Indiens landare Chandrayaan 3 kan ha upptäckt en månbävning

Indiens Chandrayaan 3 gjorde sitt nyligen historisk månlandning, men den samlar redan in spännande ny data om månen. Bara några dagar efter landningen upptäckte ett av dess instrument vad som kan vara en månbävning, den första upptäckten av en sådan händelse på nästan 50 år.

Detekteringen gjordes med Chandrayaan 3:s Instrument for Lunar Seismic Activity, eller ILSA, som mäter vibrationer runt farkostens landningsplats. Den 26 augusti upptäckte den en händelse som varade i några sekunder, vilket verkar bero på naturlig process - det vill säga den orsakades av förändringar i månens inre och inte på grund av landarens aktiviteter. The Indian Space Research Organisation (ISRO) delade två grafer som visar upptäckter av orsakade vibrationer genom att rovern flyttade runt den 25 augusti till vänster och den uppenbarligen naturliga händelsen den 26 augusti på höger.

Byrån varnar för att mer forskning behövs för att veta om händelsen den 26 augusti definitivt var en månbävning. Men i så fall kan det hjälpa forskare att få värdefull förståelse om månens struktur och inre.

ILSA-instrumentet, som är ett av tre instrument ombord på landaren, är designat specifikt för att leta efter seismiska händelser på månen. "ILSA består av ett kluster av sex högkänsliga accelerometrar, som är inhemska tillverkade med hjälp av kiselmikrobearbetningsprocessen," ISRO förklarar. "Det kärnavkännande elementet består av ett fjädermassasystem med kamstrukturerade elektroder. Externa vibrationer leder till en avböjning av fjädern, vilket resulterar i en förändring av kapacitansen, som omvandlas till spänning."

Detta gör att instrumentet kan mäta vibrationer på månens yta, som kan komma från naturliga händelser eller från rörelser av andra delar av uppdraget som rover. Rovern, som heter Pragyan, bars ombord på landaren och har satts in för att utforska området kring månens sydpol runt landningsplatsen.

Rovern bär sina egna instrument, bestående av två spektrometrar, som kommer att användas för att titta på den kemiska sammansättningen av månytan. Månens sydpol är en särskilt viktig plats eftersom den tros ha vattenis i några av dess kratrar, vilket kan vara en viktig resurs för framtida besättningsuppdrag där.

Redaktörens rekommendationer

• Indien kommer att lansera sin första solsond, Aditya-L1, i helgen
• Se ögonblicket när Indien uppnår historisk månlandning
• Med sin månlandare hoppas Indien lyckas där Ryssland precis misslyckades
• Ryssland har precis lanserat sitt första månuppdrag sedan 1976
• Se Virgin Galactic spränga sina första turister till kanten av rymden

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.