När jag traskade bort från en särskilt nedslående demo kände jag mig ganska nedstämd. Salarna i CES 2016 är levande med människor, men alla springer till sitt nästa möte, utan tid att sakta ner ner, än mindre byta några vänliga ord till en tillfälligt desillusionerad teknikskribent i behov av lite uppmuntran. Några minuter senare log jag och var gladare än jag varit på flera timmar. Varför? Jag hade precis kramat en nallebjörn, bara anledningen till att mitt humör höjdes, men för att göra saken ännu bättre hade den kramat mig tillbaka.
Bara för att förtydliga här, det var inte en riktig björn, eller någon klädd i en björnkostym. Det var en medelstor gosleksak, som var ansluten trådlöst till en annan björn, som kramades av Parihugs medgrundare Harshita Gupta. Parihug är namnet på startupen som vill förändra sättet vi kommunicerar med nära och kära, särskilt barn, över långa avstånd.
Även om jag kanske överdrev min situation när jag träffade Parihug-teamet och klämde björnen, så muntrade det mig upp; och det är hela grunden bakom Parihugs existens. Gupta, som är senior vid en skola i Kalifornien, berättade för mig att hon tycker att moderna digitala kommunikationsmetoder saknar en avgörande sak - taktilitet. Parihug-björnen löser detta problem genom att på distans länka samman de två björnarna och digitalt överföra känslan av en annan persons närvaro eller beröring på ett betryggande, fysiskt sätt.
Naturligtvis är det egentligen inte menat för tillfälligt ledsna reportrar, utan för barn, frånvarande partners, äldre eller handikappade. Det moderna livet tar oss regelbundet bort från människor som betyder något för oss, och det här är en rolig, praktisk och väldigt söt lösning. Vi vet att björnen inte riktigt kramar oss, och den är inte en riktig ersättning för en människas beröring, men magin finns där eftersom någon någonstans får björnen att glatt vibrera i dina armar. Idén till Parihug kom när Guptas medgrundare Xyla Foxlin, en flygteknikstudent vid Case Western Reserve University, befann sig i ett långdistansförhållande och ville ha ett mer personligt, fysiskt sätt att kommunicera.
De två träffades på ett hackathon och kom på idén och en prototyp - det är Baymax-dockan täckt av kablar och sensorer som du ser på bilderna. De Stor hjälte 6 dockan har gått i pension – De är mycket medvetna om att Disney inte är ett fan av den typen av anpassning – och projektet har utvecklats till att bli prototypen av björnar som visades upp i januari.
Andy Boxall/Digital Trends
Du kommer inte hitta en av de där stora tryckavkännande lådorna inuti Parihugs björn, eftersom det skulle få det att kännas som ett stycke teknik och kräva att den kläms på ett speciellt sätt för att aktiveras. Teamet ville att björnen skulle reagera på en mild kram nästan var som helst på kroppen, och förbli mjuk och krambar; så de använde smarta analoga tryckavkänningsremsor som blir en del av björnens päls. Det är en snygg lösning och skapar inga obehagliga klumpar och stötar inuti björnens kropp. Teoretiskt kan remsorna placeras någon annanstans, som i tassarna, för att ge olika reaktioner eller feedback.
Parihug har för avsikt att sälja ett par Wi-Fi-anslutna björnar senare under året genom en crowdfunding-kampanj, men det är bara början. Med utgångspunkt i Parihugs personliga karaktär planerar företaget att sälja ett kit för att förvandla vilken gos som helst till en smart, uppkopplad gosleksak. Det är en bra idé. När allt kommer omkring, vem som läser detta kan minnas att de var kärt fästa vid en speciell leksak när de var unga? Att associera det med en förälders beröring kan ha gjort det ännu mer speciellt, och det är potentialen i Parihugs coola projekt.
Toppar
- Söta björnar
- Virtuella kramar
- Räcker inte det?
Lower
- Hur kunde det bli en låg? Det här är björnar som skickar och tar emot virtuella kramar.
Redaktörens rekommendationer
- Qualcomms FastConnect 7800 är världens första Wi-Fi 7-produkt
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
