Hur många rullstolar har du sett som kan gå i trappor? Förmodligen inte många. De stora framstegen – låt oss kalla dem stora framsteg – inom hjälpmedel (som Disneys armproteser och detta exoskelett) få mycket press, men sanningen är att många av dessa enheter ännu inte har sett någon utbredd användning bland de uppskattningsvis 15 % av världens befolkning som är fysiskt nedsatt. Ett nytt evenemang efter OS kallade Cybatlon syftar till att ändra på det genom att samla några av världens bästa forskare och funktionshindrade piloter.
Det är i grunden en bionisk version av OS. Det är ett ganska fantastiskt koncept, men förvänta dig inte gymnastik eller kulstötningsevenemang. Robert Riener, chef för avdelningen för hälsovetenskap och teknik vid det schweiziska federala institutet för Technology, Zürich (ETH), grundade Cybathlon som ett sätt att sätta nya enheter på prov i verkligheten situationer. För det ändamålet ligger fokus på vanliga aktiviteter istället för idrott. Piloter kommer att utföra en rad vanliga dagliga uppgifter med hjälp av olika avancerade hjälpteknologier.
Arrangerade av ETH kommer loppen att utmana forskare att komma med bättre hjälpmedelsteknik, med priser till både piloten och enhetstillverkaren för varje evenemang. Både kommersiellt tillgängliga enheter och labbprototyper kommer att konkurrera, medan förutbestämda regler för racerbanorna och hinderbanorna kommer att möjliggöra jämförelser mellan inom varje kategori av enheter.
Till exempel är hjärndatorgränssnittet (BCI) designat för att testa precisionen och tillförlitligheten hos BCI: er i ett virtuellt spel. Piloter kommer att använda BCI: er för att styra karaktärer i ett spel som utvecklats speciellt för ett givet syfte.
Functional Electrical Stimulation Bike Race, å andra sidan, är designad för att testa noggrannheten hos intelligenta kontrollenheter som används för att flytta förlamade muskler. Detta evenemang kommer att fokusera på ryggmärgsskador, med användning av icke-motoriserade cyklar i tvåpilotslopp där piloterna själva styr muskelstimuleringen.
Det finns också Powered Arm and Leg Prosthesis Races, som kommer att fokusera på en serie av sex vanliga uppgifter (som öppna en burk eller klättra i trappor) som tar vikten, flexibiliteten och finmotoriken för varje enhet in i konto.
Slutligen fokuserar Powered Exoskeleton och Powered Wheelchair Races på användarvänlighet och manövrerbarhet. Endast piloter med ryggmärgsskada kommer att delta i exoskelettevenemanget, medan rullstolsevenemanget är öppet för alla piloter med svåra skador som förhindrar gång.
Förutom loppen kan publiken titta på en interaktiv utställning av enheterna och Cybalthon Scientific Symposium två dagar före evenemanget, som också arrangeras av ETH. Huvudtalarna inkluderar doktorerna Hugh Herr från MIT och Michael Goldfarb från Vanderbilt. Deadline för symposiumdeltagarnas abstracts är den 30 april. Den inledande Cybathlon kommer att hållas i Swiss Arena i Kloten, Zürich, Schweiz, den 8 oktober 2016.
Redaktörens rekommendationer
- Robotassistenter från Toyota och Panasonic rustar för OS i Tokyo
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
