Sinnekontrollerad protesarm rör individuella "fingrar"
För att göra detta möjligt valde läkarna och ingenjörerna på Johns Hopkins-teamet först ut en epilepsipatient som redan var planerad till hjärnkartläggning. Medan neurokirurger försökte identifiera ursprunget till patientens anfall, placerade operatörerna en bit av filma storleken på ett kreditkort på den del av hjärnan som vanligtvis styr armarnas rörelser och händer. En uppsättning av 128 elektroder på filmen gjorde det möjligt för forskare att se vilka delar av patientens hjärna som var engagerade när de bad honom att röra varje enskilt finger en efter en.
Rekommenderade videor
Efter att ha identifierat de specifika delar av hjärnan som kontrollerade varje fingers rörelse, forskare arbetade också för att förstå den elektriska hjärnaktivitet som krävs för att uppleva känslan av beröring. Patienten ombads sedan att bära en handske utrustad med en liten summer i varje fingertopp, och forskare kunde mäta motsvarande elektriska aktivitet i hjärnan när varje fingertoppssummer var aktiveras.
Alla dessa data bidrog till de beräkningsbaserade delarna av protesen. Teamet programmerade protesarmen att röra varje finger som svar på elektrisk aktivitet i motsvarande del av hjärnan. På så sätt behövde bäraren bara tänka på det specifika fingret för att få det att röra sig. Varje finger programmerades separat, förutom ringfingret och pinkefingret (som de flesta rör sig samtidigt i alla fall). Sammantaget har den sinneskontrollerade protesen redan uppnått 88 procents noggrannhet.
Det är en stor prestation, utan tvekan - men forskare i projektet är medvetna om att en framgångsrik tillämpning av denna prototyp för någon som faktiskt har tappat en lem är långt borta. Den forskning och testning som krävs kommer att vara tidskrävande och kostsam, men när den väl är klar kan den göra en enorm skillnad för människor som lever utan händer eller armar.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
