3D-utskrivet smart armband kan hjälpa handamputerade

Men för funktionshindrade användare - och mer specifikt för amputerade utan att använda sin hand - är detta enkla gränssnittselement lättare sagt än gjort. Det är där de tre tyska designstudenternas arbete, Lucas Rex, David Kaltenbach och Maximilian Mahal, kommer in.

Som elever vid Berlin Weissensee School of Art skapade de en 3D-printat smart armband som fungerar tillsammans med handproteser som ersättningsmus.

"I vår forskning upptäckte vi att ett stort problem för handamputerade är att använda datorer," sa Rex till Digital Trends. "Det blir ännu mer betydelsefullt när man betänker att majoriteten av handamputerade förlorar händerna i olyckor med tunga maskiner. Efter det måste de omskolas för att utföra kontorsjobb, vilket alltid innebär att använda datorer. Även om proteser har kommit långt, är de fortfarande långt ifrån att likna en organisk hand - vilket är vad 90 procent av datorgränssnitten är designade för."

Kallad Genväg, tekniken som teamet utvecklat bygger på fenomenet som ibland kallas "fantomlemmar", vilket syftar på känslan av att en amputerad eller saknad lem fortfarande är fäst vid en person. Människor som har tappat händer kan fortfarande göra rörelser som att höja en hand eller peka, även om handen inte längre finns där. Genväg använder smarta sensorer för att skapa ett gränssnitt med dessa fortfarande fungerande muskelsignaler: översätta fantomhand gester och plana rörelser till gränssnittskontroller, som tillåter allt från att peka och klicka till att bläddra igenom en sida.

"I idéfasen av projektet försökte vi olika tillvägagångssätt för att försöka lösa detta problem," sa Rex "Vi försökte tal igenkänning, vi provade ansiktsspårning och blinkande som ersättning för att peka och klicka, vi provade en kontrollmekanism med foten. Av många olika anledningar bestämde vi oss för att gå med den här idén eftersom den bygger på vad folk är vana vid.”

Just nu är Shortcut fortfarande i prototypfasen, även om det finns många riktningar det kan gå in härifrån. "Nästa steg kommer att vara en tredje iteration av en fungerande prototyp," sa Rex. "Med det vill vi gå in på användbarhetstester med handamputerade, så att vi kan finjustera detaljerna och utvärdera vilka ytterligare steg som kan vara vettiga."

Det kan inkludera att licensiera tekniken eller lansera den som sin egen Kickstarter - eller till och med fatta det svåra beslutet att ta vad de har lärt sig och gå vidare till ett annat projekt.

"För att vara ärlig vet vi ännu inte säkert vilket alternativ som är mest vettigt, [men] användartestningen kommer att vara en viktig hjälp för att bestämma dessa saker," sa Rex.

Redaktörens rekommendationer

• AMD: s kommande Ryzen 5 5600X3D kan helt avsätta Intel i budgetbyggen
• Vad är AMD 3D V-Cache? Extra spelprestanda upplåst
• Äntligen kommer du snart att kunna använda 3D-avatarer på Teams-samtal
• AMD: s Ryzen 9 7950X3D-prissättning håller pressen på Intel
• AMD kan just ha läckt Ryzen 9 7950X3D releasedatum

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.