Trots gårdagens våg av 1080p smartphones, Ultra HD-tv och OLED underverk, kom vi till CES 2013 glada över att kolla in den ödmjuka Archos TV Connnect. Den Android-drivna enheten erbjuder dig att förvandla din "dumma" TV till en smart och leverera videokonferenser för en rimlig $129,99. Det inkluderar också åtkomst till alla Androids appar, röstigenkänning och en kontrollerdriven användare gränssnitt med ett komplett tangentbord, vilket ska kännas mer som att du använder en surfplatta än en kontroller. Tyvärr levde inte vår praktiska erfarenhet upp till våra initiala förväntningar.
CES kan vara en ganska hemsk plats för Wi-Fi - det är något med hundratusentals människor packade i ett komplex som alla försöker använda sina trådlösa enheter på liknande radiofrekvenser. Det går bara inte riktigt. Och medan TV-anslutningen har en Ethernet-ingång, var Archos inte inställd för fast internet, så jag försöker att öppna appar som YouTube och till och med grundläggande e-post var i stort sett en helt meningslös ansträngning i våra tester. Vi är inte säkra på om Wi-Fi-problemen stod för Connects andra problem, men gränssnittet var väldigt användarovänligt. Archos-kontrollern har en markör som reagerar på kameran i den monterade enheten, men att flytta den kändes ryckig och inte svarade, eftersom den höll fast i mitten av skärmen och dök upp igen långt borta. Hårda kontroller gick inte mycket bättre. Knapparna som låter dig zooma som om du använder fingrar på en pekskärm var så känsliga att vi när vi använde kartan zoomade ut långt in i underjorden och var tvungna att starta om applikationen.
På den ljusa sidan hade vi en mycket bättre upplevelse med det breda utbudet av surfplattor Archos tog med till CES. Även om 13-tums Family Pad (tillgänglig i februari) kändes lite buggig, var tabletterna i Archos Platinum och Titanium-serien ganska söta. Gruppens flaggskepp är 9,7-tums Platinum. Den är snabb, enkel och ganska elegant, med en tunn baksida och en imponerande 2048 x 1536 IPS kapacitiv skärm och en 1,2 GHz fyrkärnig CPU. Vi njöt också av att leka med den semi-konvertibla Gen10 XS, som kommer med ett komplett QWERTY-tangentbord som också fungerar som ett magnetiskt skydd för enheten. Alla Archos nya surfplattor kommer att bli tillgängliga i februari och mars. Med lite seriös datorkraft bakom sig och tillgång till alla godbitarna i Android Jelly Bean 4.1, kan de vara ett bra sätt att komma in i surfplattan utan att tappa en halv tusenlapp på en iPad.
Sammantaget är vi osäkra på om TV Connect kan leverera. Vår hands-on var mycket anti-klimatisk, och vi kan bara inte rekommendera enheten i detta skede. Men Archos verkar vara på rätt väg med sina surfplattor, och företaget kan börja vinna mark i marknaden om enheterna kan surfa och spela i en helt optimerad miljö lika bra som de gjorde i vår begränsade CES testning. Håll tummarna för att Archos ska lyckas med sina senaste ansträngningar. Det finns inget som mer konkurrens på marknaden för att få ner priserna och öka innovationen. Vi hoppas bara att TV Connect kan komma igång.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
