För det mesta är drönare inte precis hemma i vattnet. Och de som tenderar att vara begränsade till att hålla sig under vågorna.
Det är där ett nytt projekt utfört av forskare vid Imperial College London hoppas skaka om saker. Med sin prototyp AquaMAV-robot har forskarna skapat en bevingad flygdrönare som inte bara kan flyga i luften, utan även dyka ner i vattnet och sedan dyka upp igen.
Rekommenderade videor
"Vi utvecklar ett flygplan med fast vingar som kan röra sig i både luft och vatten och övergå mellan de två snabbt och tillförlitligt," sa skaparna Mirko Kovac och Rob Siddall till Digital Trends.
Relaterad
- NASA överväger fågelliknande drönare för att utforska Venus atmosfär
- Ny drönareägare? Kolla in den här videon innan du flyger
- FPV drönarpilot spelar in en bröllopsvideo som ingen annan
Imponerande nog kan drönaren nå hastigheter på cirka 30 miles per timme från en startpunkt under vattnet.
Teamet baserade konceptet för AquaMAV på två djur, som båda har denna förmåga att verka i både vatten och luft. Det var sulor, de stora sjöfåglarna i norra Atlanten som jagar fisk genom att dyka ner i havet från stor höjd och flygande fiskar som gör kraftfulla självgående språng ur vattnet.
Den resulterande drönaren är lika bra under vattenlinjen som den är ovanför den.
"En undervattensrobot rör sig i allmänhet långsamt och kan naturligtvis bara röra sig längs vattenvägar, så genom att flyga kan vi nå områden med intressera sig mycket snabbare, innan du dyker ner i vattnet för att utföra noggranna observationer, ta prover eller registrera data," forskarna fortsatt. "AquaMAV är det första fastvingade flygplanet i sitt slag och den unika strategin att dyka direkt i vattnet och återta flygningen med en kraftfull dragkraft innebär att den är robust och kommer att gå rakt igenom hackig eller hårt vatten."
Aquatic Micro Aerial Vehicles (AquaMAV) för vattenhälsoövervakning
Som ni kan föreställa er, bjöd projektet på utmaningar, den största var kravet på att definiera nya vetenskapliga principer för rörlighet i luft och vatten.
"Vi kan inte förlita oss på befintliga metoder för att göra det och nya, holistiska vägar behövde utvecklas där delar av roboten är multifunktionella," sa Kovac och Siddall. "Till exempel kan vingfällningsmekanismen användas för att skydda vingarna vid kollisioner med vatten och även för att initiera dynamiska flygmanövrar. Utmaningen är också en integrerad sådan, eftersom vi måste ta itu med designkraven för en simrobot utan att kompromissa med en flygande robots, och vice versa."
I den senare egenskapen var forskarna tvungna att se till att roboten var vattentät med lämplig flytkraft, utan att göra den för tung att flyga.
Lyckligtvis fungerade allt, och som videon längst upp på sidan visar är AquaMAV igång (eller så är det nere och simmar). Men det finns fortfarande mycket att göra.
“Vi ser att AquaMAV gör det mycket lättare att samla in vattenprover från svåråtkomliga områden, till exempel utan behov av en fullbesatt båt, säger Kovac och Siddall. “Roboten du ser just nu är vår första fullständiga prototyp, och under de kommande månaderna kommer vi att göra omfattande fälttester och undersöker olika sensor-/provtagningsnyttolaster, så det finns mycket att se fram emot inom en snar framtid."
Redaktörens rekommendationer
- Ett missöde med en drönare visar att flygande maskiner faller från himlen
- Drönarpiloter får rejäla böter om de flyger nära Super Bowl
- Denna drönarliknande "flygande bil" har precis tagit ett steg mot kommersialisering
- Möt mannen som flyger drönare in i vulkaner
- Se denna otroliga drönare som flyger igenom Man Citys Etihad Stadium
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
