I en intervju med Förmögenhet tidningen (tillgänglig online via CNN: s webbplats) Microsofts VP för immateriella rättigheter Horacio Gutierrez och Microsofts chefsjurist Brad Smith gör det djärva påståendet att fri och öppen programvara (FOSS) – inklusive operativsystemet Linux – bryter mot cirka 245 Microsoft-patent, och företaget anser att distributörer av öppen källkod och slutanvändare bör betala royalties för de påstås ha gjort intrång teknologi. Faktum är att Microsoft till och med antyder att en anledning till kvaliteten på programvara med öppen källkod är att den stjäl Microsoft-teknik.
Även om Microsofts påståenden inte är nya, är intervjun första gången som mjukvarujätten Redmond erbjuder några detaljer bakom sina påståenden. Smith kategoriserade några av de påstådda patentbrotten och hävdade att Linux-kärnan gör intrång i 42 patent medan delar av Linux-användargränssnitt bryter mot ytterligare 65 patent. Smith hävdade också Öppet kontor produktivitetssvit bryter mot 45 patent, e-postapplikationer med öppen källkod gör intrång i ytterligare 15 och ytterligare 65 Microsoft-patent påstås ha gjorts intrång av andra applikationer med öppen källkod.
Rekommenderade videor
"Det här är inte ett fall av någon oavsiktlig, omedveten intrång", säger Gutierrez i artikeln. "Det finns ett överväldigande antal patent som görs intrång."
Microsoft tycks inleda en strategi som syftar till att få FOSS-gemenskapen att betala royalties på patent som påstås ha gjorts intrång. samtidigt smutskasta rörelsen med öppen källkod och försöka göra anspråk på kvalitetsprodukter som har kommit fram ur ansträngningen. Microsoft har också lagt skräckspridande grund i sina affärer med andra företag: Microsofts senaste avtal med Novell till förbättra interoperabiliteten med SUSE Linux inkluderar bestämmelser som håller Novell skadeslös från alla patentintrångsanspråk avseende Linux; Microsoft gjorde nyligen ett liknande avtal med Samsung i ett korslicensavtal. Andra branschaktörer som deltar i öppen källkodsrörelsen måste undra om de kommer att möta ansvar och royaltykrav från Microsoft på anklagelser om patentintrång – och med 235 påstådda överträdelser måste vissa organisationer oroa sig för att några av anklagelserna kommer att pinne.
För sin del är öppen källkodsrörelsen inte imponerad av Microsofts patentintrångsanspråk. Den öppna mjukvarurörelsen har historiskt hävdat att mjukvara i grunden är en matematisk algoritm som inte kan patenteras. Dessutom förra månaden Supreme Domstolen meddelade ett enhälligt beslut som fann att patent har beviljats till "uppenbara" ansökningar under de senaste 20 åren, och att många av dessa ansökningar sannolikt ogiltig. Branschbevakare har pekat på mjukvaruindustrin som det troliga hemmet för många patent som nu kan vara mer sårbara för domstolsutmaningar.
Redaktörens rekommendationer
- Akta dig - även Mac-appar med öppen källkod kan innehålla skadlig programvara
- Valdata är sårbara. Microsofts programvara med öppen källkod syftar till att fixa det
- Amal och George Clooney vill förändra världen. Kan Microsoft hjälpa till?
- EU kommer att erbjuda buggbonusar för att hitta säkerhetsbrister i programvara med öppen källkod
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
