att dra åt säkerhetsbältena fram, justera passagerarsätet fram och stänga bilens fönster och soltak.

Så vilket är bättre?

Medan Infinitis Safety Shield är otroligt kapabel, erbjuder Mercedes Intelligent Drive ett mer omfattande paket.

Visst, vissa av Mercedes coolare funktioner fungerar bara i specifika situationer, medan Infiniti verkar vara aktiva i bakgrunden för det mesta, vilket kräver att du ägnar mindre uppmärksamhet åt dem. Men den stora bredd av alternativ som finns tillgängliga med Intelligent Drive, med mer uppenbara funktioner som Steering Assist som kan köra bilen på egen hand (men kortfattat kan vara), och Mercedes kollisionsdetekteringshårdvara som kan upptäcka mer än bara bilar, ger Intelligent Drive ett försprång gentemot Infiniti i den automatiserade biltekniska kapprustningen.

Vad tycker du om automatiserade säkerhetssystem? Värt det eller räcker trumbromsar och backspegel för dig?

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-Benz säkerhetsbilskoncept övervakar vägen framför dig och dina barn