Tillbaka 2010 hittades Guadalupe Ashford död bakom en papperskorg på en liten parkeringsplats, och myndigheterna arresterade Thomas efter att de hittat blod på platsen som tillhörde honom. Thomas förnekade att han kände till kvinnan, även om han inte skulle ställas inför rätta på ytterligare två år.
Rekommenderade videor
Innan rättegången började flyttade New Mexicos kriminaltekniska analytiker bort från staten, med försvaret inledningsvis accepterat en tvåvägsintervju via Skype. Åklagaren ställde alltså inte rättsmedicinaren att inställa sig i rätten. Försvaret ändrade sig när rättegången närmade sig, men eftersom det skulle vara för sent för en stämning och eftersom domaren redan gav Skype-intervjun grönt ljus gick rättegången framåt.
Thomas befanns senare skyldig till kidnappning och mord, även om New Mexicos högsta domstol fann att Thomas rättigheter till sjätte tillägget kränktes. Det sjätte tillägget ger en tilltalad rätt att konfrontera vittnen i domstol, vilket inte hände i Thomas fall, eftersom den rättsmedicinska analytikern intervjuades via Skype.
"[Rättsmedicinarens] inblandning i fallet var betydande, och hon vittnade om resultaten av de mätningar hon utförde", läser den enhälligt beslut i New Mexicos högsta domstol. "DNA-profilerna erbjöds som det enda beviset som involverade den åtalade i detta brott. Vi drar slutsatsen att det inte finns någon rimlig möjlighet att vittnesmålet från den frånvarande kriminaltekniska analytikern inte har påverkat domen och att felet därför inte var ofarligt.”
New Mexicos högsta domstol noterade också att USA: s högsta domstol redan 2002 förnekade ett förslag som skulle tillåta otillgängliga vittnen att vittna genom tvåvägsvideochatt genom att ändra de federala straffprocessbestämmelserna.
Som ett resultat avkastade inte bara New Mexicos högsta domstol anklagelserna om kidnappning, utan beordrade också en ny rättegång mot anklagelserna om mord. Enligt den högsta domstolen i delstaten anses inte förnyad rättegång vara dubbel risk, eftersom det fanns tillräckligt med bevis för att upprätthålla en fällande dom i den ursprungliga rättegången.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
