Även om svampar i det vilda är typiskt gummiliknande och slemmiga, är dessa företag baserade i North Carolina bioMason och New York-baserad Ekologisk — använde det trådliknande materialet som utgör mycket av svampen för att skapa stolsben och bord. Dessutom visade sig de resulterande produkterna som visades upp på Biofabricate 2016 vara lika robusta som allt annat du kan hitta i ett standardvardagsrum.
Rekommenderade videor
Medan han talade på konferensen pekade Ecovatives vd Eben Bayer på sitt företags undersökning av kraften hos biologiska organismer, vilket ledde till skapandet av de svampbaserade möblerna. Specifikt nollställde Ecovative mycelium, den del av en svamp som har en mängd förgrenade filamentstrukturer. På grund av sin naturliga benägenhet att fästa sig vid olika material i ett försök att främja tillväxten av svampgrupper, mycel har visat sig kunna fungera som bindemedel för andra fibrer såsom stjälkar eller trä.
"Det vi gör som är unikt är att vi använder biologiska organismer för att bokstavligen odla vår produkt", säger Bayer till Populär vetenskap. "I de flesta fall, som när du brygger öl, slängs organismen du använder i slutet. Men organismen är den vackraste delen. Och det är en del av våra möbler. Genom att förändra de miljöförhållanden vi odlar den i kan vi få många olika vävnadsegenskaper och strukturella egenskaper.”
Efter att först ha manipulerat mycel till skum när han studerade vid Rensselaer Polytechnic Institute, visste Bayer att det fanns mycket mer att göra av materialet. Genom att blanda det med hållbara ämnen som ovannämnda trä eller stjälk, kunde han skapa en färdig produkt som visade förmågan att hålla emot enormt tryck - eller säg vikten av någon som sitter eller står på det.
"Det är verkligen att lära av naturen", tillade bioMasons VD, Ginger Krieg Dosier. "Vi kan utforska olika former och olika tillämpningar för den här tekniken bara genom att ändra storleken på sanden, temperaturen eller pH-nivåerna och genom att lägga till färger till blandningen."
Vad denna utforskning har resulterat i är en mängd olika texturer och färger, vilket ger Ecovative och bioMason förmågan att utöka sina svampbaserade möbler till ett bredare spektrum av applikationer - tänk tegel eller kakelliknande material. Framöver hoppas teamet kunna fortsätta att förbättra odlingsprocessen så att det kan konkurrera med den typiska produktionsprocessen för möbler eller byggmaterial. När detta hinder väl är över, är det av yttersta vikt att dramatiskt sänka priset.
"Biologiska organismer är till sin natur billigare än syntetiska produkter," fortsatte Dosier. "Den huvudsakliga kostnaden för oss just nu ligger i tillverkningen, och genom att modifiera det och samarbeta med lokala fabriker kan vi få ner det också."
Företagen erbjuder idag sina innovativa mycelmöbler via webbutiken Everything Home Grown, med en pall och ändbord finns att köpa.
Redaktörens rekommendationer
- Shunning Russia: How Big Tech kan göra mer skada än nytta
- Big Tech-koalitionen kan förmodligen inte rädda valet. Men det är en början
- Destiny 2 avslöjar nästa stora händelse, kallad Solstice of Heroes
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
