Facebook säger att det inte har hittat några bevis på trendiga ämnen-bias

Frågan slog upp rubrikerna i början av förra veckan efter att Gizmodo rapporterade anklagelser från en tidigare anställd om att företaget undertryckte konservativa nyheter och åsikter.

Den sociala nätverksjätten sa att dataanalys som utfördes som en del av dess undersökning visade att "konservativa och liberala ämnen godkänns som trendämnen i praktiskt taget identiska takter."

Dock, det medgav i ett uttalande att dess undersökning "inte helt kunde utesluta möjligheten för isolerade olämpliga åtgärder eller oavsiktlig partiskhet i implementeringen av våra riktlinjer eller policyer."

Med det i åtanke, Facebook sa att det skulle "minimera risken där mänskligt omdöme är inblandat" genom att genomföra en repetitionsutbildning för alla granskare och implementera "ytterligare kontroller och tillsyn" runt granskningsteamet.

Det sa också att det kommer att sluta använda olika system för att skapa trendiga ämnen, bland dem dess så kallade "1K-lista", en samling av 1 000 webbplatser som den hade använt för att identifiera relevansen av en berättelse; dess topp-10 lista över nyhetskanaler för att avgöra en artikels nyhetsvärde; och RSS-flöden som används för att komplettera algoritmen som genererar avsnittet Trendande ämnen.

Slutsatsen av Facebooks utredning följer ett möte förra veckan där vd Mark Zuckerberg diskuterade anklagelserna om nyhetsfördomar med framstående konservativa kommentatorer. Glenn Beck, för en, verkade nöjd den där Facebook har inte medvetet engagerat sig i några tvivelaktiga metoder angående dess trendiga ämnen.

Kontroversen uppmärksammades också av senator John Thune, ordförande för senatens handelsutskott, som uttryckte oro över anklagelserna. Men efter ett möte nyligen med en Facebook-chef verkade Thune i stort sett nöjd med företagets agerande.

I ett påstående publicerad i måndags, sa Thune att Facebook hade varit "kommande om hur det bestämmer trendande ämnen, och åtgärder den kommer att vidta för att minimera risken för partiskhet från individuella mänskliga bedömningar", och tillägger: "Allvaret med som Facebook har behandlat dessa anklagelser och dess önskan att fungera som en öppen plattform för alla synpunkter är uppenbar och uppmuntrande och jag ser fram emot att företagets agerande möter dess offentliga retorik."

Men han noterade att efter mötet var det tydligt i hans uppfattning att Facebooks system för trender Ämnen ”litade på mänskligt omdöme, och inte bara en automatiserad process, mer än tidigare erkänd."

Fortfarande kommer Facebook att hoppas att det snabbt svarar på anklagelserna och att de är villiga att diskutera frågan med anslutna parter på ett till synes öppet sätt, kommer äntligen att få historien att släppa nyhetssajter, inklusive, om naturligtvis sin egen.

Redaktörens rekommendationer

• Facebook gör enligt uppgift en smartklocka, och den kommer att ha hälsofunktioner

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.