Kinas ökade intresse för att skicka en sond till detta område av månen kommer som ett direkt resultat av ett uppdrag utfört av en annan av dess Chang’e-landare, Chang’e-3. Redan 2013 lanserade Kina Chang’e-3-landaren (outfit med sin Yutu-rover) och satte sin kurs mot en rutinmässig och mjuk landning på månen – det första farkosten som gjorde en sådan resa sedan 1976. Under åren efter ankomsten har rovern och landaren arbetat harmoniskt för att analysera månens område omger deras landningsplats, trots att de förlorat vissa funktionella förmågor på grund av månens kyliga miljö.
Enligt a vetenskaplig artikel i Nature Communications, området runt Chang'e-3:s landningsplats producerade mineralogiska prover till skillnad från "andra ställen för återlämnande av stoprover", rörande forskare för att dra slutsatsen att det är en "ny typ av stonbasalt som inte tidigare provats." Dessutom föreslår uppsatsen den kemiska sammansättningen av dessa prover - varav det sägs kom från "relativt unga mare lavaflöden" - innehåller information om månens sena vulkan aktivitet. I huvudsak hittade Kina en ny typ av månsten och tycker att månens historia är mycket mer komplex och aktiv än man tidigare trott.
Rekommenderade videor
För det kommande uppdraget planerar Kina att utrusta Chang’e-4 med en större nyttolast (inklusive en annan rover) men har ändå för avsikt att göra en mjuk månlandning – som dess Chang’e-3 släkt. När den väl anländer kommer Chang’e-4 och dess rover i första hand att analysera de geologiska förhållandena på den mörka sidan av månens tjockare skorpa. Med tanke på att inget rymdprogram någonsin har genomfört ett uppdrag som liknar detta, är de oundvikliga fynden av Kinas uppdrag kommer utan tvekan att kasta mer ljus över hur dynamisk månens historia faktiskt var.
Redaktörens rekommendationer
- Indien siktar på att gå med i en exklusiv klubb med fredagens månuppdrag
- Så här ser du den första privatfinansierade månlandningen på tisdag
- Åtta artister utvalda för första civila månresa
- NASA tillkännager kandidatplatser för framtida månlandning med besättning
- NASA: s onlineverktyg låter dig spåra månuppdraget Artemis I i realtid
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
